他作為在沙漠裡生活了一輩子的人，非常清楚這一點。
但他點了頭。「好。」
三天，兩名蘇聯工程師，在一個貝都因聚落的土地上完成了一件在1961年的利比亞沒有任何人能夠正常完成的工程。
引水渠，兩百米，從新井延伸到那片空地，渠壁用當地的石料砌成，接縫處用一種他們隨身攜帶的密封材料處理，不會滲漏，不會塌陷，能用至少二十年。儲水坑，三個，深度根據地下土層結構精確計算，容量能儲存足夠整個聚落用半個月的水量，坑口用可開合的石蓋密封，防蒸發，防沙塵。
全程，兩個工程師沒有用任何這個時代能見到的工具。
他們用的東西，穆薩看不懂，聚落裡所有人都看不懂——那些精密的測量儀器，那些能在沙地裡精確定點的設備，那些砌牆時用到的工具，沒有一樣是他們見過的東西。
第三天傍晚，工程完工，兩個工程師站在完成的引水渠旁邊，等待下一道指令。
穆薩站在那條引水渠旁邊，沉默了很久，一句話都沒有說。
聚落裡所有能走動的人都聚在那裡，老人，婦人，孩子，他們看著那條渠，看著那三個儲水坑，看著新井裡汩汩湧出的水被引流進來，在傍晚的金色陽光裡發出平靜的流水聲。
一個老人開口說了什麼，聲音不大，但奧馬爾聽清楚了。
阿拉伯語，利比亞方言，那句話大概的意思是：「真主給我們送來了一個懂得水的人。」
聚落裡其他人沒有說話，但空氣裡有一種東西在悄悄變化，像是某根繃了很久的弦，在那一刻輕輕鬆動了。
穆薩最後轉過頭，看著奧馬爾，用一種奧馬爾從來沒有在他臉上見過的表情看了他很久。
「你的朋友，用的是什麼工具？」穆薩問。
「我自己研究的一些東西，」奧馬爾說，「有些事，掌握了方法，做起來就不難。」
穆薩又看了他一會兒，最後說了一句話，語氣平靜，但重量很不一樣：「下次再來，進帳篷喝茶。」
奧馬爾點了點頭，「我會來的。」
回程的路上，埃維利亞走在他身旁，兩個工程師跟在後麵，沙漠的夜色正在從四周漫上來，星星一顆一顆地亮起來。
「穆薩會跟其他部落說這件事，」埃維利亞說。
「會，」奧馬爾說，「部落之間的消息傳得很快，這種事更快。」
「然後其他部落也會來找你。」
「也許，」他說，「但不是所有人都會來，也不是所有來的人都值得接。」他停頓了一下，「瓦爾法拉是最大的聯盟，但不是唯一重要的。」他在心裡把利比亞主要部落的名字過了一遍，「一步一步來，不急。」
「您已經不止一次說不急了，」埃維利亞說，「但我注意到，您每次說不急的時候，都在很快地做下一步的事。」
他側過頭看了她一眼，然後輕輕笑了一下，很短。
「我的時間有限，」他說，「八年，從現在算起還有七年多。如果什麼都不急，什麼都來不及。」
他把腦海裡的係統界麵打開，掃了一眼最新數據。
礦石：二千一百六十。
電廠：建造完成。
【電廠建立，電力供應擴大，可建造建築解鎖：戰爭工廠／空軍基地／核反應堆（需滿足前置條件）】
他盯著這行字看了一會兒，把「戰爭工廠「這三個字在腦子裡默念了一遍。
現在還不是時候。
礦石兩千，這個數字距離戰爭工廠的建造成本還差一截，而且更重要的是，戰爭工廠建出來的東西——坦克，裝甲車，各種重型單位——放在1961年的利比亞沙漠裡，那不是悄悄改變世界，那是公開宣戰。
他需要的是水到渠成，不是橫空出世。
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但他把這個選項記下來了。
戰爭工廠。
以後會用到的。
回到的黎波裡的第二天，他收到了一個消息。
老教授捎話來說，有一個人想見他。
那個人的名字，老教授在捎話的時候特意壓低了聲音，像是在說一件不能隨便說的事：
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