【第43章 朝堂的盛宴】
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永安十八年，正月十八。
新春的第一次大朝會。
天還沒亮，洛京皇城的鐘聲就響了。
文武百官身著朝服，魚貫而入，穿過一道道宮門，在金鑾殿上分班站定。
這是新年的第一次大朝會，議程比平時多得多，各部衙門攢了一個冬天的折子都要在這一天拿出來議一議。
蘇震天站在武將隊列中，身後站著蘇承誌。
兵部職方司郎中今日隨定遠侯上朝，有軍務要奏。
蘇震天的臉色比平時凝重，他昨晚接到消息，蘇九歌今日也會上朝。
不是作為定遠侯府的家眷，而是作為暗閣閣主——皇帝親自下旨召見的。
事情的起因是年前血堂覆滅的事。
血堂在西北為禍多年，刺殺朝廷命官，勾結地方豪強，朝廷早就想剿滅但力不從心。
血堂被一舉蕩平，首惡陳北玄伏誅，餘黨或死或降或逃，西北局勢為之一清。
這麼大的事，朝廷不可能不追查。
刑部和兵部都上了折子，說是千機樓與暗閣聯手所為，而暗閣的新任閣主，正是定遠侯府剛尋回的嫡長女蘇九歌。
消息在朝堂上炸開了鍋。
殺手組織的首領是侯府嫡女，這在大梁開國以來從未有過。
有人彈劾，有人驚歎，有人沉默，有人暗自盤算。
皇帝沒有表態，隻下了一道旨意——宣蘇九歌上朝。
“宣定遠侯府蘇氏九歌覲見——”
司禮太監的聲音在金鑾殿上回蕩。殿門外的陽光中，一個人影走了進來。
蘇九歌今天沒有穿勁裝，沒有帶刀。
她穿了一件絳紫色的正式禮服，頭發用金鑲玉簪子挽起，臉上未施脂粉，素麵朝天。
禮服是沈氏連夜改的，原本是沈氏年輕時的朝服，改了尺寸，換了新的紋飾，穿在蘇九歌身上竟像量身定做的一般。
禮服的下擺很長，走起路來裙裾拖地，但她走得穩穩當當，像一把出鞘的刀被裹上了一層綾羅，刀鋒還在，隻是暫時看不見了。
她從殿門走到丹陛之下，用了很長時間。
金鑾殿很大，文武百官站了兩列，目光像無數把刀子從四麵八方刺來。
那些目光裡有審視、有好奇、有敵意、有不屑、有驚豔、有貪婪，像一群蒼蠅嗡嗡地圍著她轉。
她一個都沒看，隻是走著，脊背挺直，步伐均勻，不疾不徐，像走在蒼梧山的山道上。
“臣女蘇九歌，叩見陛下。”
她跪下來行了大禮。
動作不標準——她沒學過怎麼跪拜皇帝，沈氏教了幾遍，但她的身體不習慣跪任何人。
看起來有些生硬，像一把不肯彎折的刀硬被人按下了腰，別扭，但比那些跪了幾十年的老臣多了一種東西——不卑不亢。
她不覺得跪皇帝是理所當然的，隻是按規矩辦事，跪完了站起來，她和皇帝誰也不欠誰。
皇帝看出來了。
永安帝今年五十有六，在位三十餘年，見過太多人在他麵前跪下。
有人跪得誠惶誠恐，有人跪得諂媚，有人跪得麻木，有人跪得咬牙切齒。
他第一次看到一個人跪得如此生硬——不是不敬，是不習慣。
“平身。”
蘇九歌站了起來，垂手站在丹陛之下。她沒有抬頭看皇帝，這是規矩。
但皇帝在看她，看了很久。
“蘇九歌，你可知罪？”永安帝的聲音蒼老但威儀不減，像一座古老的山。
殿上安靜了。
蘇九歌抬起頭看著龍椅上的皇帝。
她見過皇帝——在千機樓的情報畫像上。畫像畫不出一個人的全部，畫不出他眼角深深的皺紋，畫不出他鬢角花白的頭發，畫不出那雙看儘天下事的疲憊眼睛。他老了，比畫像上老得多。
“臣女不知。”蘇九歌的聲音不大，但在安靜的金鑾殿上每個人都能聽到。
朝堂上起了騷動。有人低聲議論，有人搖頭歎息，有人幸災樂禍。
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