【第25章 蘇婉兒的自白】
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蘇婉兒已經三天沒有合眼了。
她躺在西跨院的床上,帳幔低垂,錦被嚴嚴實實地裹到下巴,可她還是覺得冷。
那種冷不是從外麵滲進來的,是從骨頭縫裡往外冒的,像是有人把她的骨髓抽空了,灌進了冰水。
她瞪著眼睛看著帳頂繡著的纏枝蓮紋,那些蓮花在她眼前模糊又清晰、清晰又模糊,她已經分不清自己到底是醒著還是在做夢。
外麵傳來腳步聲。
不是一個人的腳步聲,是好幾個人的,急促而沉重,從遊廊上經過,腳步聲越來越近、越來越近,她以為要到她門口了,心提到了嗓子眼——然後腳步聲又遠了,漸漸消失在院牆的另一邊。
蘇婉兒猛地坐起來,大口大口地喘氣,額頭上全是冷汗,中衣濕透了,貼在身上,冰涼冰涼。
她伸手去夠床頭的茶杯,手指抖得太厲害,茶杯在指尖轉了兩圈,滑落了,水灑了一地,茶杯在地上骨碌碌滾了兩下,撞在桌腿上,停住了。
她看著那隻茶杯,看著地上那攤水,忽然覺得那攤水的形狀像極了一個人在跪著磕頭。她的眼淚無聲地流了下來。
三天了,府裡翻天覆地。
門房的老劉頭被關起來了,廚房的趙大娘被押走了,針線房的吳娘子被趕出了府,庫房的孫賬房被送去了京兆府,春蘭被關進了柴房。
一撥又一撥的人被叫去正堂,一撥又一撥的人跪在庭院裡,哭喊聲、求饒聲、磕頭聲,隔著好幾重院子都能聽見。侯爺發了雷霆之怒,侯府的天塌了半邊。
蘇婉兒知道發生了什麼。
從蘇九歌第一次踏進侯府的那天起,她就知道了。
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那個黑衣黑刀、渾身散發著冰冷氣息的姑娘,那個有著夫人年輕時的眉眼、卻比任何人都冷酷無情的人,才是真正的蘇九歌。
而她蘇婉兒——不過是從鄉下接來的、頂替了死去嫡女身份的贗品。
她起身披了件外衫,走到窗前,將窗子推開一條縫。
院中很安靜,丫鬟們不知道躲到哪裡去了,連灑掃的婆子都不見了蹤影。
石榴樹的葉子落儘了,光禿禿的枝乾在寒風中輕輕搖晃,像一雙雙枯瘦的手在朝她招手。蘇婉兒打了個寒顫,將窗子關上了。
她走回床邊坐下,伸手從枕頭下麵摸出一樣東西——一塊帕子。
帕子是沈氏去年送給她的,藕荷色的底,角上繡著一朵蘭花,針腳細密,是沈氏親手繡的。蘇婉兒將帕子攥在手心裡,攥得緊緊的,指節泛白。
她想起了那個春天。
那年她五歲,住在並州鄉下的一個破院子裡,跟祖母相依為命。
祖母是周家的遠親,死了丈夫,死了兒子,隻有一個孫女——就是她。
日子過得苦,一年到頭吃不上一頓肉,冬天沒有棉衣穿,祖母把所有的破衣裳都套在她身上,自己裹著一床爛棉絮,縮在灶台旁邊烤火。
然後周家的人來了。
一個穿著綢緞的女人,帶著兩個丫鬟,坐著馬車,停在她家門口。
那個女人蹲下來,捏著她的臉左看右看,跟祖母說:“這孩子長得倒是周正,帶去侯府,夫人一定能看上。”
祖母不願意。
那個女人就把一錠銀子放在桌上,十兩,沉甸甸的,白花花的,祖母這輩子都沒見過這麼多銀子。
“拿去養老,這孩子以後就是侯府的姑娘了,吃香的喝辣的,比你跟著享福。”祖母看著那錠銀子,又看著她,眼淚掉了下來,但還是點了頭。
蘇婉兒不怪祖母。
五歲的她也不懂什麼叫“侯府”,不懂什麼叫“養女”,隻知道那個女人給她換了新衣裳、洗了臉、梳了頭、插了珠花,然後帶她走進了一扇很大很大的門。
門上有銅環,銅環上雕著她不認識的紋路。門裡麵,站著一個穿著藕荷色褙子的女人,眼睛哭得紅腫,左眼的目光有些渙散,但看向她的時候,那雙眼睛裡忽然就有了光。
“從今天起,她就是我的女兒。”沈氏說,
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