他扶韋珪下車，整了整衣冠，邁步進門。
正堂中，一個二十出頭的青年端坐客位，麵容俊朗，衣著華貴，正端著茶盞慢悠悠地喝。
見李琚進來，他放下茶盞，起身拱手，笑容滿麵。
「李少監，在下宇文承基，祖父常提起你。今日冒昧登門，還望勿怪。」
李琚還禮，麵色如常：「宇文郎君光臨寒舍，蓬蓽生輝。」
兩人目光交匯。
宇文承基笑得熱絡，眼底卻帶著審視。李琚麵色平靜，不卑不亢。
韋珪站在屏風後，聽著前廳的對話，手指輕輕攥緊了袖中的玉。
「李少監新婚大喜，祖父命我送來薄禮，不成敬意。」宇文承基一揮手，身後的僕從抬上兩隻箱子。打開，一箱是上等的蜀錦，一箱是成套的金銀酒器。
李琚看了一眼，拱手道：「宇文將軍厚愛，琚受之有愧。」
「哎，少監客氣了。」宇文承基笑道，「祖父常說，李少監是朝廷棟樑，日後還要多多親近。」
李琚點頭，命管家收下禮物。
宇文承基眼中閃過一絲暗喜——收了，就是給宇文家麵子，就是可以談。
他端起茶盞，抿了一口，語氣隨意了幾分：「李少監，河東有一批糧草要送往黎陽，需經都水監調度。祖父的意思是，希望少監能在帳目上……靈活一些。」
他放下茶盞，看著李琚，目光深了幾分，「少監放心，不過是些小數目，不會讓少監為難。」
李琚麵色不變，心中卻已轉過千百個念頭。
宇文家在試探。
幫了這個忙，他就是宇文家的「自己人」，以後有事都好說。
不幫，便是拒人千裡。
他端起茶盞，慢慢喝了一口，然後放下，看著宇文承基，淡淡道：「宇文郎君客氣了。小事一樁，互相幫襯，應該的。」
宇文承基眼中笑意更深，拱手道：「李少監爽快！祖父果然沒看錯人。」
兩人又說了幾句客套話，宇文承基起身告辭。
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走到門口時，他回頭看了李琚一眼，眼底掠過一絲篤定，又夾著幾分不易察覺的輕視。
仿佛在說：原來也不過是個趨利避害、同流合汙之輩。
但李琚捕捉到了。
他沒有在意。他需要的不是宇文承基的尊重，而是宇文述的庇護。
這點輕蔑，不值一提。
送走宇文承基，李琚轉身回堂。
韋珪從屏風後走出來，麵色微憂。
「六郎，宇文家這是在拉攏你。」她輕聲道，「如今朝堂風聲緊，楊玄感剛叛，聖上對文武重臣多有戒備，你又掌漕運命脈……若再結交宇文家，有結黨之嫌。若幫他們在帳目上做手腳，一旦事發，禦史們會拚了命彈劾你。」
李琚握住她的手，牽她坐下。
「澤娘，你說得都對。」他看著她的眼睛，「但正因為聖上猜忌，我才要跟宇文家走近。」
韋珪一怔。
「聖上一直都在猜忌我。」李琚道，「征遼在即，他需要我掌漕運，所以暫時不會動我。但征遼之後呢？」他頓了頓，聲音低了幾分，「征遼一了，漕運無用，他第一個要清理的，就是我這種年輕、掌兵、又姓李的人。」
韋珪臉色微白。
「所以，我需要宇文家。需要有缺點。」李琚看著她，「貪腐，就是很好的自汙。讓聖上覺得我不是一個完美的人，是一個會貪、會依附權貴、有缺點、可控製的人。宇文家會護我，聖上也會放心我。」
韋珪沉默了片刻，然後輕輕吐出一口氣。
「六郎，你想得比我遠。」她將他的手握緊，「無論你做什麼，我都支持你。」
李琚將她擁入懷中，看著院中的落葉。
終究是，身不由己。
宇文述府中。
宇文承基站在書房裡，將今日與李琚交談的經過一五一十稟報。
宇文述坐在案後，端著茶盞，聽得仔細。
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