六日戰爭之後，奧馬爾改變了一件事。
節奏。
1967年底，他找了馬哈茂德，隻說了一句話：「我需要往外延伸了，軍隊之外，往周邊國家延伸。你的人脈裡，有沒有沙鷹國或者新月國的軍方人士？」
馬哈茂德想了一下，「有兩個，不深，但可以用來打開局麵。」
「足夠了，」奧馬爾說。
延伸的第一步，是出訪。
名義是學術交流，是進步派年輕學者之間的知識往來，不涉及政治，不涉及軍事，就是幾個有共同話題的年輕人坐在一起喝茶談事情。
奧馬爾去了沙鷹國，待了兩周。
在那裡，他見了馬哈茂德介紹的那個聯繫人，一個沙鷹國陸軍的上尉，叫薩拉赫，三十出頭，六日戰爭的親歷者，右手腕上有一道傷疤，是那場戰爭裡留下來的，平時用袖子壓著，不露出來，但他見到奧馬爾之後不知道為什麼，那天捲起袖子，讓那道疤露著。
奧馬爾看見了，沒有說話，等著。
薩拉赫喝了一口茶，薩拉赫沉默了一會兒，把那道疤翻過來，看了一眼，又翻回去，「你在三月那篇演講裡說，搞清楚為什麼輸，比贏本身更重要，」他說，「我在開羅聽說了那篇演講的內容，想了很久。」
「然後呢？」奧馬爾問。
「然後我問了很多人，」薩拉赫說，「問他們為什麼輸，每個人給我的答案都不一樣，武器不如人，訓練不夠，協調太差，外部支援不足——每個人說的都是真的，但我感覺都不是真正的原因。」
「你自己覺得原因是什麼？」
薩拉赫沉默了一會兒，把那道疤翻過來，看了一眼，「我覺得，」他說，「我們沒有真正相信我們能贏。」
這句話說完，整個房間的氣氛變了，變得更沉，更實。
奧馬爾看著他，「你為什麼這麼說？」
「開戰的時候，我站在陣地上，」薩拉赫說，「我旁邊的人，有的人在祈禱，有的人在發抖，有的人眼神是空的。那不是害怕，害怕是正常的，害怕還會打，那是另一種東西——他們在開打之前，就已經預設了一個結局，那個結局不是勝利。」他停了一下，「你沒有辦法指望一群不相信自己能贏的人打贏一場戰爭。」
「那怎麼讓他們相信？」奧馬爾問。
薩拉赫看著他，「你有答案嗎？」
「有一部分答案，」奧馬爾說，「不是全部，但是真實的那部分。」
他們又談了三個小時，從軍事談到教育，從教育談到政治，從政治談到那個比所有這些都更根本的問題——一個民族對自己的認知，是怎麼在漫長的歷史裡被一點一點地侵蝕掉的，又需要多久才能重新建立起來。
奧馬爾說話的時候，薩拉赫一直盯著他看，有一種東西在他臉上慢慢浮現出來，不是被說服了的那種表情，是一種更深的東西——像是一個在暗處摸索了很久的人，突然觸到了一道光源，還沒看清楚，但感覺到了溫度。
臨走前，薩拉赫做了一件奧馬爾沒有預料到的事。
他站起來，走到桌邊，從一個抽屜裡取出一本筆記，放在奧馬爾麵前，「這是我在六日戰爭之後寫的東西，」他說，「沒有給任何人看過，因為上麵有些話，讓上級看到會有麻煩。」他停了一下，「但我覺得你應該看。」
奧馬爾翻開那本筆記，掃了幾頁。
裡麵寫的不是回憶錄，不是日記，是一份戰術復盤，逐場逐場，把那六天每一場主要交戰的細節拆開來，分析失敗的具體原因，哪個指令錯了，哪個時間節點被拖延了，哪個裝備的短板在什麼地方暴露出來。每一條分析都是具體的，不是情緒，是軍事邏輯，是一個三十歲的沙鷹國上尉用自己親歷的戰敗經歷，把他能想到的每一個環節從頭梳理了一遍。
奧馬爾翻到第七頁，停下來，把那一頁從頭看到尾。上麵是一場陣地防守戰的復盤，每個決策節點，薩拉赫都標了當時指揮官做出的選擇，然後旁邊用括號寫了另一種可能——如果那裡選擇不同，戰局會怎麼走。括號裡的那個可能，有時候是對的，有時候也不一定，但那個「如果」本身，是一個打了敗仗的人，還在往清楚裡想的證明。
奧馬爾把最後幾頁看完，合上，抬起頭。
「你把這個帶走，」薩拉赫說，「留著有用。」
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