劉表笑嗬嗬起身下階，將劉備手書，示於了一文一武兩位心腹。
蔡瑁和蒯越看過書信，再細細一品劉表適才感慨，立時領悟其意。
劉表這是想收留劉備，當成第二個張繡養著，替他們坐鎮南陽，看門護院！
「明公，那劉備不過一織席販履之徒，屢次三番敗給曹孟德，其實力遠遜於張繡。」
「明公欲以此人抵禦曹孟德，作為荊州北麵屏障，瑁竊以為似有不妥吧。」
蔡瑁直言質疑，言語間頗有輕視之意。
「曹操用兵如神，天下間能勝其者又有幾人，縱然是袁本初此番南下，不也屢屢受挫？」 藏書多，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
劉表一聲慨嘆，捋髯緩緩道：
「這劉玄德屢敗於曹操，卻皆能敗而不亡，已是非同一般。」
「近日聽聞其在汝南，先敗後勝，大破了曹仁四千精騎！」
「能在曹操的身上占得這般便宜，已是難能可貴，這樣的人物若用來隻守不攻，做我北麵屏障，足矣。」
蔡瑁語塞，瞥了一眼蒯越。
蒯越輕咳幾聲，說道：
「明公言之有理，天下間能勝得了曹操者寥寥無幾，這劉備用兵之能確實可圈可點。」
「隻是此人曾為一州之牧，越擔心其不甘屈居人下，明公若是收留了他，隻恐是引狼入室！」
劉表眉頭微頓，眸中閃過一絲遲疑。
略一沉吟後，卻又不以為然道：
「劉玄德素有仁義之名，又是吾劉氏同宗，料想其必不會以怨報德，覬覦吾荊州基業。」
「再者吾隻令他屯兵北麵，一應糧草軍資皆由吾供養，縱然他心有異誌，又能有何作為？」
蒯越和蔡瑁對視一眼。
看自家主公這架勢，是鐵了心要讓劉備做第二個張繡，也自信能駕禦得住劉備。
更深一層用意，恐怕是想引入劉備這個同宗，來變相製衡一下他蔡蒯兩姓過熱的權勢吧。
「糧草乃根本，控製住糧草，就能控製住劉備，還是明公所慮深遠。」
蒯越先是一番恭維，爾後卻一揚手中書信：
「隻是那孫乾和劉備信中皆言，他們是要借道我南陽，北上伐曹。」
「越猜想劉備還是要依附於袁紹，奉其命抄襲曹操後方，隻是他在汝南方麵打不開局麵，才想轉往我南陽北上。」
「隻怕明公有收留他之意，這劉備卻無依附明公，為明公看門守戶之心呀。」
劉表似早有準備，便從案幾上拿起一道帛書，遞於了蒯越。
蒯越遲疑一下，還是接了過來，隻看一眼，臉色微微一變。
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那是潁川方麵細作剛送到的情報，稱曹仁在汝南兵敗後，已移師葉縣。
「曹子孝乃曹營第一名將，上蔡一役敗於那劉玄德，多少有輕敵大意之嫌。」
「今曹操令其移師葉縣，明顯是防範劉玄德借道我南陽，北攻許昌。」
「今有曹仁坐鎮葉縣，那劉玄德隻憑一己之力，數千兵馬，異度以為其能有所作為乎？」
劉表捋著細髯，緩緩道出了玄機。
蒯越旋即會意。
葉縣有曹仁坐鎮，劉備北上必會踢上鐵板，無功而返。
汝南北上不利，南陽北上又不利，劉備還有何顏麵，回官渡向袁紹復命？
那麼留給劉備的選擇，就隻剩下了一個：
留在荊州，依附劉表這個同宗。
這便是劉表給他看這道情報的深意所在。
「明公深謀遠慮，越不及也。」
蒯越拱手恭維，遂道：
「既是如此，明公是否現在就親擬一書回復那劉玄德，準其借道北上伐曹？」
劉表略一沉吟，拂手一笑：
「異度，你就替吾擬書一封，送去宛城給劉玄德，允其借道伐曹。」
「此外再調撥五萬斛糧草，一併送往宛城給那劉玄德，以示吾同宗之誼。」
蒯越眼眸微轉，心領神會。
反正按照劉表的劇本，劉備這個泥腿子同宗攻打葉縣不利，還是要退回來依附他的。
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