葉靈兒的耳朵豎了起來。
“來了。白天送了個信，說鎮上有兩個孩子他盯上了，結果丫頭精得很，沒上車。”
“就這兩個？”
“不知道。老秦說丫頭往北走了，興許就到咱這兒來了。”
男人哼了一聲。
“那就是了。自己送上門的。”
葉靈兒退了兩步，貼回牆根。
心跳快了半拍，但呼吸穩著。
老秦。
牛車上的老秦。
他跟這個客棧是一夥的。
他在鎮上等著孩子上車。上了車就拉到這個客棧。沒上車的，走路也會路過這裡。
馮婆子，老秦，胡三娘。一條線。
葉靈兒沿著窄廊往後走。
窄廊儘頭是後院。月光照著一片泥地，左邊有一間灶房，右邊並排三間矮屋，全上了鎖。
葉靈兒走到第一間矮屋門前。
鎖是鐵的，舊了，鏽跡斑斑。
她貼著門縫往裡看。黑漆漆的，什麼都看不見。
她豎起耳朵。
裡頭有呼吸聲。
不止一個人。
輕的，弱的呼吸。
是孩子。
葉靈兒又走到第二間矮屋前麵。也上了鎖。門縫裡飄出一股黴味和尿騷味。
她退回來，看了看灶房。
灶房門沒鎖，半掩著。她推開一條縫走進去。
灶台，水缸，碗櫃，灶台下麵塞著柴禾。角落裡有一張破桌子，桌上放著一隻木箱子，箱蓋是合著的。
葉靈兒掀開箱蓋。
裡麵有一把銅鑰匙，兩把鐵鑰匙，一個布包。
布包打開，是幾張皺巴巴的紙。上麵寫著人名和數目。
第一行：男，五歲，十兩。
第二行：女，七歲，六兩。
第三行：男，三歲，十二兩。
賬冊。
葉靈兒把賬冊塞回布包裡，沒動。
她拿起那兩把鐵鑰匙看了看。
一把大的，一把小的。
門外傳來腳步聲。
葉靈兒把鑰匙放回箱子，轉身鑽到灶台底下的柴禾堆裡。
腳步聲走過灶房門口，沒停。
。了去向方廳前往
。草碎的上身撣了撣，來出爬裡堆禾柴從兒靈葉
。了空院後。眼一了看外往口門房灶到走她
。著睜還睛眼的寶阿，時子屋間二第到回
。來起坐碌骨一，來進兒靈葉見看他
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。姐姐“
”。噓“
。前麵寶阿到蹲，門上關兒靈葉
”。子孩有裡子屋的著鎖麵後“
。來起了繃臉的寶阿
”？的抓被“
”。樣一寶阿賣要們他跟。的拐被“
。了緊攥頭拳小的寶阿
”。們他打去寶阿，姐姐“
”。間時有還們咱。來會才了發勁藥等們他“，手的他住按兒靈葉”。急不“
”？麼什乾間時“
。向方的門看了看兒靈葉
”。淨乾搬西東的們他把先“
