【第2章 童話與天啟】
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西園寺家的書房是一間充滿了昭和初期風格的房間。深紅色的波斯地毯吞噬了腳步聲，挑高的天花板上懸掛著並不明亮的枝形吊燈，四周牆壁上整齊排列著直抵天花板的胡桃木書架，彌漫著一股陳舊紙張、皮革以及淡淡的黴味。
西園寺修一坐在那張寬大的桃花心木書桌後。
他指尖夾著一根燃燒了一半的“七星”香煙，煙灰已經積攢了長長一截，卻遲遲沒有抖落。
桌麵上攤開的不是什麼古籍善本，而是幾份打印得密密麻麻的財務報表，以及那份由住友銀行起草的、涉及五十億日元的融資意向書。
台燈昏黃的光暈打在修一的臉上，將他眼角的皺紋刻畫得如同乾涸的河床。
“五十億……”
修一喃喃自語。
在這寂靜的深夜，雨水拍打窗戶的聲音顯得格外淒厲。每一次撞擊，都像是在敲打著他緊繃的神經。
作為西園寺家的現任家主，修一並不像外界看起來那樣光鮮。隻有他自己知道，這個曾經顯赫一時的公爵家族，如今就像是一艘外表刷了新漆、內裡卻布滿蛀蟲的木船。雖然在貴族院還保留著席位，依靠著祖輩的政治遺產維持著體麵，但經濟上的窘迫已經越來越難以掩蓋。
為了維持家族龐大的開銷、維護那些毫無產出的別墅和庭院、供養一大批還要講究排場的老傭人，家族的流動資金早就捉襟見肘。
現在的西園寺家，主要依靠大阪的機械配件廠和名古屋的紡織廠維持現金流。這兩年，感謝美國人瘋狂的消費能力，出口生意確實紅火。
“隻要簽了字……”修一的視線落在那個空白的簽名欄上。
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健次郎的話在他耳邊回蕩：“那是美金啊！大哥！”
隻要擴產，產能翻倍，利潤就能翻倍。按照現在的彙率，隻要在這個合同上簽下名字，明年西園寺家的資產就能增值30%。這不僅能堵住分家那些人的嘴，還能讓他在貴族院的同僚麵前挺直腰杆。
但是……
白天葬禮上，女兒那雙驚恐的眼睛，還有那句關於“大壩”的童言無忌，像是一根拔不掉的刺，紮在他的心頭。
“美國人要生氣了。”
修一煩躁地將煙蒂按滅在水晶煙灰缸裡，力道大得幾乎要把煙蒂碾碎。他站起身，走到巨大的落地窗前。窗外是一片漆黑的庭院，隻有偶爾劃過的閃電能照亮那些在風雨中搖擺不定的鬆樹。
那些鬆樹，就像現在的日本。看起來枝繁葉茂，但這雨，下得太大了。
“咚、咚。”
極其輕微的敲門聲響起，打斷了修一的沉思。
他愣了一下，看了一眼牆上的掛鐘。快十二點了。
“進來。”
厚重的木門被推開一條縫，一個小小的身影費力地擠了進來。
皋月穿著一身淡粉色的純棉睡衣，頭發有些淩亂地披散在肩頭，手裡端著一個相對於她的體型來說有些過大的銀托盤。托盤上放著一杯熱牛奶，還有一碟切得並不整齊、甚至有些碎屑掉在外麵的磅蛋糕。
“父親大人……”皋月的聲音軟糯，帶著一絲剛睡醒的鼻音，“我看到書房的燈還亮著。”
修一原本緊鎖的眉頭瞬間舒展開來。他快步走過去，從女兒手中接過沉重的托盤，語氣裡滿是責備卻又藏不住寵溺：“怎麼還沒睡？這種事情讓值夜的女仆做就好了。”
“我想給父親做點吃的。”皋月低下頭，手指局促地絞在一起，“這是下午佐藤阿姨教我烤的蛋糕。雖然……雖然切得不太好看，但是味道應該還可以。”
她抬起頭，眼神期待又忐忑：“媽媽以前說過，父親工作太晚的時候，吃點甜的心情會變好。”
提到亡妻，修一的心臟猛地抽搐了一下。他看著盤子裡那幾塊切得厚薄不均的蛋糕，眼眶有些發熱。
“謝謝你，皋月。”修一將托盤放在茶幾上，拉著女兒在真皮沙發上坐下，“爸爸正好餓了。”
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