李平在屋脊最寬處站定，任由城外吹來的冷風拂過衣角，指尖輕輕摩挲著那粒粗糙的花生殼
江寧會館的屋瓦還留有白日曬出的餘溫
腳下幾條長街燈火通明，酒肆門前高掛紅燈籠，賭坊後門有人提著錢箱出來，巡夜的更夫敲過梆子，聲音鑽進巷子深處
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半個月前，這些地方還有人收錢
青狼幫守著碼頭，鐵拳幫占著賭檔，趙琨的人見鋪子就伸手
如今那些牌子都換了，會館的夥計每天帶著帳本走街串巷，誰家要借人手、哪條巷子有人鬨事，先來會館遞個話
錢多下午還跑上來報喜，說城南二十七家鋪子主動送了份子錢，問要不要擺酒慶賀
李平沒答應
花生殼從指間落下去，砸在瓦溝裡
身後有輕響
蘇挽翻過牆頭，落腳時鞋底壓住了一片鬆瓦
她按著劍，身形在風裡立得極穩，先盯了一眼李平腰間
「手抖？」
李平摸了摸腰邊短刃：「防你夢遊，你那左手劍要是抖一下，我這脖子可不夠硬」
「你拔不出刀」
「壯膽，萬一哪天你嫌我話多，一劍封喉呢？」
蘇挽走到他旁邊，往下看了一陣
會館門口兩盞燈燒得很穩，值夜的護衛靠著柱子說話，街對麵賣餛飩的老漢剛收攤，木板車推得吱呀響
「築基期都不用睡覺？跑來房頂吹冷風」
李平拍了拍身旁的瓦片
「劍冷」
蘇挽在他身側坐下，
「城南的規矩剛立下，總有幾個不長眼的想來試試刀口」
蘇挽沒接這句，隻盯著城南：「城南，現在姓李」
李平把另一粒花生拋進嘴裡
牙齒咬碎脆殼，嘎嘣一聲，粗鹽的鹹澀與炒熟的焦香頓時在舌尖漫開
「從江寧出來那會兒，咱們連進京的盤纏都要細算，到了京城，先拿下一條街，再摸到碼頭，現在整個城南都按會館的規矩走」
蘇挽側過臉：「地盤拿下了，你卻不高興」
李平指了指遠處：「帳本上的數越大，盯著這本帳的人就越多，可城南隻占京城一角，藏在後頭的人，總該露麵」
蘇挽順著他手指的方向看去
城南外頭，燈火連成一片
視線越過低矮的瓦房，遠處是高聳的朱漆大門與層疊的獸脊，在夜色裡像一尊尊沉默的巨獸
偶有包鐵的車輪碾過青石板，沉悶的轔轔聲穿過幾條街傳過來，冷冰冰的，不帶一絲煙火氣
「醉仙樓那邊，有動靜了？」
李平從懷裡摸出那張薄紙
這是老貓從城南雜貨鋪買來的粗麻紙，吸水極差，先前為了送情報在鞋底藏過一宿，如今邊緣已被汗水浸得發黃起毛
紙被折過幾回，邊角起了毛
他攤在瓦上，拿石塊壓住
上頭畫著京城各處的街巷，七八個圈用墨點標出來，旁邊寫著歪歪扭扭的小字
老貓識字不多，畫圖卻細
「京城地下討生活的，有九幫」
李平點著圖，「青狼已經沒了，鐵拳幫退守城北，剩下黑水、白虎、金刀、漕幫、藥王堂、鷹爪門、鐵劍門」
蘇挽掃了一眼：「牙口不好，容易崩了嘴」
「人多才好，一網下去，省得我滿京城去找」
李平指尖停在醉仙樓的位置
「老貓傍晚送來的消息黑水幫、白虎堂、金刀會，還有兩家沒查清底細的，今晚在醉仙樓碰了頭五幫湊在一桌，酒沒喝幾杯，門口倒安排了三層人」
蘇挽問：「直接殺過去？」
「衝著誰，還得等老貓把話帶回來」
「我去，一劍的事」
「不用，你那把左手劍太晃眼，老貓那張臉扔進人堆裡，才沒人記得」
蘇挽鼻子裡哼了一聲：「老油條，靠得住？」
「銀子給夠，規矩立死他要是敢翻船，我親手沉了他」
風從屋簷另一邊撲過來，情報圖的邊角翹起
李平按住紙，望著醉仙樓的方向
他進京後走得很快
快到城南這些人以為，李平隻是個手腕硬些、敢下狠手的外地郡守
把幾幫人收拾乾淨，拿著會館的帳本過幾天安生日子，也就到頭了
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