剛才走下來看那個東西的時候，腦子裡在想什麼嗎？」馬哈茂德說。
「什麼？」
「我在想，如果這是真的，那我這輩子對這個世界的所有判斷，都需要重新來過。」他看著奧馬爾，「我以為我已經見過這個世界能有的東西了，我以為我知道可能和不可能之間的邊界在哪裡。」他低下頭，「我錯了。」
奧馬爾沒有說話。
「你說你知道利比亞的未來，」馬哈茂德繼續說，「我第一次聽到這句話，以為是大話。現在我不這麼認為了。」他抬頭，「你怎麼知道的？」
「我來自一個地方，」奧馬爾說，「那個地方，知道這裡會發生什麼。」
「另一個地方，」馬哈茂德重複了這四個字，在嘴裡轉了一圈，「你是說，另一個時代。」
不是問句，是陳述。
奧馬爾看了他一眼，沒有回應。
馬哈茂德沉默了很久，久到窪地的影子移動了一截，久到遠處的沙丘變換了一次顏色。
然後他說：「那你知道，如果我們什麼都不做，利比亞會怎樣？」
「我知道，」奧馬爾說。
「可以說給我聽聽嗎？」
奧馬爾把他知道的說了——不是全部，是足夠的部分：石油被外國公司拿走大半，王朝在腐敗裡慢慢爛掉，年輕人找不到出路，國家繼續被切成三塊，機會在一次又一次外部乾預裡慢慢消耗殆儘。他說的都是真實的，是另一條時間線裡真實發生過的事，他說的時候語氣平靜，像是在描述一件已經結束了的歷史，沒有煽情，沒有悲愴。
但馬哈茂德的臉在這段話裡一點一點地沉下去，他的眼裡開始出現晶瑩的淚花，但是淚水沒有掉下來。
他是一個在軍隊裡見過真實的人是怎麼死的人，他知道那些抽象的「國家的命運「落到具體的人身上是什麼感受，他知道「找不到出路的年輕人「意味著什麼，他知道「外部乾預「意味著什麼。
奧馬爾說完，馬哈茂德沉默了一會兒，然後說：「所以你來拯救我們的國家。」
「所以我來了，」奧馬爾說，「來把這件事做不一樣。」
「你有把握嗎？」
「有，」奧馬爾說，「但不是因為我一個人有把握，是因為我們做的方向是對的，時間夠用，力量夠用。」他看著馬哈茂德，「我需要你，不是因為你是一個有用的工具，是因為這件事裡軍隊的部分，你比我懂，你在那張網上的每一根線，我一個人織不了。」
馬哈茂德把視線從奧馬爾身上移開，重新看向那棟建築，看了很久。
「你提到1969年，」他說，「中間還有七年。」
「七年，」奧馬爾說。
「七年裡，我能見到更多這個……你的這個東西裡的東西嗎？」
「會越來越多，」奧馬爾說，「隨著資源積累，隨著時機成熟，你會看到你現在想像不到的東西。」
馬哈茂德點了點頭，站起來，拍了拍褲腿上的沙，走到建築正麵，仰頭看著旗杆頂端的那顆紅星。
「戰爭工廠，」奧馬爾說，「到時候能造坦克，造裝甲車，造這個時代的利比亞軍隊夢也夢不到的東西。」
馬哈茂德沒有說話，繼續看著那顆紅星。那顆星在下午偏西的陽光裡靜靜立著，像一個來自另一個維度的標記，嵌在1962年的費讚沙漠裡，有一種讓人說不出來的荒誕感，也有一種讓人說不出來的確定感。
然後他轉過身，麵對奧馬爾，用那種極度鄭重的眼神看了他一會兒。
「哈利姆，班加西守備營。優素福，的黎波裡裝甲團。還有三個人，在班加西，在蘇爾特，在的黎波裡。」他一字一字地說，「這五個人，跟了我多年，我拿命擔保他們。」
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然後——
「我跟你乾。」
五個字，像一顆釘子敲進了木頭裡。沙漠裡的風把那句話吹散了，但它已經說出來了，收不回去。
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