“他來了也沒用。”
這句話說出口的時候，沈知微自己心裡也在掂量分量。
她一個浣衣房出身的假奶娘，說這話底氣不足。
但懷裡這團小身子攥著她衣角的力道，讓她沒法不說。
天亮以後，她照例去廚房端粥。
胖嬸今天心情不錯，舀了滿滿一碗，還擱了兩片鹹菜在碗沿上。
“你那崽子昨晚是不是鬧了？隔壁打更的老吳說聽見西廂那邊有動靜。”
“做噩夢，哭了兩聲就好了。”
“噩夢？這麼大點的娃也會做噩夢？”
“會。”
沈知微端著粥碗往回走，路過仵作房門口時放慢了腳步。
門開著半扇，劉叔正坐在裡頭磨一把銅刮刀，銅粉簌簌地落在油布上。
“劉叔。”
“進來。”
沈知微側身進了屋，把粥碗擱在門檻邊上，從筐底翻出一件疊好的圍裙遞過去。
“您上回換下來的圍裙，我重新縫了一道邊，原來那圈線豁了三處。”
劉叔接過來翻了翻，對著光看了看針腳，點了點頭。
“你這手藝，比後院那幾個丫頭強。”
“手熟而已。”
沈知微蹲下來，從筐裡又翻出一雙布鞋墊，擱在圍裙上頭。
“這是？”
“您那雙靴子後跟磨偏了，走路的時候左腳著力不均，時間長了膝蓋要出毛病。我裁了兩片厚鞋墊，您墊上試試。”
劉叔：(ꈍ ꒳ ꈍ)
劉叔把鞋墊拿起來翻來覆去看了兩遍，嘴巴咧了一下。
“行了行了，說吧，又有什麼事。”
“沒什麼大事。”
沈知微拍了拍懷裡小公子的屁股，小傢夥正啃著一截布條玩。
“就是這孩子這兩天反應有點怪。”
“怎麼怪？”
“他特別怕穿深色衣裳的人。前天張虎來西廂查看，穿了件黑褂子，這孩子當場就尖叫。昨天後院打雜的老趙穿了件灰的，他就沒反應。換了個穿黑衣裳的婆子從門口過，他又哭了。”
劉叔磨刀的手停了。
“你的意思是……”
“我尋思著，是不是兇手當時穿了黑衣裳？這麼小的孩子記不住臉，但顏色和身形能記住。對了，他還有個規律，個子高的男人走過來他就縮，矮的就沒事。”
沈知微說完，低頭理了理小公子的領口，一副隨口閑聊的架勢。
劉叔盯著她看了三息。
“黑衣，高個子。加上之前軍中刀法的結論。”
“我可什麼都沒說。”
沈知微站起來端粥碗。
“我一個帶孩子的奶娘，就是跟您念叨念叨這娃的脾氣。”
劉叔把銅刮刀往油布上一擱，站起來拍了拍手。
“你這個丫頭。”
他什麼都沒再說，拎著圍裙往前院走了。
沈知微抱著孩子回到西廂房，把粥碗放在矮桌上，一勺一勺喂。
小公子吃了半碗，打了個嗝。
“那個老頭又走了……”
“嗯，他去辦正事了。”
“正事是什麼？”
“抓壞人。”
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小公子：(ꐦᵕᵕ)
前院書房裡，蕭珩把劉叔遞上來的口述記錄翻了一遍。
錢先生站在旁邊，手裡抱著那本已經破譯了七成的賬本。
“少卿，賬本上的上客經手的銀兩，全走的是北線。北線三個中轉鋪麵，屬下查了兩家，背後的東家都指向同一個人。”
“誰。”
“兵部侍郎鄭坤。”
蕭珩把口述記錄放下，拿起賬本翻到錢先生折了角的那一頁。
“鄭坤，承乾二十年武舉出身，在邊關歷練了五年，後調入京城兵部。身材高大，比普通人高出半頭有餘。”
錢先生接話。
“屬下查了兵部的履歷檔，鄭坤在邊關時帶過一支刀營，練的是軍中快刀。他的武藝路數跟劉叔驗出來的刀傷吻合度極高。”
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