【第20章 伊迪斯的威力】
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“這位是？”他看向夏洛特。
“這是伊迪斯·班納特小姐，”夏洛特介紹道，“伊麗莎白小姐的妹妹。”
“伊迪斯小姐，”威克姆行了個禮，笑容依然無懈可擊，“幸會。”
伊迪斯沒有還禮。
她就那麼站著，仰著臉，目光從威克姆的頭頂掃到腳尖，又從腳尖掃回頭頂，像是在看一件不太值錢的舊家具。
“威克姆先生，”伊迪斯眨眨眼睛，“您剛才說您喜歡拜倫？”
“是的，我非常喜歡他的詩。尤其是《恰爾德·哈羅德遊記》——”
伊迪斯很快用一個非典型但是看過的人一定會有印象的句子試探了一下。
威克姆的笑容僵了一瞬。
但他很快就恢複了笑容：“當然，當然。不過我一時想不起是哪首詩裡的了。”
“沒關係，”伊迪斯甜甜地笑著，“我也經常記不住。”
伊麗莎白和夏洛特還有安妮交換了一個眼神——那個眼神的意思是：他根本沒有看過這本書，他在說謊。
威克姆先生顯然意識到這個小女孩不太好對付，於是把注意力重新轉回安妮身上。
不過伊迪斯顯然不會放過威科姆。
“威克姆先生，”她終於開口了，“您這身軍裝是租的還是借的？”
威克姆的笑容僵了一瞬：“伊迪絲小姐說笑了。這是正規的軍服，我是正式軍官。”
“哦，正式軍官。”伊迪斯點點頭，語氣裡帶著一種讓人牙癢癢的恍然，“那您一定有一份不錯的薪水。不過我看您這靴子——鞋跟磨偏了，皮麵也有裂紋，至少穿了兩年。一位正式軍官，連雙新靴子都買不起嗎？”
威克姆的臉色微微變了，但他還是保持著笑容：“小姐觀察力真強。我這人念舊，東西不壞就不換。”
“念舊？”伊迪斯歪著腦袋，“那您對人也念舊嗎？比如有沒有欠過誰的錢沒還？有沒有答應過誰什麼事沒做到？”
這幾句話像刀子一樣紮進了威克姆最不願被人觸碰的地方。
他不知道她知道他多少舊事，笑容終於掛不住了。
伊麗莎白和夏洛特麵麵相覷，顯然沒想到這位看起來風度翩翩的軍官可能欠別人的錢不還。
“伊迪絲·班納特小姐，”他的聲音變得僵硬，“我們素不相識，您這些話未免太過分了。”
“過分？”伊迪斯眨眨眼睛，“我隻是問問而已。威克姆先生，您剛才對包爾小姐說久仰大名——您連她喜歡什麼書都不知道，就‘久仰’了？您還說凱瑟琳夫人常提起她——您跟凱瑟琳夫人很熟嗎？您是經常去羅新斯做客，還是在別的場合見過她？如果您都沒去過，那‘常提起’是從誰的嘴裡聽來的？還是說，您隻是覺得這樣說會比較討人喜歡？”
威克姆的額頭上冒出了細密的汗珠。
他確實在來漢斯福之前做過功課。
他在達西家生活過很久，當然知道不少消息。
他知道凱瑟琳夫人的女兒體弱多病，知道她深居簡出，知道她喜歡讀書——但他不知道凱瑟琳夫人是個什麼樣的人。
這些就夠他編織一個“完美”的搭訕計劃了。
但他沒想到，會在這裡遇到一個十二歲的……惡魔。
“我隻是——”他清了清嗓子，試圖挽回顏麵，“隻是聽別人說起過。可能是記錯了。”
“記錯了？”伊迪斯點點頭，表情認真，“那您記性不太好。”
“不過，您今天是特意來這裡‘碰巧’遇到我們的嗎？”
威克姆的笑容終於掛不住了。
“伊迪絲小姐，您這話是什麼意思？”
“我的意思是，”伊迪斯走到安妮身邊，擋在她和威克姆之間，仰起頭看著這個比她高出一大截的男人，“您剛調到本地駐軍不久，應該有很多事情要忙。卻有時間‘碰巧’出現在凱瑟琳夫人女兒的郊遊路線上。您是不是對‘碰巧’這個字有什麼誤解？”
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