臨了年末。
古靈村是越來越熱鬨。
但倭寇鬨事作惡的消息越傳越多，儘管什麼消息傳到村裡時，都是七分假三分真。
就這三分真，又有七分誇張。
村民又說，很多倭寇都是附近海民，偽裝倭寇作的事。
真倭肯定是有的，但都是這些人雇傭的，事後往這些人身上推，也好撇清乾係。
鄉民都說，以往他們一般先派人進村打聽清楚那些富戶，然後順藤摸瓜；但若是附近相熟的人，便直接上門了。
以往都隻劫掠大戶，故大戶一個個都往城裡遷了，有的大戶修了高牆大院，請了家丁，可你總要出門，總有子侄家人在外吧。
現在倭寇連稍稍富裕一些的人家也搶。
明初時為了嚴格執行禁海，曾多次讓閩浙粵沿海百姓遷入內地，但因反對太劇烈而不了了之。
現在陳硯之也明白海貿利潤豐厚，福建沿海曾誕生出李旦、顏思齊、鄭芝龍等縱橫四海的人物。他們平日走私海貿，如果一時沒有收入便乾副業，作些沒本錢買賣。
隨著朝廷海禁日益嚴格，那麼乾沒本錢買賣的人就多了。
曆史上有一條時間線，成化八年，朝廷市舶司從泉州遷至福州。
嘉靖二年，寧波之亂，大明中止與日本勘合貿易。
嘉靖二十七年，雙嶼之戰。次年浙江巡撫朱紈將被俘海商全部斬殺，倭亂正式爆發。
不管怎麼說，人心惶惶是有的，可是臨近過年，這惶恐的味道在喜慶之下又衝淡了幾分。
接著書院的事，聽說縣裡已是上報府裡，這事已差不多定下來了。
府裡批的很快，因為縣裡說倭害日趨嚴重，也有讓村民自行保甲的意思。
縣裡報給府裡的是書院祭田一百五十畝，齋夫兩名，祭夫兩名，掌祠一人。祭田可以免稅，齋夫祭夫可以免役，村裡已是在商量張羅著這事了。
每日都有村民往三叔家裡跑，送雞蛋的，送麵條的，送各種瓜果蔬菜的。
誰都知道兄弟之中，三叔與陳行台最是親近，每日路上都有鄉民拉著他言語，有著說不完的話。
三叔人逢喜事，精神也不一樣。
而今三嬸也是漸漸顯懷了，陳硯之回到家，總要與三嬸和豐仔說一會兒話。
三嬸在廚房烹調佳肴，豐仔幫著摘菜洗菜，陳硯之則隔著窗子和他們搭話。
三叔回來，大家就支著桌在天井裡吃頓飯，不時有鄉鄰上門來串門閒聊，或是商量事。
三叔熱情招呼言語幾句，陳硯之就笑著在旁聽著。
這是陳硯之一日最放鬆的時候。
……
陳硯之到書院旁的小茅屋。
有了宗族庇護，他的想法也逐漸浮現出來。
當時百姓洗衣潔身，多用皂角、草木灰，或是昂貴的胰子。
這是用豬胰臟和草木灰混合製成的，隻有富貴人家才用得起。
自己若能發明個肥皂，再通過陳由中介賣出……
這肥皂的原理不複雜，油脂與堿反應，生成脂肪酸鹽——也就是肥皂。草木灰水能提供堿，油脂。
這閩地盛產茶油、桐油。
想到這裡，陳硯之從書院離開到了村東頭。
油坊是間土坯房，還未走近就聞到油香，門口堆著茶籽，裡麵傳來木槌敲擊油楔的聲音。
王老六是個四十來歲的漢子，赤著上身。
見陳硯之來，他停下手中的活問道：「硯哥兒怎麼來了？可是你三叔要你打油？」
「我想買些茶油，不要最好的，次一些的就好。」
王老六笑道：「小心些，別灑了。」
散學後，陳硯之背著竹簍、皂角與茶油進了山。
他去灶房取了個瓦盆，又從灶膛裡扒出草木灰，加水攪拌，靜置澄清。
這就是最原始的堿液。
堿液澄清需要時間。
陳硯之把瓦盆放在屋角，到一旁溫書。之後他將清液倒進另一個瓦罐，從屋裡取出茶油。
按照一定比例，將油和堿液混合，開始攪拌。
沒有攪拌器，隻能靠手腕不停地轉動木勺。油和堿液起初涇渭分明，後慢慢地變得渾濁。
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