【第013章 父親寄銀舊賬】
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“靈兒一個銅板都沒見著。”
這句話在祠堂裡蕩了一圈。
葉德根耳朵不好,扭頭問葉德貴:“她說什麼?”
葉德貴湊到他耳邊重複了一遍。老頭的眉毛往上一挑,渾濁的眼睛看向葉大山。
“大山,這是真的?”
葉大山嘴巴張了兩回,擠出一句:“德根叔,這丫頭一派胡言,我們養著她姐弟倆,哪能一點銀子不花在她們身上——”
“花了多少?”葉靈兒打斷他,聲音不高。
“什麼?”
“靈兒問大伯,花在靈兒和阿寶身上的銀子是多少。一件衣裳多少錢,一頓飯多少米,大伯說個數。”
葉大山的臉漲紅了,嘴巴翕動著,說不出個準數來。
葉靈兒轉向葉族長。
“族爺爺,靈兒幫大伯算。靈兒和阿寶在長房住了三年多,從沒吃過白米飯,吃的是灶台上刮下來的鍋巴和野菜糊糊。穿的是大柱哥穿剩的舊衣改小的,棉花都硬了。靈兒住的柴房,昨天族爺爺派人搜過了,連張完整的席子都沒有。”
葉德貴的臉色不好看了。
他做過幾年買賣,心裡的賬撥得快。
“靈兒,你能記得你爹寄銀的具體時間嗎?”葉德貴開口了。
“靈兒記得幾回。”葉靈兒低下頭,攥了攥手指,像是在費力回憶,“第一回,是爹走後第一個冬天。那天下雪,有個穿短褐的漢子到家門口,說是驛站跑腿的,把一個布包交給了大伯。靈兒在柴房門縫裡看見的。第二天大伯娘買了豬頭肉。”
“第二回,是來年開春。靈兒記得柳樹抽芽了,又來了一個人。那回是直接交給奶奶的。奶奶揣進懷裡,進了正屋就關了門。”
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葉老太的拐杖往前頂了一寸。
“第三回,第四回,靈兒記不太清了,日子隔得近。但靈兒記得那陣子大伯家換了新被麵,大柱還穿了一雙新布鞋。”
“第五回就是信上寫的這次。五兩銀子。”
她的聲音又細又慢,像是怕說錯了一個字。
趙村長站在門口台階下,手裡的旱煙杆一直沒點,聽到這裡插了一句。
“靈兒說的驛站跑腿的,我倒是能幫著對一對。咱們青山村隔壁就是官道驛站,軍中家信和銀錢都走驛站轉。驛站的劉牙人跟我有交情,他那兒有出入登記簿。要查葉戰寄過幾回銀子,去翻一翻就知道。”
葉大山的臉徹底白了。
“趙村長,這不用查了吧?都是陳年舊事——”
“怎麼不用?”趙村長的聲音不帶情緒,“你嫂子說來過兩回,你侄女說來過五回,數對不上。查清楚了大家都省心。”
葉族長的手指在茶碗蓋上敲了兩下,聲音沉沉的。
“先不說查不查的事。靈兒,你說你爹寄了銀子,可銀子進了你奶奶手裡,你奶奶是一家之主,怎麼花是她的事。你要翻這個賬,不合規矩。”
葉靈兒抬起頭看他。
“族爺爺,靈兒不翻奶奶的賬。靈兒隻問一件事。”
“什麼事?”
“爹寄銀子的信上寫的是,銀子給靈兒和阿寶。入冬添衣置糧,勿使兒女受凍。這是爹的原話,張先生方才念過了。”
張秀才點了點頭。
“銀子是指定給二房的。不是給公中的。”葉靈兒的聲音平平的,“奶奶把指定給二房的銀子拿走了,花在了長房身上。大柱哥有新棉襖,阿寶身上的襖子棉花都板結了。大伯娘年年有肉吃,靈兒和阿寶喝野菜糊糊。”
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