嘉慶二十四年八月初，廣州港的夜色格外濃重。海關巡檢張魁帶著兩名手下，隱在碼頭的蘆葦叢中 —— 這已經是他們連續第七個夜晚在此蹲守了。自從孫玉庭接到嘉慶帝 “嚴加防範” 的旨意後，張魁就盯上了那些夜間靠近英國商館的不明船隻，他總覺得，這些船藏著不可告人的秘密。
三更時分，遠處傳來輕微的船槳聲。一艘沒有掛帆的小船在黑暗中緩緩駛來，停靠在英國商館後側的隱秘碼頭。幾個黑影從商館裡跑出來，手腳麻利地往船上搬運著用油紙包裹的東西，動作快得像在偷東西。
“就是現在！” 張魁一揮手，帶著手下沖了出去。船上的人見狀，轉身就想跑，卻被早已埋伏好的衙役們團團圍住。張魁走上前，撕開一個油紙包，黑褐色的鴉片膏瞬間暴露在月光下 —— 果然是鴉片！
“把人都帶回去！仔細審問！” 張魁厲聲下令。經過連夜審訊，真相終於浮出水麵：這艘小船是英國商人湯姆遜派來的，他雖然繳納了罰款，卻沒放棄鴉片走私，暗中勾結東印度公司駐廣州商館的人，將鴉片藏在商館的地窖裡，再趁夜用小船運出，轉賣給廣州的鴉片販子。而這些鴉片，正是東印度公司在印度囤貨後，偷偷用快船運到廣州的，足足有八百箱！
八月初五，孫玉庭將審訊結果和查獲的鴉片一起上奏京城。此時的養心殿裡，嘉慶帝正看著東印度公司董事會發來的復函 —— 函中依舊是敷衍的措辭，隻說 “已對走私商人進行警告”，卻隻字不提停止印度鴉片種植的事。就在這時，曹振鏞捧著孫玉庭的奏報匆匆走進來，聲音帶著急切：“皇上，廣東又查獲鴉片了！還是東印度公司運來的，湯姆遜那夥人還在走私！”
嘉慶帝猛地抓起奏報，看完後重重摔在案上，臉色鐵青：“好一個陽奉陰違的東印度公司！朕給了他們機會，他們卻把朕的話當耳旁風！看來不拿出點真本事，他們是不會老實的！”
他當即召集軍機大臣議事，語氣斬釘截鐵：“傳朕旨意，即日起關閉廣州通商口岸，暫停所有英國商船的貿易往來；查封英國東印度公司駐廣州商館，沒收館內所有貨物；限所有英國商人在三日內，要麼承諾永遠不再走私鴉片、簽署保證書，要麼立刻離開中國，今後永不準入境！”
旨意傳到廣州時，英國商館內一片混亂。威廉姆斯看著貼在商館門口的查封告示，臉色慘白 —— 他沒想到清朝皇帝真的會關閉通商口岸，這意味著他們不僅賺不到鴉片的利潤，連茶葉、絲綢的合法貿易也徹底斷了。
“我們必須想辦法挽回！” 做茶葉貿易的商人焦急地喊道，“沒有中國的茶葉，英國國內的茶葉價格會暴漲，我們會損失慘重！” 湯姆遜也慌了神，他之前以為清朝隻是做做樣子，沒想到會動真格，現在不僅鴉片被查抄，連生意都要做不成了。
威廉姆斯知道，再硬撐下去沒有好結果。八月初十，他帶著十幾名英國商人來到廣東巡撫衙門，向孫玉庭遞交了一份親筆簽署的保證書，上麵寫著：“英國商人及東印度公司駐廣州商館，今後絕不再向中國境內走私鴉片，若有違反，自願接受清朝朝廷的任何處罰，包括驅逐出境、沒收全部財產。” 同時，威廉姆斯還承諾，會立刻寫信給東印度公司董事會，要求其停止所有對華鴉片貿易，銷毀印度的鴉片囤貨。
孫玉庭將保證書仔細核對後，快馬送往京城。嘉慶帝看到保證書，臉色才稍稍緩和。他知道，關閉通商口岸對大清的貿易也有影響 —— 廣州的茶葉、絲綢商人已經開始抱怨貨物積壓，要是長期關閉，恐怕會引發民生問題。經過深思熟慮，嘉慶帝下旨：“同意恢復廣州通商口岸，但需由廣東巡撫派官員常駐英國商館，監督其貿易往來；若再發現鴉片走私，立即永久關閉口岸，驅逐所有英國人！”
八月二十，廣州通商口岸重新開放。英國商船按照規定，將所有貨物開箱接受檢查，再也沒人敢夾帶鴉片。張魁站在碼頭上，看著順利通關的商船，心裡鬆了一口氣 —— 這場持續了三個月的查禁鴉片之戰，終於暫時告一段落。
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