著桌上那支水槍。
「從文教授開始，三位學者在不到一周內接連消失，我的第一反應是，他們的核心研究資料絕不能交給警方。文教授的坐標比對、陸教授的譯稿、韓哲的信號模型——這些東西如果放在了失蹤者的醒目位置上，等警方封鎖現場之後，就會被歸入證物箱、貼上標籤、堆在檔案室裡吃灰，所以我搶在警方之前，偷偷把資料轉移了出來。暗中，我也返回案發現場給你們留下了關鍵的線索，這就是為什麼，你們能找到關鍵的信息。」
「你收集研究資料我可以理解，畢竟這些東西對你來說是通往亞特蘭蒂斯的入場券。」我盯著她，她回望的目光沒有躲閃，「既然你已經拿到了入場券，為什麼還要來找我？」
「那當然是因為，入場券可不止一張。」丁詩巧嚼起薄荷糖，那股清涼的味道隔著半張桌子都能聞到，「這些年來我收集到的大部分證據都指向同一個結論——要定位到那座城邦的實際位置，光靠分析還不夠，還需要一個能在空間維度上充當指南針和門把手的東西。隻是很不幸，我沒有這種東西。」
「它一分為二，散落在了這座濱海市百餘年，和亞特蘭蒂斯的水晶祭壇，有著同源的空間神力。它能穩定住城邦裂隙的能量波動，讓我們能安全地穿過那扇門，進入亞特蘭蒂斯。換句話說，你身上的東西，是唯一能安全進入城邦的鑰匙，也是唯一的第二張入場券。」
說完，她的目光就落在了我的臉上，我聽懂了她的意思，她應該知道簪子的事。
我沒有追問她從何得知。
「你剛才說，缺少了一個指南針。」我把話題拉回到了我這邊，「如果指南針就在我手裡，你拿什麼來換？」
「一艘船。」丁詩巧豎起一根手指，「一艘科考船，它現在就停在五號碼頭待命，船員們嘴都很嚴，不會多問。隻要你帶上關鍵的指南針，我們可以馬上出海。」
她把腿放下，身子朝我微微前傾，那雙棕色的大眼睛在帽簷的陰影下顯得格外認真。
「既然你們已經調查過了，那你應該知道，壁壘的衰竭周期正在縮短。韓哲的模型預測了兩個關鍵波峰，第一個已經應驗在了他們三位身上，至於這第二個——我推測會在一周內到達。如果錯過這次窗口，壁壘重新打開的時間，是以千年為單位。」
她說完這句話，把手伸向我：「怎麼樣，葉大偵探？這筆交易對我們兩個人來說，都是有利無弊。你要是願意出海，明天一早，和那位小妹妹一起去五號碼頭，我負責帶船。」
「我應該信任你嗎？」我沒有去握她的手。
「看你自己。」丁詩巧這次沒有笑，表情很淺，但並非冷淡，而是一種陳述事實時的鄭重，「我要的不是你的信任，是你的判斷力，還有你的指南針。」
她站起身，把頭上的貝雷帽整了整，那撮呆毛在帽簷下晃了晃。
「還有什麼問題嗎？」
「有。」我靠在書架上，「你自稱研究過跨洋文明遷徙，針對亞特蘭蒂斯的文獻掌握量應該排得上號。那你現在能告訴我——這三位學者的失蹤，在你看來，是主動的還是被動的？」
「你知道嗎？『壁壘衰竭周期』這個說法不是我先提出來的。」丁詩巧的手已經搭在門把手上了，聽到我的問題後緩緩轉過身來，「韓哲的數據模型最先預測出了第一個波峰——那個時間恰好是文景山教授失蹤的日期，然後陸教授核對楔形文字的破譯結果，發現了同樣的時間節點。」
「非要選一個的話，我傾向於後者。」
「有一股神秘的力量，那個不存於世的城邦，將他們帶離了濱海市。」
她說完後，安靜了片刻。空氣中隻剩下那盞小檯燈細微的電流聲，以及偶爾掠過窗外的風聲。
「我找它不止是為了學術。」她的聲音忽然放輕了，像是在說一件自己都還沒完全理清的事情，但那句話隻在夜色中停留了片刻，隨即便又被她咽了回去。她重新抬起眼，語調恢復了之前的輕快：「所以，明天見嗎，葉大偵探？」
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我靠在書架上，沒有立刻回答。
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