兩次，相隔一個小時，涉及兩個不同方向的補給線，都有延誤，措辭都是克製的，但兩次疊在一起，加上穆薩那張紙上的小箭頭，這件事就有了另一個意思——埃及的推進勢頭在西奈開始放緩，不是被打回去了，是戰線拉長之後後勤跟不上的那種放緩，是一種正常的戰爭節奏，但在一場需要在短時間內改變現狀的戰爭裡，放緩就是開始走向失去主動權。
馬哈茂德把那兩段信號的記錄看完，在椅子上沒有動，「這意味著什麼？」他問，語氣很平，但奧馬爾聽出來那個平的底下有一層他不常表露的東西。
「意味著，」奧馬爾說，「這場戰爭最精彩的部分，在第一天就結束了。」
馬哈茂德把這句話停了一會兒，「那接下來呢？」
「接下來，」奧馬爾說，「是收尾，是談判，是各方重新找到他們能接受的那條線。」他把那兩張記錄紙疊在一起，放到一邊，「收尾期間，才是我們能做事的時候。」
奧馬爾那天下午在指揮室裡，把穆薩截獲的最新信號全部再過了一遍，看了大約四十分鐘，然後站起來，「我去一個地方，」他說，對馬哈茂德，「你在這裡，有重要信號發我。」
「你去哪？」
「外麵走走，」他說，走了。
他去的地方是指揮樓下麵的一個小院子，那裡有幾棵棕櫚樹，午後的太陽把樹影打在地上，不大不小的風，有人在院子角落澆花，澆完走了，院子就剩他一個人。
他在那裡站了大約二十分鐘。
他在想的是：歷史上這場戰爭的走向他知道，知道它最終的結果，知道鷹國會介入，知道以色列會從被動轉為反攻，知道最後的停火是在什麼條件下達成的——他知道這一切，但這件事本身並不讓他感到輕鬆。知道結局，不等於置身事外。他還在這裡，這裡的人還在經歷他們不知道結局的那個版本，埃及的士兵不知道他們第一天的衝勢會在第三天開始消退，敘利亞的指揮官不知道他們奪回的土地還要還回去，那些他們不知道的事，正在一步一步真實地走著。
他能做的，不是改變那個軌道，是在軌道轉彎的那個瞬間，找到他需要的那條縫，把他早就準備好的那件事，從那條縫裡送進去。
那條縫在哪裡，他知道。
那件事準備好了沒有，三個月前就確認過了。
他在院子裡把這件事再走了一遍，確認每一個環節都在它應該在的位置上，然後轉身，回去了。
第八天，鷹國開始介入，空運物資給以色列，速度和規模都超出了公開聲明裡說的數字，穆薩在那天傍晚截獲了一段他事後說是這輩子見過最忙的頻道，裡麵的信號密度高到他的設備有一段時間出現了過載的跡象，他用鉛筆敲了一下機器側麵，設備繼續工作了。
那個鉛筆敲機器的動作，奧馬爾在旁邊看到了，沒有說什麼。
「鷹國正式進場了，」穆薩把耳機摘下來，放在桌上，他的耳朵已經工作了十八個小時，「規模，」他停了一下，「比我預想的大。」
「比我預想的小，」奧馬爾說。
穆薩抬起頭看了他一眼，沒有說話。
馬哈茂德在旁邊，「小，」他說，「是因為你預想的是更大的規模，還是因為這個規模已經讓你滿意了？」
「是因為，」奧馬爾說，「他們這個規模，說明他們還沒有完全進入戰時狀態，他們在控製介入的烈度，因為他們還在看埃及和敘利亞能撐多久，他們沒有想好要讓這場戰爭打成什麼樣子。」他停了一下，「沒有想好的敵人，比想好了的敵人好處理。」
馬哈茂德把這個判斷想了一會兒，「那我們在等什麼？」
「等他們想好，」奧馬爾說，「等他們做出那個決定之後的十二個小時。那十二個小時裡，他們的注意力百分之百在以色列身上，這個地區所有其他的事情都會變成背景，沒有人會注意到我們在做什麼。」
「十二個小時，」馬哈茂德說，「夠嗎？」
「夠，」奧馬爾說，「我們的東西三個月前就在了，到時候隻需要一個信號。」
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