。但他每天的飲食來源，埃維利亞接管了所有進入他辦公室的食物和水，都經過她確認之後才放進來。這件事沒有通知任何人，就是安靜地改變了。他知道，她知道，就兩個人知道。
那三天，奧馬爾過得和平時沒有區別，在外人眼裡。
他每天按時到辦公室，處理他該處理的文件，見他該見的人，簽他該簽的字。在需要他開口的場合開口，在不需要他開口的場合不開口。走廊裡遇到人說話，走廊裡遇到不需要說話的人就過去。就是那樣，和任何一個普通的工作日沒有區別。
但有一件事不同。那三天裡，他處理完上午的文件之後，會有一段看起來在想事情的時間一不是發呆，是那種在想一件具體的事的狀態。眼睛看著前麵，但不是在看前麵，是在想什麼。
他在想的是那條鏈條。
他不是在替埃維利亞查埃維利亞在查，他讓她查。他在做的是另一件事：他用他自己掌握的信息，把可能的範圍縮小，把不可能的排除掉，把剩下的留著，等埃維利亞的結果來了，看和他自己圈定的那個範圍有沒有重疊。
他做這件事不是為了證明他比埃維利亞查得快。是他的習慣：每當有一件不確定的事，他會用他自己的方式想一遍。不是為了結論，是為了在結論來了之後，他知道那個結論在哪裡，知道它的邊界在哪裡，知道它的邊界之外還有什麼。
三天後埃維利亞的結果來了，和他圈定的範圍有重疊。他把那個重疊在心裡確認了，把他自己的那份判斷壓下去，讓埃維利亞繼續往上查。
馬哈茂德是第三天下午進來的。
他進來的時候手裡拿著一份文件，是關於查德南部的一個協議草案。他把文件放到桌上，說了文件的事。奧馬爾看了，他們就那份草案的幾個條款談了大概二十分鐘。談完，馬哈茂德把文件推到奧馬爾那邊。「你看一下，」他說，「這幾個條款，你覺得哪裡需要改？」
奧馬爾把那幾個條款看了，在旁邊寫了意見，推回去。「改這兩處，其他的可以。」
他說。
馬哈茂德把文件拿過來，看了眼奧馬爾寫的意見。「好，」他說，收起來，站起來準備走。
馬哈茂德進來的時候，奧馬爾在看文件。桌上有三疊：左邊那疊是已經處理完的，右邊那疊是還沒處理的，中間是他現在正在看的這一份。那個排列方式是他平時的方式，沒有變化。
但馬哈茂德進來，在把文件放到桌上的時候，掃了眼奧馬爾的臉。那一眼掃得很快，不超過一秒。然後把文件放下，開始說文件的事。
他們談了二十分鐘。談的過程裡，馬哈茂德在說話，奧馬爾在回應，都正常。但有一個細節：奧馬爾在那二十分鐘裡，有兩次在他沒有預期到需要停頓的地方停了停，很短，但馬哈茂德都注意到了。
那兩次停頓，和昨天晚上兩點多睡的覺，和那個臉色一這三件事放在一起，馬哈茂德在心裡有了一個判斷。他沒有說出來。他繼續談那份草案的條款，談完，讓奧馬爾看。
奧馬爾看完寫了意見，他把文件收起來，站起來，走到門口。
然後他轉回來。「你今天，」他說，「臉色不對。」
奧馬爾把那句話聽了。「沒事，」他說，「事情多。」
「你昨晚幾點睡的？」馬哈茂德說。
「兩點多。」奧馬爾說。
馬哈茂德在那裡站了站，什麼都沒說。走回來，把桌上奧馬爾正在看的那份文件從他手裡拿走，放到旁邊。
「睡覺。」他說。
就這兩個字。
他把那份文件拿走，說了那兩個字，然後把那份文件壓在旁邊那疊文件下麵。自己在那個辦公室裡的角落那把椅子上坐下來，打開他自己帶來的那個文件包，開始處理他自己的事情。像是他打算在那裡待著，像是他今天打算守著那個房間。
奧馬爾看了他一眼。
馬哈茂德沒有抬頭，在看他自己的文件。
奧馬爾在那個辦公室裡，把沙發拉了拉，躺下去，閉上眼睛。
他在那裡睡著了。
他睡了將近兩個小時。醒來的時候，馬哈茂德還在那把角落的椅子上。文件包已經清空了，他在那裡坐著，手裡什麼都沒有，就是坐著，等著他醒來。
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