。那段路她走了七次，閉眼也不會走錯。今天是第八次，比之前任何一次都快。
側門推開，那三十米。
燈是亮的埃維利亞讓人換的那種夠用的亮。萊拉在燈光裡能看清停車場方向，也能看清那三十米路上的人。
那人在十五米處，背對著門，在等。他站在那三十米的中間位置—如果有人從側門出來，他能在對方完全離開建築之前攔住的位置。
萊拉從側門出來的聲音，那人聽到了。他轉身。
這場比側廊那場難。
那人不是維修工打扮，穿一件普通夾克，手裡什麼都沒有。但他的反應速度是訓練過的轉身之後的第一個動作不是看萊拉，而是判斷萊拉是不是他需要處理的人。他花了不到一秒做這個判斷，然後判斷不是，因為萊拉是女性，不符合自標描述。他把注意力從萊拉身上移開，重新去看側門。
萊拉利用了他做判斷的那一秒。
但他反應很快。當他意識到那一秒裡發生了什麼，已經重新進入了狀態不是第一次麵對危險時的慌亂，而是被突襲後迅速找回節奏的反應。那是很貴的訓練才能出來的東西。萊拉遇到過這種人，不多，今天是其中一個。
那三十米的路上，兩個人。燈亮著，地麵清楚，沒有暗處，沒有遮蔽，兩個人都能清楚地看見對方。對她來說這不是優勢因為她更小，因為她手裡沒有他手裡的那個東西。那東西她在那兩分鐘裡看見了：一把摺疊刀。展開的時候她已經往旁邊讓了，沒有讓完，右邊肋骨挨了一下，很重。
她把那一下壓下去，繼續。
他比她力氣大。這件事在那兩分鐘裡反覆出現。他每一次把她逼到劣勢，她都在用另一種方式找回來一—不是用力，是用位置，是用他做下一個動作之前她已經不在那個位置上的方式。兩分鐘，找了四次。第四次，她把他留在了那三十米路邊的一棵樹旁邊。他坐在那裡，不會再動了。但那兩分鐘裡，他讓她付出了代價。
右肋，每呼吸一次都有一種她熟悉的感覺。她知道那是什麼。她把它放在「現在處理不了」的那一摞事裡，繼續。
埃維利亞發來信號：停車場，處置完。
萊拉：確認，會議室那邊情況？
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埃維利亞：正常，活動繼續，無異常。
萊拉：好，我回。
她從側門回到走廊裡，把衣領袖口整理了一下，往會議室方向走，站回原來的位置。
之後，論壇繼續了將近兩個小時。
萊拉在走廊裡站著。右肋在那裡，每隔一段時間提醒她一次。她每次感覺到它，就把它放回「現在處理不了」的那一摞裡，繼續看走廊兩頭。
埃維利亞在這兩個小時裡一共發來三條信號：第一條確認停車場方向清，第二條問萊拉情況，萊拉回了兩個字「沒問題」，第三條告訴她今天活動結束時間預計四點十分。
那兩個小時，萊拉感覺到的隻有右肋。其他事一走廊安靜，進出的人都在名單裡，沒有任何新的異常信號。那三個人，是今天全部的來訪者。三個方向，用了他們手裡最好的布局，在埃維利亞的場地設計裡，在萊拉走了七遍的那條路裡，都沒有出來。
她站在那裡，把這件事放在心裡，沒有多想。就是它在那裡，今天沒有出來。
會議室裡論壇還在進行。那個聲音通過門板傳出來，低，穩，是一個她認識的人在說話。她把那個聲音聽了聽，然後把注意力放回走廊兩頭。
右肋，每次呼吸，都在那裡。
她知道它在。她讓它在。繼續看著走廊。
論壇在下午四點十五分結束。
奧馬爾出來時，萊拉在他左側，埃維利亞在他右前方。三個人用每次轉場都用的那個方式，把他送回了車裡。
車門關上的那一刻，埃維利亞在副駕駛轉過頭來看了萊拉一眼。萊拉搖了搖頭，意思是：現在不說。
車走了一段。
萊拉在後座靠著車門。右手的位置是自然的，放在腿上，不是壓著右肋那個姿勢她在上車之前就調整好了。她知道奧馬爾會看她，她不想讓那一眼裡看出來太多。不是在隱瞞，是她判斷那個信息現在不重要。現在重要的事是把今天的情況說清楚，受傷這件事說清楚隻需要一分鐘，等到了地方再說也來得及。
車廂裡安靜了大概三分鐘。然後埃維利亞說：「今天有情況。」她對奧馬爾說，「三個人，兩個在外，一個在內，都處置了。日程那條線，來源已經定位，我今晚處置。」
奧馬爾聽完，沒有立刻說話。坐了幾秒，然後說：「萊拉。」
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