第62章 科舉將至“死士的嘴封得住，但死人的骨頭封不住。”
天亮以後沈知微驗了那具咬毒自盡的死士。
牙槽骨內側嵌著一顆空心銅牙，毒囊就藏在裡麵，是改造過的義齒，手藝極為講究。
她把驗屍結果寫成格目交到了顧長淵桌上，署了自己的名。
刺客的事情暫時按下來了。
活著的那個關在地牢裡，嘴撬不開，張虎輪番審了三天三夜，對方一個字也沒吐。
顧長淵讓他先擱著，不急。
折斷的箭和兩名刺客之間隻隔了三天，來人的意圖已經明了。
第一次是警告，第二次是要命。
大理寺把院牆加高了兩尺，外圍巡邏的人數翻了一番，連後院竈房通往水井的小徑上都拉了鈴線。
然後京城來了別的事。
三年一度的科舉秋試定在九月十五，朝廷的公文早半個月就遞到了各衙門，要求京畿所有治安力量配合維護貢院秩序。
錢先生捧著公文走進書房的時候，顧長淵正用左手練字，右臂的繃帶還沒拆。
“寺丞，禮部的牌子來了，要我們出三十個人到貢院外圍值守。”
錢先生：(ꐦ˘ₐ˘)
“三十個？”
“貢院三麵設卡，每麵十人，從初試開始到放榜為止，總共七天。”
顧長淵把筆擱在硯台上。
“眼下大理寺自己都不夠人用，還要往外分三十個。”
“禮部的意思是各衙門均攤，大理寺不能例外。”
“行。讓張虎去安排，抽人的時候把內院的值守留夠，外圍的活讓新補進來的衙差去幹。”
錢先生退出去了。
沈知微從後院走過來，一手抱著小公子，一手提著從集市上買回來的菜。
小公子嘴裡叼著一根糖葫蘆，兩隻腮幫子鼓鼓的。
“大人，科舉的事我在街上聽人議論了。”
“嗯。”
“貢院那邊鬧得厲害，從各州來的舉子把客棧全住滿了，城南的巷子裡搭了好幾排臨時的鋪闆。”
她把菜擱在書房門口的台階上，走進去坐到了桌對麵。
“我想帶小公子去貢院那邊轉一圈。”
顧長淵擡眼看她。
“刺客的事剛過去沒幾天，你帶著孩子出門？”
“白天的貢院大街上人擠人，反倒比大理寺安全。誰會在幾千號舉子中間動刀子？”
顧長淵想了想，用左手拇指蹭了蹭硯台邊緣。
“帶兩個人跟著。”
“帶一個就夠了。兩個衙差跟著我招搖過市，別人還以為大理寺在查科舉呢。”
“那就帶一個。下午申時之前回來。”
沈知微：(ꐦ˘ᗜ˘)
午後的貢院大街上人頭攢動，各地的舉子三五成群地聚在茶攤邊上，談文章，談時局，談主考官的偏好。
沈知微抱著小公子走在人群裡，身後跟著一個換了便裝的衙差，隔了三四步的距離。
小公子啃完了糖葫蘆，手指頭上黏糊糊的，沈知微用帕子給他擦乾淨。
“娘，這裡好多好多人。”
“他們都是來考試的。”
“考什麼呀？”
“考做官的資格。”
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小公子歪著腦袋，心聲冒了出來：“做官？是不是跟那個顧大人一樣？穿官服的？那個官服好看嗎？不如娘的衣裳好看……”
小公子：(ᵕwᵕ)
沈知微抱著他在貢院的圍牆外麵走了半圈，圍牆上頭冒出來的是貢院的飛簷，瓦片在陽光下泛著青灰色的光。
走到貢院南麵側門的時候，她的腳步慢了下來。
側門外麵的牆根底下蹲著一個小孩。
男孩，八九歲的樣子，穿著一身洗得發白的青布袍子，腳上的布鞋有些舊但刷得乾淨。
他蹲在牆根下，兩隻胳膊抱著膝蓋，腦袋埋在兩條胳膊中間，肩膀一抽一抽的。
在哭。
沈知微走近了兩步。
男孩的心聲先傳過來了，斷斷續續的，帶著極重的委屈和恐懼。
“少爺的卷子……被換了……我看見了……那天晚上那個人進來，把少爺寫好的卷子從匣子裡拿走了，換了另一份進去……”
沈知微的腳步停住了。
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