，北境的軍閥，西陲的豪強，東海的巨賈。
她的刀鋒所到之處，沒有一個目標能活著看到第二天的太陽。
她的手法越來越多樣，越來越難以追蹤。
有時候是用毒，有時候是用鋼絲，有時候是用弩箭，有時候是用刀。
有時候是深夜潛入，有時候是光天化日之下混入人群，有時候是偽裝成目標最親近的人。她從不重複同樣的手法，從不留下同樣的痕跡，從不給追查者任何規律可循。
江湖上開始流傳她的傳說。
有人說她是一個白發蒼蒼的老嫗，有人說她是一個美貌絕倫的女子，有人說她是一個麵目猙獰的男人，有人說她根本不是人，是一把成了精的妖刀。
沒有人知道她的真實身份，沒有人見過她的真麵目，沒有人能從她的刺殺中找出任何破綻。
“索命夜梟”這四個字，成了大梁權貴們最深的噩夢。
他們吃飯的時候會想，這頓飯有沒有毒。他們睡覺的時候會想，今晚夜梟會不會來。他們上朝的時候會想，同僚中有沒有人被夜梟盯上了。他們甚至不敢在夜裡點燈，因為燈光會暴露他們的位置。
有人懸賞十萬兩白銀要夜梟的人頭，沒有人敢接。
有人花重金請了五十名保鏢日夜守護，夜梟還是在保鏢的眼皮底下殺了目標，然後無聲無息地消失。
有人把自己的府邸改成了鐵桶一般的堡壘，連一隻蒼蠅都飛不進去，夜梟還是進去了，殺了人，出來了，沒有人知道她是怎麼做到的。
阿九對這些一無所知。
她不看江湖小報，不聽市井傳言，不在乎別人怎麼評價她。她隻知道一件事——每一個任務，都是一次實戰訓練。每一次殺人，都是一次武功的打磨。她在實戰中進步的速度，比在暗閣時快了不止一倍。
一年時間，她的武功從化勁初期突破到了化勁中期。內力比之前渾厚了一倍，感知範圍擴大到了二十丈，出刀的速度快到了肉眼幾乎無法捕捉的程度。
她現在的實力，已經超過了趙天豹，接近了趙天虎生前的水平。
但她知道，這還不夠。
化勁中期的實力，在普通武者中已經是頂尖了。但在真正的頂尖高手麵前，還是不夠。
冥王是抱丹境，陳北玄是化勁巔峰，距離抱丹隻有一步之遙。
她離他們，還差著一個大境界和一個小境界。
她還需要更多的實戰，更多的積累，更多的時間。
永安十七年，十月。
阿九回到洛京的時候，是深秋。洛京城的銀杏葉黃了，風一吹，滿街都是金黃色的葉子，像下了一場金色的雪。
她走在東市的街道上，穿著一身灰色的棉袍，頭發用布條紮成一條辮子，臉上沒有任何裝飾。
她看起來像一個普通的、十六歲的、從鄉下來洛京謀生的姑娘。沒有人多看她一眼。
聽雨軒的雅間裡，白羽在等她。
他今天沒有搖扇子，麵前的桌上沒有茶，沒有點心，隻有一份卷宗。
他的表情跟平時不一樣——不是溫和的笑，不是從容的淡定，而是一種凝重的、像是有什麼大事要發生的神色。
“有一個人想見你。”白羽說。
阿九看著他。
“誰？”
白羽沉默了片刻，然後說了一個名字。
“六皇子，蕭衍。”
阿九的眼睛微微眯了起來。
六皇子蕭衍。
皇帝的第六個兒子，封號“昭王”。
在朝中以紈絝著稱，流連花叢，不學無術，是京城權貴們茶餘飯後的笑柄。
據說他最大的愛好就是喝酒、賞花、逛青樓，最大的本事就是花錢，最大的特點就是廢物。
一個廢物皇子，為什麼要見她？
“他出價多少？”阿九問。
白羽搖了搖頭：“不是刺殺任務。他想跟你談合作。”
“合作？”阿九的眉毛微微挑了一下，
“一個紈絝皇子，跟我一個殺手，有什麼好合作的？”
白羽看著她，那雙溫潤的眼睛裡，忽然多了一種深意。
“夜梟，”他說，
“你見過他嗎？”
“沒有。”
“那你怎麼知道，他真的隻是一個紈絝皇子？”
阿九沉默了。
白羽將卷宗推到她麵前。
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