船艙中,沉水香的氣息裊裊地瀰漫著。
蕭衡沒有接過林清霧斟的那杯酒。
他的目光越過酒杯,落在對麵的徐老三身上,語氣溫和卻不容迴避。
“可否單獨跟徐當家聊兩句?”
這話說得客氣,可意思再明白不過。
徐老三心中微微一動。
他暗暗打量了蕭衡一眼,方才林清霧那般明目張膽的示好,他竟半分不為所動,連多看一眼都沒有。
這人,還真是不解風情。
不過話說回來,能讓堂堂靖王殿下動心的女子,又豈是尋常歌妓能比的?
徐老三將這些念頭在心中轉了一圈,隨後朝林清霧使了個眼色。
林清霧是極有眼力的人,她不慌不忙地起身,盈盈一福,而後將琵琶攬入懷中,步態裊娜地朝艙門走去。
經過蕭衡身旁時,她的腳步微微一頓,目光從眼簾之下掠過蕭衡的側臉,將那道冷峻的輪廓默默收入了心底。
然後她掀簾走了出去。
簾子落下,艙中便隻剩了兩個人。
蕭衡沒有立刻開口。
他偏過頭,透過一旁半開的窗戶望向外麵。
運河的夜色鋪展在窗外。
河麵上波光粼粼,映著兩岸零星的燈火,遠處一艘畫舫正緩緩駛過,舫中絲竹隱隱,笑語盈盈,是揚州城中那些富賈豪紳夜間泛舟宴飲的聲音。
晚風從窗口透進來,拂動了帳幔的一角。
蕭衡望著那片水色,聲音不緊不慢地說了一句:
“徐當家挺會享受的,暮色降臨,清風徐徐,還有聲樂入耳。”
徐老三嘿嘿一笑,擺了擺手。
“王爺過獎了,草民不過是個跑江湖的粗人,哪裡懂什麼享受,就是日子過得久了,總得找點樂子,不然這水上的日子也忒無趣了些。”
他說著,麵上那副嬉皮笑臉的做派漸漸收了起來,三角眼中的神色沉了下來,多了幾分認真與鄭重。
“草民說句心裡話,當日京城一別,萬沒想到還有再見到王爺的一天。”
他說“京城一別”時,語氣中掠過一絲極為隱蔽的感慨。
漕幫前任幫主方九霄捲入朝中的一樁大案,牽連甚廣,整個漕幫險些被連根拔起。
徐老三當時也在牽連之列,差一點便人頭落地。
是蕭衡將他從那張大網中摘了出來。
他撿回了一條命,這條命是蕭衡給的。
這份人情,他一直記著。
蕭衡微微一笑,將話題引了回來。
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“我來揚州這件事,瞞得過旁人,想來是瞞不過徐當家的。”
徐老三聞言,也不裝傻。
“草民就是一個跑江湖的,消息自然靈通了些。”
他的語氣中多了幾分坦然。
“這條運河上來來往往的人,但凡走了水路,便繞不過漕幫的耳目,王爺抵達揚州的那一日,草民便得了信,隻是不敢聲張,也不敢上門叨擾。”
他微微傾身,三角眼中精光一閃。
“更何況前段時間江都鹽場那動靜,草民雖在揚州,可消息傳得很快。”
“數十名江湖好手一夜之間紛紛折戟,鹽場裡鬧出那麼大的動靜,卻硬是沒有一個人活著出來報信,這般利落狠辣的手段……”
他微微一頓。
“放眼天下,也就是王爺的督查司了。”
蕭衡沒有否認,也沒有承認。
“我今日來找你,你心裡可有猜測?”
在徐老三麵前,他不打算兜圈子。
徐老三聞言,麵上的表情微微一變。
“王爺請稍候。”
他站起身來,走到艙壁一側的一個暗架前。
那架子用一塊深色的帳幔遮著,若不仔細看根本注意不到。他掀開帳幔,從架子最裡層取出了一本冊子。
冊子不大,約莫兩掌合攏的尺寸,封皮是普通的藍布麵,看上去毫不起眼。
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