“什麼，主公竟要將荊州這份基業，拱手送給那劉備？”
蔡瑁一躍驚起，怒道：
“荊州非是主公一人之荊州，乃是我荊州人之荊州，主公焉能說送就送與那劉備？”
“我蔡家絕不答應，蒯家也不答應，荊州人也絕不答應！”
蒯越乾咳了幾聲。
蔡瑁這才意識到失態，不該在劉琮麵前，公然對劉表如此不敬。
於是隻得強壓下不滿，坐了下來，向劉琮一拱手：
“二公子莫怪，我並非對主公不敬，我隻是不忍心主公一時糊塗，將辛苦經營十餘年的基業，白送給劉備那織席販履之徒。”
“我更不忍心你這個將來的荊州之主，一方諸侯，卻要屈居人下，生死皆操之旁人之手啊。”
劉琮歎了一聲，無奈道：
“叔父的心意琮明白，隻是現下孫氏咄咄逼人，攻勢凶猛，我軍節節敗退，父親又負傷不起。”
“這般局麵下，叔父又有何良策，能抵擋住江東軍，不使我荊州淪陷於孫氏之手？” “我劉家與孫氏，可是有殺父之仇，倘真到襄陽淪陷那一天，恐我劉氏數十口皆死無葬身之地也。”
蔡瑁神色一凜，立時啞火。
身為荊州軍一把手，江東軍實力有多強，他是再清楚不過。
南麵局勢惡化到了什麼地步，他也再清楚不過。
若不得外援，巴丘江陵等重鎮淪陷隻是早晚的事，荊南四郡被截斷在南也是早晚的事。
“他劉備是滅了張魯，得了漢中，我荊州卻失了江夏，局麵惡化到這般地步！”
“都怪那劉備，都怪那劉備啊~~”
蔡瑁拿江東軍沒辦法，隻能拍著案幾咬牙切齒抱怨起了劉備。
劉琮又是一聲歎息，苦著臉道：
“父親執意奉那劉玄德為盟主，這也是沒辦法之事。”
“事已至此，叔父怪怨也沒有用，還是想想應對之策才是。” 蔡瑁除了拍桌子之外，卻是束手無策。
眼眸半開半闔的蒯越，卻忽然開口道：
“與其降那劉備，何如降曹！”
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降曹！
劉琮猛擡頭望向蒯越，驚道：
“異度，你說什麼，你讓我舉荊州降那曹賊？”
“公子此言差矣，曹孟德乃漢相，非是賊也？”
蒯越搖了搖頭，爾後不緊不慢道：
“論名份，曹公奉天子以令天下，代表著漢廷，乃正統之所在。”
“劉備雖為漢室宗親，卻割據一方，不尊天子不聽令於朝廷，實乃亂臣賊子。”
“論實力，劉備隻據有雍涼漢中之地，其軍戰力雖強，然則關隴卻民少地貧，隻能支撐劉備據險自守，無力供其出關逐鹿中原。”
“而曹公今已拿下河北半壁，手握冀青兗豫徐揚司七州之地，天下戶口十得其七。” “曹公如此底蘊，越料劉備縱然能謀得並州，其子劉承縱然乃人中龍鳳，他父子將來也必非曹公對手。”
“劉備所能做的極限，越以為最多閉關自保，斷然難成光武之業。”
洋洋灑灑番分析後，蒯越目光望向劉琮：
“而劉備割據關隴，於我荊州畢竟是鞭長莫及，既然我們守不住荊州，與其降劉備，何如降了曹公？”
“降曹公便等於降了朝廷，降了天子，既能保得富貴，又是名正言順，實乃一舉兩得也。”
劉琮沉默不語。
蔡瑁則跳了起來，欣然附合道：
“異度言之有理，曹公兩河在手，天下早晚是曹公的。”
“公子若歸降劉備，將來劉備為曹公所滅，公子豈非兩度受辱？”
“既如此，何如直接歸附曹公，歸順天子，歸附於朝廷也！”
兩人眼神彼此對視，心領神會。
劉琮卻乾咳幾聲，為難道： “你二人所言，倒也不無道理，隻是父親斷然不會降曹，那劉玄德也斷然不會答應。”
蒯越卻冷冷一笑，一臉胸有成算道：
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