邁過內外城相接的石橋，崔慶撣了撣身上的雪，隻見前方朦朦朧朧中圍著不少人。
集市旁的衙署辦事處，兩個頭戴氈帽，身披官靴的捕快，正在舊木棚子下張貼告示。
不少百姓在雪中顫顫抖抖的圍著，但由於不識字，隻好等到捕快不慌不忙的張貼好，當眾告知，才知道怎麼回事。
「……嘉喚江中清風寨、皎溪渡、臘子灣等處橫生水匪，並有一貫道賊眾出沒，來往商船、旅客謹記安全，切莫獨行……」
不少從事跑船、水運的百姓聞言，都麵露苦色。
水匪，一貫道？崔慶眉頭微皺。
嘉喚江流域廣闊，包括太平縣在內的諸多鎮縣、郡城都受其滋潤，乃是幾百萬百姓衣食所係。 藏書多，.隨時讀 ,提供給你，的閱讀體驗
崔慶所在柳樹街，依傍的柳川河也是嘉喚江的支流之一。
既有船運，自然少不了水匪，尤其是清風寨、皎溪渡、臘子灣等處，水匪更是猖獗。
每隔一段時間，衙門便會牽頭，聚攏內城的高門大戶、以及鑄鐵鋪、柴幫等勢力進行圍剿，但一直以來效果甚微。
沒想到，這次不僅水匪猖獗，竟還牽扯到一貫道這樣的邪教。
一貫道又稱一貫害人道，通過口吐蓮花、白紙顯字、喚符宣讖等把戲，拉人入教，十幾年前曾在太平縣鬧出過大亂子。
獻祭嬰幼，頭顱聚觀，割耳懲戒，採補暴女，危害比現今的幫派還要嚴重，太平縣花了好幾年才將其掃蕩，沒想到又在嘉喚江出現。
崔慶心裡浮現少許陰霾後，沒多停留，加著小心朝柳樹街而去。
……
汙水和髒泥被白雪覆蓋，但在人群的踩踏之下又變成一灘灘汙穢的爛泥，和冰渣雪泥覆蓋一起，迎著冷風沖向臉麵，隻覺腥氣刺鼻。
髒泥地裡偶爾還會浮現幾道血紅痕跡，顯示著街道裡的混亂，讓人不由加快腳步。
崔慶在汙泥遍地的路上小心翼翼的行走，街道兩旁的房屋都緊緊關著門，似乎比以往還要肅殺。
剛拐過彎，便聽到一聲厲喝：「下次再找不到那小畜生，就還拿你這個老畜生出氣！」
隻見小海家裡院門大開，門板被踢出一個大窟窿，顯出其內舊糟糟的木屑，隻靠兩根鉚釘無力的垂在門框。
小海爹頭部被死死的摁在雪地，鼻青臉腫，嘴角的鮮血混在雪地裡，顯示出好幾道血紅。
小海娘則是雙目無神，依靠在門框旁無聲啜泣。
動手的是兩個身材高壯，氣勢不凡，明顯不屬於這個地界兒的漢子。
雪落其身上，竟不沾身，明顯是明勁武者。
金河幫的徐老三站在隔壁院子屋簷下，穿著厚皮褂子，手捧一壺熱茶，饒有興致的看熱鬧。
身旁兩個刺青跟班也是興致勃勃，但頭頂有不少新生疤痕，看來最近也被人料理過。
「讓他手腳不乾淨，打得好！」
徐老三邊看熱鬧，邊叫好，瞅見崔慶還特意打了招呼，「崔家兄弟，來一起看熱鬧？」
崔慶搖了搖頭，在小海家裡橫行霸道的分明是兩個明勁武者。
徐老三作為金河幫的地頭蛇，自然有看熱鬧的閒心，但崔慶可不想惹是生非。
向徐老三打了招呼後，他便快步離去，來到柳川河旁，自家的兩條破船前。
「枝椏」一聲推開艙門。
「娘，我回來了！」崔慶喊了一聲，便瞧見了在桌上埋頭織網的崔母。
「阿慶！」
崔母瞧見崔慶，滿臉高興，趕忙將他拉進艙內，拿毛巾撣了撣他身上的雪，
「這段時間在鑄鐵鋪咋樣？吃不吃的飽？師父又沒有教什麼新東西？」
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崔母走近灶台，邊給崔慶燒祛寒的熱水，邊關切問道。
「前些日子考核，成為正式弟子，現在月錢……」崔慶將這段時間的經歷娓娓道來。
「真是菩薩保佑！」崔母聞言，激動的身子直哆嗦。
兒子這可是真正在鑄鐵鋪紮了下了根！
多少人不知求了多少門路，還摸不著鑄鐵鋪的門檻，但崔慶現在卻成了鋪子裡的正式弟子！
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