——像一隻被逼到牆角的老獸，發現退路已斷之後，反而不再掙紮了。
「活了幾十年，該享受的都享受了，我沒有什麼遺憾了。」
上杉氏的臉上，帶著一種被死亡覆蓋過後的平靜。
「好在我已讓長子先行前往京都。他帶著家紋、帶著譜代家臣的名冊、帶著我上杉氏數代積累的人脈與書信。」
他微微抬起下巴，目光越過城下翻湧的火光，望向遠處被逢魔之時吞沒的天際線，像是在對即將到來的終結做最後的交代。
「隻要他還在，隻要那些與上杉氏聯姻、結盟、互為依仗的家族還記得這份香火情——我上杉氏，未嘗沒有翻身之日。」
這番話說完，上杉氏自己也像是鬆了一口氣。
一個大勢力的破滅從來不是一朝一夕的事。
上杉氏經營百年，姻親遍布關東關西，門生故舊散落在各藩國的奉行所與城砦之中。
即便武藏國的本城陷落了，各處的根須也不會立刻枯死。
隻要長子活下來。
隻要他帶著家名和信物輾轉於京都與諸藩之間，總有一天——也許十年，也許二十年——上杉氏的旗幟會重新立起來。
上杉氏這樣想著，背對著樓梯口，望著遠方愈燒愈烈的烽煙，眼底那一抹絕望被這份自我寬慰壓下去些許，取而代之的是一種近乎倔強的執念。
然後腳步聲在身後響起。
有人正從樓梯上走上來。不急不緩，木屐踩在階麵上發出規律的「嗒、嗒」聲。
『會是誰？』
上杉氏疑惑地轉過身——
樓梯口站著一個青年。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
穿著整潔的直垂，腰間懸著短刀，麵容清俊，眉宇間有幾分尚未褪儘的少年氣。
可那張臉與上杉氏有七八分相似——同樣的眉骨弧度、同樣的下頜線條與高貴的氣質。
上杉氏的眼睛猛地睜大了，瞳孔深處那一點剛剛聚攏起來的鎮定，在這一瞬間被擊得粉碎。
「……為什麼……」
他的聲音帶著一種近乎扭曲的難以置信，「你……你不是應該已經——」
「還在京都的路上？」
青年接過了話頭，語氣平淡，像是在說與自己無關的事。
他踏上天守閣頂層的最後一級台階，在暮色的暗紅光芒中站定，右手搭上了腰間的短刀刀柄，「我很早就想這麼做了。」
青年抬起頭來，看向自己物理生父，眼中有火光在跳動著。
他將短刀拔了出來，刀身在暮光中泛出一道冷白的弧。
「——真是聒噪。」
青年的手腕一抖，動作乾脆利落，短刀的刃口劃過一道極短的弧線，切過上杉氏的脖頸。
鮮血噴湧而出的聲音很輕，像被風吹破的水泡。
又像是一匹絲綢，被利刃割斷時發出的那一聲細微的嘶響。
上杉氏的頭顱翻轉了兩圈，撞在欄杆上，又滾落在地板上，停在一灘逐漸擴大的暗紅之中。
他睜大的雙眼還望著青年所站的方向——裡麵凝固著不解、震驚，和一種至死都沒能落定的茫然。
青年丟棄短刀，望著屬於羅生京、屬於犬夜叉的妖軍，眸子裡儘是冷光。
「犬夜叉，二十五年前桔梗沒有殺掉你，真是令人意外。」
一陣妖風捲起，青年轉瞬變成了披著狒狒皮的妖怪。
狒狒皮的頭罩嚴實地裹住了他的麵容，隻露出一雙眼睛，沉鬱而幽深，像深不見底的老井。
奈落注視著已經潰不成軍，被殺得片甲不留的上杉氏守備，冷哼了一聲，「果然，人類在妖怪麵前一無是處。」
無論是他，還是九九蟾蜍，隨隨便便就能將侵奪貴族身份。
他沒有再多看一眼，身形從欄杆邊緣一縱而下。
狒狒皮的邊緣在風中翻卷如翅，落至半空時，他的身體開始膨脹、變形——從人形的輪廓向外撕裂、擴張，化作一團盤根錯節的、由無數扭動的樹根觸手與藤蔓糾纏而成的巨大軀乾。
那些根須粗如百年原木，表麵覆著一層灰褐色的堅硬皮殼，在火光中泛著濕漉漉的暗光。
。去而刺直列陣的集密最軍妖方下著朝，鬚觸的槍長如形、的銳尖根十數成匯終最，攏聚、展伸、動扭中空在們它
」！吧物食的我為成都「
。顱頭與膛胸的怪妖頭幾中群妖了穿刺，電閃的色暗道數無是像，下而空破鬚觸根樹
。子口的密細開裂然忽麵表的須根些那，間瞬的出濺血鮮
。氣瘴的澤光色黑紫著泛、的稠濃股一出噴中從
。汁墨的散吹風被團一像，散擴速迅中氣空在氣瘴那
」！人來「
」！夥傢的手棘個有「
。內體進吞，起捲手觸被，下倒力無著搐抽即隨，吼嘶出發們怪妖，處之過所
。架骨的白森具具一為化中罩籠的氣瘴在便，聲一出叫能沒都叫連至甚類人的近較離距名幾
。光紅的幽幽著泛中光火在珠眼，舞亂中風夜在髮頭的白灰，出掠閣守天從影身的瘦枯道一
。笑的獰猙個一出露落奈朝嘴咧，跡血的乾未著沾還上口刃，鐮長著握中手，出而身抽中戰混的方下從陶裡婆鬼
」。狒狒小的活死知不「
。乾軀須根的大龐那落奈了近逼便間之息幾，影灰道一像得快形身，刀鐮動揮她
。處節關的鬚觸根樹根一入切口刃，過而掃橫刀鐮
。響聲蝕腐的」嗤嗤「出發上板石在落濺，液汁的色黑紫出噴處口斷，斷斬根齊被鬚觸截那
。擊反即旋落奈
。擊反和禦防來鬚觸多更出分不得不落奈迫逼，鑽刁而快刀鐮的陶裡，鋒交番幾
。路後的落奈抄包圖試，迴迂始開怪妖的大膽些一
」。了收就好見，嘖「
。收回內向地刷刷齊鬚觸的去出展伸些那，縮一地猛然忽體身，眼下垂落奈
濃為更才方比股大一出湧下身，時同此與
