“讓他們準備好美金和啤酒，老子要不醉不歸！”
海防港的交易順利得超乎想象。
當德國代表親眼看到那些在燈光下閃爍著獨特金屬光澤的鎢礦和鈦礦樣品時，他的眼睛裡迸發出的光芒，比看到黃金還要炙熱。
“上帝啊……這純度……這品相……”他捧著一塊礦石，像捧著一件稀世珍寶，嘴裡不停地用德語喃喃自語。
交易完成，施泰因的效率也高得驚人。
他幾乎是立刻就給柏林發去了電報，用最肯定的語氣，向上級陳述了與顧家合作的必要性和緊迫性。他甚至在電報的末尾加了一句個人評論：“我們麵對的，不是一個傳統的東方軍閥。我們麵對的，是一個擁有現代靈魂和鐵腕手段的、可怕的對手。與之為敵，我們將一無所獲；與之為友，我們將得到整個東方。”
這封電報，徹底打消了柏林方麵最後一絲疑慮。
一周後，一列特殊的國際專列，掛著外交豁免的牌照，從德國柏林出發。它沒有走海路，而是沿著剛剛全線貫通的西伯利亞大鐵路一路向東，進入蘇聯境內，再轉南下，穿過中亞的廣袤草原，最終從新疆的一個邊境口岸，駛入了華夏西北那片蒼茫而古老的土地。
當這列載著第一批德國工程師和精密設備的火車，抵達顧家在西北建立的前進基地時，負責迎接的顧炎，幾乎以為自己是在做夢。
火車停穩，車廂門打開。
首先映入眼簾的，是巨大的克虜伯工廠的徽章。
一台台嶄新的、散發著冰冷機油香味的機器，被小心翼翼地從車上吊裝下來。有德國MAN公司生產的萬噸水壓機，那巨大的機身像一頭鋼鐵巨獸，光是看著就讓人心生敬畏。有西門子公司製造的高精度車床，上麵的遊標卡尺能精確到千分之一毫米。還有一整套用於冶煉特種鋼材的電弧爐設備，光是那粗壯的石墨電極，就比人的腰還粗。
顧炎穿著一身油膩的工裝，呆呆地站在原地。
風沙吹過他通紅的臉龐，他卻渾然不覺。
他伸出手，顫抖著，撫摸著一台德瑪吉車床冰冷的金屬外殼。那觸感，比撫摸任何女人的肌膚都讓他心動。
“我的天……”他喃喃自語，眼眶在一瞬間就紅了。
作為一個技術宅，作為一個在這個國家最頂尖的兵工廠裡，用著一堆落後別國幾十年的老舊機器，辛辛苦苦仿製著各種劣質武器的軍火負責人，他比任何人都清楚眼前這些東西意味著什麼。
這不是一堆機器。
這是種子。
是能讓這片貧瘠的土地，開出工業之花的種子！
“顧先生？”一個穿著灰色工裝、頭發微禿的德國老人走了過來。他是這次工程師團隊的領隊，赫爾曼先生，一位在克虜伯工作了四十年的資深冶金專家。
顧炎回過神，擦了擦眼睛，用他那口帶著濃重山東口音的德語，激動地說道：“歡迎！歡迎來到這裡！”
赫爾曼看著眼前這個年輕得過分的“工廠負責人”，又看了看四周除了黃沙就是戈壁的荒涼環境，眼中閃過一絲不易察覺的疑慮。
柏林方麵讓他們來這裡建一座世界上最先進的鋼鐵廠，可這裡……連一條像樣的路都沒有。
“顧先生，我們的設備需要穩定的電力供應和潔淨的水源。請問，發電廠和水處理設施在哪裡？”赫爾曼用一種公事公辦的語氣問道。
顧炎咧嘴一笑，露出兩排白牙。
他指了指不遠處一座已經初具規模的建築地基，豪邁地說道：“發電廠，正在建！蘇聯人支援的十萬千瓦發電機組，下個月就到！至於水……”
他從懷裡掏出一張地圖，在上麵一個被紅筆圈起來的地方重重一點。
“看到這裡沒有？一條地下暗河，水質堪比阿爾卑斯山泉水！我們的人已經打好了井！”
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赫爾曼愣住了。
他沒想到，在這片鳥不拉屎的地方，對方居然已經提前做好了如此周全的準備。
接下來的幾天，顧炎的熱情和專業，徹底打消了所有德國工程師的疑慮。
他幾乎二十四小時都泡在工地上，親自指揮著工人們鋪設地基、架設線路。他能準確地叫出每一台機器的德文名字，甚至能和德國工程師們探討關於高爐爐壁耐火材料的技術細節。
當第一台高精度車床被成功安裝、通電，並且在顧炎的親自操作下，車出了一根光潔度達到鏡麵級別的金屬軸時，所有的德國人都被鎮住了。
赫爾曼拿著那根還在發燙的金屬軸，用遊標卡尺反複測量，臉上的表情從驚訝變成了敬佩。
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