開春沒幾日，都水監的命令就下來了。
都水使者把李琚叫到正堂，將一份文書推過來，麵色有些複雜。
「李琚，洛陽至涿郡的糧草河道，由你督運。」
李琚接過文書，看了一眼，沒有立刻說話。
督運洛陽至涿郡糧草，聽起來是重用。但他心裡清楚——這是苦差。
河道剛解凍，冰淩未消，船難行，人難熬。路上出一點差錯，就是貽誤軍機，掉腦袋的事。
「使君，」他道，「這條線，往年都是誰督運？」
「往年是工部的人。」都水使者頓了頓，「今年有人舉薦了你。」
「誰舉薦的？」
都水使者看了他一眼，沒有回答。
李琚明白了。
蘇懷安。
「屬下領命。」他將文書收好，拱手。
都水使者看著他，欲言又止，最後隻道了一句：「路上小心。」
李琚退出正堂，穿過長廊，回到值房。
王逾和杜忱都在。王逾靠在窗邊啃餅，杜忱在案前算帳。
「李丞，怎麼了？臉色不太對。」王逾放下餅。
李琚將文書放在案上：「洛陽至涿郡，糧草督運。我帶隊。」
王逾愣了一下，隨即罵了一句：「他娘的，這不是害人嗎？河道剛化凍，冰淩還沒清完，這時候上路，不是找死？」
杜忱抬起頭，看了李琚一眼，沒有罵，隻是問：「什麼時候出發？」
「十日後。」
杜忱點了點頭，低下頭繼續算帳。
王逾看著他，又看看李琚，嘆了口氣：「行吧。李丞，你走哪我跟哪。」
李琚走到窗前，看著院子裡殘雪未消的角落。
開春了。但天還冷。
十日後，洛陽碼頭。
第一批糧船整裝待發。三十艘漕船，滿載軍糧，沿永濟渠北上涿郡。
李琚站在碼頭上，一身青色官服外罩著厚棉袍，手裡拿著清單，一樣一樣核對。風從河麵上吹過來，裹著碎冰的寒氣，刀子似的割在臉上。
王逾從船上跳下來，搓著手道：「李丞，都裝好了。三十艘，不多不少。」
「民夫呢？」
「一百二十人，都在船上。就是有幾個凍得直哆嗦，怕是撐不住。」
李琚皺了皺眉，走到船邊，看了看那幾個縮在船角的民夫。都是四五十歲的老人，衣裳單薄，臉色發青。
「到了下一站，給他們換厚襖。」他對王逾道，「從公帳上支。」
「主事，公帳上沒這筆——」
「我出。」
王逾看了他一眼，沒再說什麼。
船隊出發。
李琚坐在第一艘船的船頭，麵前攤著河道圖誌。永濟渠的每一處彎道、每一個閘口、每一段深淺，他都爛熟於心，但還是不放心，要親眼看著過。
頭幾日還算順利。河道雖然窄，冰淩雖然多，但船隊走得慢，勉強能過。
第五日，出了事。
黎陽以北三十裡，一段河道被冰淩堵死了。大塊的冰擠在一起，堆成了一道冰壩，把河道攔腰截斷。糧船過不去，後麵的船也堵著，進退不得。
王逾站在船頭看了看，回來道：「李丞，這冰壩不薄，用船撞怕是不行。」
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「用民夫鑿。」李琚脫下外袍，拿起一把鐵鎬。
「李丞！」王逾攔住他，「你乾什麼？」
「鑿冰。」
「你是主官，不是民夫！」
「民夫凍得手都抬不起來，我不去誰去？」李琚繞過他，跳上冰麵。
王逾愣了一瞬，罵了一聲，也抄起一把鐵鎬跟上去。
冰麵上冷得刺骨。李琚掄起鐵鎬，一下一下砸在冰上。
冰屑飛濺，濺到臉上，生疼。他的手很快就凍得沒了知覺，但他不敢停。
民夫們看見主官都在鑿冰，不敢再縮著，紛紛跳上冰麵，跟著乾。
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