「十五萬金龍？」
學士駭然失色，不同金屬連結而成的頸鏈在胸前搖晃。
這位見證了林曼·蘭尼斯特公爵收留無冕伊耿和雷妮亞，建議老公爵無視「紅狗」喬佛裡·多吉特爵士重組窮人集會，對抗梅葛王，並在傑赫裡斯一世登上王位時諫言林曼公爵支持傑赫裡斯一世的老人，如今已經年近八旬，鬚髮皆白，骨瘦如柴。
他熟悉蘭尼斯特家族的一切，無論是金庫裡堆積如山的黃金，還是礦山中還未發掘的金子，亦或者是王家鑄幣廠模具裡即將流向王國各地的金龍。都牢牢刻印在老學士的腦子裡。
他比荒淫放蕩的主君更清楚蘭尼斯特家族的底氣在哪裡。
十五萬金龍不是個小數目。人們都說傑赫裡斯一世是和解者，但學士們更願意稱之為「立法者」。傑赫裡斯國王和他的國王之手巴斯修士共同確立了一個原則。
鐵王座統治下的六國，隻能使用王家鑄幣廠鑄造的貨幣，而王家鑄幣廠的負責人、總管、會計都由王室直接控製。蘭尼斯特家族的地窖裡雖然塞滿了金子，但這些金子不能直接使用，必須要經過王家鑄幣廠的稅收和鑄幣才能應用。
「蘭尼斯特家族的金庫不會連十五萬金龍都湊不出來吧。」
泰蒙德公爵臉上的暴怒轉為疑惑。
西境人讚美公爵的美貌，但也對公爵空空如也的頭腦嗤之以鼻，公爵的祖母約卡斯塔·塔貝克夫人不止一次管兒子叫「我的花瓶寶貝」，那個精明，狡詐的老太太從來不相信自己的孫子能掌舵雄獅的大船。
「凱岩城的地窖裡目前有存金八十九萬六千四百三十二枚金龍，還有十倍於此的銀鹿。」
老學士下意識地回復道：
「蘭尼斯港的金庫裡則存金三十一萬五千九百八十九枚金龍，大人，我的意思不是說金庫裡沒有足夠的金子，我的意思是，我們完全沒有必要摻合到這種不知真假的事情當中。」
他撚起自己的頸鏈，環視著公爵的寢室。這裡曾經是古代凱岩王的寢宮，一切陳設都極儘奢華，甚至連公爵起夜用的尿壺都是純金的，外麵還用紅寶石和黃玉拚成了紅底金獅的紋章。
「蘭尼斯特的金子堆積成山，但每一枚金龍都應該花在它應該花的地方，大人，您的誓言騎士需要薪水，需要我們來供養他們的戰馬、侍從，您的僕人和礦工需要餵飽他們的肚子，您的城堡，燈塔，還有港口需要維護。」
老學士態度堅決：「您要享用河灣地的天鵝和孔雀，穿戴裡斯、密爾的絲綢和北境的毛皮，還要不斷填充您的酒窖，讓您每天都能品嘗正宗的多恩夏日紅和青亭島葡萄酒，甚至就連您的姑娘們都要支付她們爭奇鬥豔的年金……」
「閉嘴！」
泰蒙德勃然大怒，他雙手不停地顫抖，先看向了純金的尿壺，猶豫了一下，又看向了裝飾用的黃金晨星錘，還有寢室門口守衛的鍍金騎士雕像手中的長劍和戰斧。
最終，蘭尼斯特公爵恨恨地抓起鑲嵌著紅寶石的金杯，甜美的紅葡萄酒在杯中蕩漾，他看也不看，一飲而儘。
「呸！」
公爵一口將杯中酒噴了出來：「侍從！侍從！」
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一個棕頭髮，滿臉雀斑的男孩慌慌張張地跑進來，看到公爵手中的酒杯。
「我的酒呢？」公爵怒吼：「為什麼這麼難喝？」
「你看，派席爾師傅，我的花瓶寶貝就是這樣。」
穿金帶銀的老太太操著一口尖酸刻薄的嗓音，從寢宮側方的旋轉樓梯上走了出來：
「他隻知道凱岩城的金庫裡很有錢，酒要喝最好的，衣服要穿最新的，但從來沒有考慮過金子是挖出來的，還是拉出來的。」
「祖母，這可是蘭尼斯特家族重新收穫瓦雷利亞鋼劍最好的機會。」
泰蒙德公爵見約卡斯塔·塔貝克夫人也被驚動了，立刻放棄了找侍從的麻煩，攤開雙手，向祖母訴苦。
小侍從急匆匆地撿起信，趴在凱岩城的老祖母耳畔，將信的內容複述了一遍。
約卡斯塔夫人的麵色逐漸凝重起來，剛剛嘲諷自家孫子的神色瞬間蕩然無存。
「不，約卡斯塔夫人。」
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