帕可坐在《號角日報》編輯部自己的工位上，盯著屏幕上那篇已經被退回無數次的稿件，手指僵在鍵盤上方，一個字也敲不出來。
標題欄還是空的。
他已經不記得自己是第幾次打開這封退稿郵件了。
螢光燈在頭頂嗡嗡響。
他趴了一會兒，重新坐起來，打開顯示器。
早間新聞的直播畫麵正從天花板上懸掛的電視裡切出來，NYPD總部大樓門口，記者招待會。
字幕條在屏幕下方滾動，白底黑字，字大得像是在喊。
艾斯坦因涉嫌跨國人口販運、洗錢、一級謀殺等多項重罪被正式起訴。
帕可盯著那行字看了很久。 解悶好，.超流暢
周圍的同事已經開始討論了，聲音從四麵八方湧過來。
「艾斯坦完了」「不予保釋」「他所有的離岸帳戶都被凍了」
像個笑話。
他知道他的報導沒有打敗艾斯坦。
打敗他的是一股他在新聞編輯室裡接觸不到的力量。
他說不清楚這種感覺。
「帕可。」
主編助理站在他的工位旁邊，臉上掛著一個他從未見過的笑容。
「主編讓你去他辦公室，現在。」
砰。
主編辦公室的門在他身後關上。
韋伯坐在高背皮椅上，麵前放著今早的頭版樣張。
明明昨天跟他說話的時候眼睛全程沒有離開過屏幕，語氣冷淡得像是趕蒼蠅。
但今天看他的眼神很專注，專注到讓他覺得不舒服。
「你那篇關於艾斯坦的報導，還在？」
「還在。」
帕可站在椅子前麵沒有坐下。
「拿出來。」
韋伯從頭滑到尾，邊看邊點頭。
最後他把平板推回來，說了一句帕可從來沒有從他嘴裡聽到過的話。
「這篇做得不錯。」
他頓了頓，補了六個字：「第三版很好。」
帕可的手指在平板邊緣收緊。
第三版？很耐人尋味。
因為第三版沒有刪掉那些攻擊力最強的措辭，沒有把他從受害者對象那裡拿到的資料直接替換成含糊的「據稱」。
之前韋伯讓他全部刪掉，今天他誇這一版寫得好。
「一會我會通知下邊把今天的頭條換掉。」
「你這篇文章會安排頭版頭條，兩個全版，照片用最大張的。」
「你手裡還有多少後續跟進的東西？都拿出來，做成係列。」
他看著帕可的臉。
對方沒有笑。
「你不開心？」
韋伯靠在椅背上，雙手交疊放在肚子上。
「我知道你在想什麼。」
「我可以告訴你，艾斯坦已經完了，他的保釋申請今天上午被聯邦法官駁回，不予保釋，在聯邦係統裡，不予保釋通常隻給兩種人。」
「恐怖分子和可能威脅國家安全的人，他得到了這個待遇。」
他拿起咖啡杯，看了一眼杯底已經幹掉的咖啡漬，又放下。
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「他控股的公司全線凍結，合作方在撤，投資人在割肉，這是一個明確的信號。」
「所有他用來保護自己的關係，那些州議員、司法委員會成員、聯邦檢察官辦公室的朋友今天早上全部發表了支持調查的聲明。」
「一個都沒剩！全部！你明白這意味著什麼嗎？」
「這是有人要讓他死。」
他的聲音壓低了一點。
「現在他完了，我們需要第一個踩上去！狠狠的踩一腳！」
「我們是小報社，這是一個露臉的好機會！」
「平時你的努力我都看在眼裡，這次做的不錯……」
帕可站在原地，韋伯後麵的誇獎他都沒聽進去。
他隻是感覺胸口有股子話講不出來。
——————————
布魯克林聯邦拘留中心。
會見室內，艾斯坦換上了橘紅色的連體囚服。
律師坐在他對麵，他手裡攤著一份文件，沉默了很久。
「保釋被駁回了。」
艾斯坦的手指在桌麵上停了下來。
「什麼叫駁回了？」
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