三清書院裡。
陸承正收拾書本, 他唇角微勾，是鮮見的喜形於色的模樣。連方才有人不小心碰翻了他的筆墨，也沒見他計較。
身側的同窗都發現了他今日似乎心情不錯, 有幾個膽大的，上前湊趣道：“九郎，什麼事兒值得你這樣高興？”
陸承的眉眼驕矜，自從曹道梁走了之後, 他跟同窗們一直保持著淡淡的關係, 不深交, 也不多疏離。
他平和地說：“今日我生辰。”
“原是九郎慶生啊，”有位同窗笑道, “既如此，不如稍後由我做東, 請九郎和諸位去雲客來用膳。”
說這話是位叫餘子煬的少年郎, 年滿十八, 也是出身商賈世家。
隻是其家幾代經商，如今已頗有底蘊，其父深有遠見，不是紀春田之流能比擬。自他出生起, 餘子煬的父親便把他過繼給了同族中一個普通的子弟, 存了讓餘子煬科舉入仕的想法。
三清書院裡大多數人都出身不高，這西安府中但凡是個士族子弟，都擠破腦袋地想進陸家族學, 所以陸承的家世, 在三清書院中算是出類拔萃。哪怕他脾性不好, 也有許多人抱著燒冷灶的奉承心理來討好他。
區別不過是有人奉承的高明，有人奉承的拙劣罷了。
顯然, 陸承對餘子煬這等熱情不太吃得消，他淡道：“餘兄客氣。”
“家中還有人等候，”陸承拿著書本，動作優雅而漫不經心，他道，“改日我請。”@無限好文，儘在晉江文學城
被人當麵拒絕，餘子煬依舊好脾氣地笑笑。
陸承離去後，有好事者過去取笑餘子煬：“子煬兄，陸九郎最為桀驁，豈是你能請得動的？‘家中有人等候’，誰不知陸老爺出門遠遊，而他陸九郎身邊連個伺候的侍女都沒有，此話一聽便是借口，子煬兄，拿熱臉貼人家冷屁股，這滋味如何？”@無限好文，儘在晉江文學城
餘子煬麵不改色，隻是道：“李兄有取笑我的閒工夫，不如下苦工好生念念書。不知過幾日院試，李兄你可有把握？”
提到院試，李昂愁眉苦臉起來，他懨懨歎口氣，發愁道：“咱們總不是個添頭。這每年院試的案首都是陸家子弟，廩生的名額也多被陸家族學的人占據，我若中不了，左不過將來花點銀子捐個功名。”
秀才算是入士大夫階層的最基本門檻，其與進士一樣，也分三個等次。院試中，榮獲第一的稱為案首，其餘名列前茅，成績優等的秀才則被稱作廩生。“廩”有米倉之意，廩生即是說，以後由朝廷按月發糧。次於廩生一等的秀才是增生，之後是末等的附生。
廩生和增生因為朝廷對其還設有福利待遇，所以人數上也有限製，一般的府學，廩生名額控製在四十個左右，各府各州再通過實際情況，有所增減。
陝西的教育資源普通，遠不及南方的蘇淮地區人才優越，每屆院試被評為廩生者不過也就三十人，其中有一多半都出自陸家族學，隻剩下零星幾個名額再被各家書院瓜分。
每年的院試案首更是被陸家人占據。
李昂不敢報太大希望，因此有次灰心一說。
餘子煬卻淺淺笑了下，他說：“我看九郎近幾日頗為用功，他也姓陸，說不準能為咱們書院爭口氣。”
“那能一樣嗎。”李昂是三清書院中少數幾個不去拍陸承馬屁的人，他呿道，“陸九郎都被從陸家族學中除名了，要真有這資質，陸家人能放他走？”
“他讀書從來都三天打魚兩天曬網，我看他考個增生都夠嗆。”李昂不屑一顧。
李昂和餘子煬的這番背後言論，早已走了的陸承自然沒有聽到。
他說家中有人等候也不純是推脫之詞，知道是他生辰，曹道梁確實早早約了他，二人沒去雲客來，隨意找了一家普通酒樓用膳。
曹道梁在劉齡之麾下兩月，已做到了小旗，下頭統領十來人，算是初步入了武官行列。
短短六十來天，曹道梁整日在太陽曝曬之下，麵色黝黑了不少，通身也因軍營中的訓練而更富英武之氣，他舉杯說：“九哥你生辰，今日實在該浮一大白，我乾了，你隨意。”
陸承的杯中是益氣溫陽的屠蘇酒，屠蘇酒酒性溫厚，是出名的“歲酒”，其中含有養身的藥材，不論多大年紀都能喝得。
陸承輕輕呷一口，也舉了舉杯。
啜飲後，陸承問：“曹大，今年院試你還參加嗎？”
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