即加殺戮。結果人人自危，終於釀成國人起義。公元前841年，國人大規模暴動，厲王被迫出奔到彘（今山西霍縣）。公元前781年，幽王宮涅繼位，任用好利的虢石父執政，朝政腐敗激起國人怨恨；三年（前 779），伐六濟之戎失敗；同時天災頻仍，周朝統治內外交困。引致西周滅亡的導火線是幽王廢掉正後申侯之女及太子宜臼，改以嬖寵美人褒姒為後，其子伯服（一作伯盤）為太子。宜臼逃奔申國，申侯聯合繒國和西方的犬戎進攻幽王。幽王與伯服均被犬戎殺死於戲（今陝西臨潼東）。公元前771年，西周覆亡。在這五百年不斷的戰亂中，很容易就可以想象到許多典籍資料被毀壞損失。而且，據史書記載，西周已有較發展的教育製度。在國人鄉裡中設立的學校，稱為庠（一說稱序），教授知識技藝。貴族子弟的教育更為完備，專設有小學、大學。貴族子弟滿八歲入小學，到十五歲成童時入大學。《周禮》有師氏、保氏兩官，從他們的職掌看，教育的內容包括德行、技藝和儀容等方麵。技藝兼及文武，有禮、樂、射（射箭）、禦（駕車）、書（文字）、數（算術），稱為六藝。而這些教育，如果沒有“書同文”的統一規範，是很難做到的。
所以，統治者雖然有其位置，但如果沒有掌握統治國家的規律，是不敢製作禮樂的。普通人雖然掌握統治國家的規律，但如果沒有統治者的位置，也是不敢製作禮樂的。統治國家，有很多種道路，有道路即有規律，道路不同，規律亦不同，在同一道路上，不同時期亦有不同的發展變化規律。如果不知道不同時期的發展變化規律，製定出了禮樂也是沒有用的。隻有知道了不同時期的發展變化規律不一樣，才能相應地製定出有用的禮樂製度。
然後，子思又舉了孔子說過的一段話為例，孔子說：“我所說的夏朝的社會行為規範，杞國的人是不能來驗證的；我所學的殷朝的社會行為規範，有宋國的人還保存著。我所學的周朝的社會行為規範，今天還在使用，因此我隨從周朝的這個社會行為規範。”這段話亦見於《論語·八佾》：
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子曰：“夏禮，吾能言之，杞不足征也；殷禮，吾能言之，
宋不足征也。文獻不足故也。足，則吾能征之矣。”
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