吉川太郎離開後，會議室裡安靜了幾秒。
神穀悠真認真的看著兩人。
「兩位前輩，我不會讓你們提前退休的。」
田中主編把煙從嘴裡拿下來，在菸灰缸裡按滅。
「那你就好好畫。」
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「下周一的連載會議，我會想辦法說服董事會。吉川那邊你不用管，交給我。」
「能行嗎？」
神穀悠真有些擔憂。
「廢話。」
田中主編重新坐回椅子上。
「我是主編，連載什麼漫畫我說了算。董事會可以提意見，但他們不能替我編雜誌。」
小野寺涼太在旁邊補了一句。
「而且田中主編在董事會上吵架從來沒輸過。」
「那是因為我有道理。」
田中主編忍不住開口辯駁著。
「就算沒道理的時候我也會耍賴。」
神穀悠真忍不住笑了。
「行了，你回去吧。」
小野寺涼太拍了拍他的肩膀。
「下周一早上九點，別遲到。連載會議你要是遲到了，我跟主編的臉就真沒地方擱了。」
「知道了。」
神穀悠真衝兩人鞠了一躬，轉身走出會議室。
從集英社大樓出來的時候，外麵的天還是亮的。
他站在門口深吸了一口氣。
初秋的風吹在臉上，已經不悶了。
他不後悔。
就算再來一次，他還會說同樣的話。
從用賀站下車，走過那條種著銀杏樹的路。
銀杏葉的邊緣已經開始泛黃了。
站在白河詩織家門口，他按了門鈴。
開門的速度比平時快。
「怎麼樣了？」
白河詩織站在門口，圍裙還係在身上。
「連載會議定在下周一。」
神穀悠真脫了鞋走進去。
「但是出了點狀況。」
「什麼狀況？」
白河詩織的眉頭皺了起來。
神穀悠真把文件袋放在矮桌上，把編輯部裡發生的事說了一遍。
白河詩織聽完。
「所以現在的問題是，董事會那邊有人反對？」
「對。」
「田中主編能說服他們嗎？」
「不知道，但是我相信他。」
神穀悠真靠在椅背上。
白河詩織把木鏟放在桌上，在他對麵坐下來。
「神穀君。」
「嗯？」
「如果Jump不行的話，別的雜誌也可以。」
她的聲音很認真。
「你畫的是好東西。就算Jump的董事會看不懂，其他雜誌的編輯一定能看懂。《周刊少年Magazine》或者《周刊少年Sunday》，他們也在找好的新人。你不用非要待在Jump。」
神穀悠真看著她。
「你就這麼相信我？」
「因為我看過。」
白河詩織說。
「我知道，你畫得特別好。」
「所以如果Jump不要，那是他們的損失。不是你的。」
神穀悠真嘆了一口氣說著。
「但是他們根本不認同沒有戰鬥的動漫。」
白河詩織開口道。
「那是因為吉川董事根本沒看懂。」
「嗯？」
「他說的是少年漫要有戰鬥。但你這漫畫裡每一頁都在戰鬥。芙莉蓮在和自己的遲鈍戰鬥，在和已經回不來的人戰鬥，在和那些說不出口的話戰鬥。」
她抬起頭看著神穀悠真。
「這種戰鬥比打魔王難多了。」
神穀悠真沒有說話。
「神穀君。」
「嗯？」
「周一的時候，如果田中主編說服不了董事會，你就把這段話拿去說。」
白河詩織眼神發亮。
「那些活了太久的人，麵對的敵人從來不是魔王，是時間。」
......
白河詩織是被鬨鐘吵醒的。
周六清晨六點。
她揉著眼睛從臥室走出來，然後愣住了。
矮桌上鋪滿了原稿紙。
神穀悠真盤腿坐在桌前。
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