「不知是不是錯覺，這一路上，總覺得有人在背後看著我們。」
說這話時，夏洛正和兩位搭檔在外巡街。
低級警員的日常工作便是用自己的雙腿丈量蘭登城的大街小巷，一是為了預防犯罪維持治安，二是為了應對意外險情。
現在，夏洛的工作中又增加了一條「隱藏任務」：偵查可能發生的超自然現象。
奎因隊長告訴他「這是極小概率事件」。
今天甫一出門，夏洛便感受到了異常。
「似乎總有視線停留在我們身上，是我的錯覺嗎？」
「你知不知道自己現在有多出名？」搭檔埃爾森白了一眼。
「破了這麼大的案子，照片登上了霧都晨報的頭版頭條，你現在已經是整個蘇格蘭場最出名的警員，市民們當然要偷看你了！
「跟你待在一起，我們連偷懶都偷不成，可惡！」
他語氣頗為懊惱：「明天我就向警長申請，換個巡街搭檔！」
「說起這個。」另一位搭檔科爾曼開口道。
「我的父親去年冬天生了場病，花光了家裡的積蓄。
「我母親走得早，弟弟妹妹們尚未成年，家裡全靠我一個人維持。
「如果我被辭退，父親就要把弟弟送進蒸汽工廠裡當童工，把妹妹送到福利院去當僕役，這輩子算是毀了。」
他突然停下腳步，對著夏洛深深鞠了一躬。
「多虧了你偵破連環謀殺案，我的工作保住了，我弟弟妹妹們的人生也保住了！
「非常感謝！」
看著對方臉上的幸福笑容，夏洛亦是頗為開心，此前所做的一切都是有價值的！
不過。
辭退危機其實並沒有完全解決，得等到公開聽證會召開後才能得到最終結果。
這件事夏洛決定暫時不告訴對方。
說出來改變不了任何事，隻能徒增煩惱。
他所能做的，便是儘可能做好準備，屆時在聽證會上進行一場精彩的演講，讓參加會議的市民們一起投下反對票！
「你小子藏的夠深啊。」埃爾森笑了笑，「咱倆搭檔了這麼久，我愣是沒看出你有推理的天賦。」
他一臉「氣憤」地摟住夏洛的肩膀：「幾日不見，我真要對你刮目相看了，我甚至懷疑你還是不是以前那個夏洛！」
科爾曼讚同地點點頭：「我也有同感，現在的夏洛比之前更成熟了，像是一夜之間老了幾十歲。
「年紀輕輕就一把年紀了。」
夏洛嘴角一抽：「我就當你倆是在誇獎。」
「哈哈。」科爾曼和埃爾森一同大笑起來。
三人走到花園大街儘頭，拐過街角。
前方一棟漂亮建築前圍了好大一群人，氣氛頗為熱鬨。
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「我們是梨花雜誌社的工作人員。」一位戴著眼鏡的年輕男子解釋道，「我們雜誌社正在舉辦『蘭登市青年編劇大賽』，旨在挖掘有潛力的年輕人。」
「這些全都是來參加比賽的？」埃爾森看著擁擠的人群，頗有些意外。
沒想到有這麼多年輕人想當編劇。
「你們可得花不少時間看稿子了。」
眼鏡男子聳了聳肩：「大部分人會在報名階段就被淘汰。
「我們的比賽要求至少有三名貴族推薦人，如果你的作品無人推薦，就無法進入下一輪。
「按照以往的經驗，最多隻有20部作品能夠進入第一輪評選。」
「為什麼？」埃爾森表示不解，「你們不是要挖掘青年才俊嗎？」
「天才就像口袋裡的錐子，很輕易就能脫穎而出。如果你得不到貴族的推薦，那就說明你沒有才華。」
「......」
這話說的太特麼有道理，我竟無言以對！
埃爾森轉頭看向兩位搭檔：「走吧，這裡沒咱的事。」
三位警員離開了這條街道。
埃爾森和科爾曼繼續聊起之前的話題。
夏洛則在考慮要不要參加「青年編劇大賽」。
獎金倒是其次，更重要的是「青年編劇」這一身份。他可以憑藉此身份去拜訪皇家大劇院的科萊恩先生，向他請教通靈術的問題。
通靈術是他在超凡世界最重要的依仗，不可不重視！
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