是用桌上那疊紙巾去擋那杯液體，同時把她自己放在桌上的手機先推到安全位置，然後才動自己的腿。三個動作幾乎同時發生—一是那種把「保護重要的東西」放在「保護自己」前麵的本能反應。
萊拉在那三個動作裡看到了她要看的東西。
薩利瑪，名單上，留。
那十四次見麵，每次萊拉都一個人去。沒有告訴那個人她在做什麼，沒有告訴埃維利亞她今天去見誰。就是她自己去看，看完回來，在本子上寫兩行字。
十四次看完，她圈了九個人。加上另外五個她通過間接方式核查過、已經有足夠判斷的人—十二個，名單定了。
那份名單，萊拉給埃維利亞看。不是讓她審批，是讓她補充信息。
埃維利亞把十二個名字看完，沒有立刻說話。在兩個名字上停下來。
「這兩個，」她說，「我有一些背景信息你可能沒有，要聽嗎？」
「說。」萊拉說。
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埃維利亞說的第一個，是其中一個人三年前曾經接受過一次她以為是例行的問卷調查。那個調查後來被查出是一個外國機構偽裝的信息收集。那個人當時回答了問卷，但沒有透露任何實質性的信息，事後也沒有後續接觸。埃維利亞的評估是那個人當時不知道那是什麼。「但有過接觸，」她說，「哪怕是被動的，我覺得你應該知道。」
「知道了，」萊拉說，「這個留。另一個？」
「另一個，」埃維利亞說，「她有一個兄弟在開羅做生意。開羅那邊有一些我不確定的關聯，我還在查，沒有查完。」
「這個先不用，」萊拉說，「等你查完。」
她從候選名單裡補了一個人進來，名單還是十二個。
那次談話，萊拉走之前，埃維利亞說了一句：「你做這件事，」她說，「比我想的要仔細。」
萊拉把這句話聽完。「不夠仔細，」她說，「這是十二個人，不是十二個名字。」
這整個過程，奧馬爾就是讓萊拉去做。她做，他等著，不問，不催。
第十二周的第一天，萊拉把名單交給奧馬爾。「十二個，」她說，「這是我要的人。」
奧馬爾把名單看完，沒有問任何一個名字。「好，」他說，「什麼時候見？」
「下周，」萊拉說，「我來安排。」
那次見麵，在費讚舊辦公室外麵的一個院子裡。十二個人，都是女性，年齡從二十三歲到三十一歲。站在那個院子裡，各自站著，還沒有交談，還不認識對方，等著。
萊拉進來的時候，她們看了她，她看了她們。沒有立刻說話，就是互相看了看。
那十二個人裡，年齡最小的叫哈娜，二十三歲，站在最左邊。她站著的方式是重心放在左腳、右腳稍微靠後一點—那是一個人在不熟悉的環境裡，本能地把自己放進一個可以隨時移動的狀態。她自己不知道她在這樣站，但萊拉注意到了。
站在中間靠右的那個，叫法蒂瑪，二十八歲，跟萊拉認識的那個情報分析的法蒂瑪是不同的人。這個法蒂瑪進來的時候，先把整個院子掃了一圈，在進門右側選了個位置站下去—能看到大多數方向，不容易被從背後靠近。
十二個人，各有各的站法。萊拉把她們一個一個看過去一看她們站的方式，看她們看她時候的眼神，看她們互相看的方式。那些東西她之前通過名單和調查已經有了一定的了解，但今天是第一次把那些了解和真實的人對上。
大多數對上了。有兩個沒有完全對上那兩個讓她在心裡做了個小調整，不是撤換，是重新排了排她給那兩個人的位置設計。
她在那十二個人麵前站定了，把她們一個一個看過去一是那種認真看、把每一個人在眼睛裡記住的方式。
然後她說了第一句話。
「你們今天來，」她說，「不知道我要說什麼。我也不打算今天說很多。」她說，「你們接下來要做的事，就是保證一個人不死。如果他死了，不管是因為什麼，你們做的一切都沒有意義。就這一件事。」
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