【第14章 廣場飯店的幽靈】
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1985年9月22日,紐約。
曼哈頓的秋意比東京來得更早一些。中央公園的楓葉已經泛起了一層金黃,在第五大道的櫥窗玻璃上投下斑駁的倒影。
廣場飯店(The Plaza Hotel)。
這座擁有法國文藝複興風格屋頂的宏偉建築,矗立在中央公園南側,像一位雍容華貴的貴婦,冷眼俯瞰著腳下匆忙的世界。
上午十一點。
飯店的“白金廳”(White and Gold Suite)大門緊閉。
走廊裡站滿了身穿黑色西裝、戴著耳麥的特勤局特工,空氣中彌漫著一種令人窒息的肅殺。那些平時似乎是無處不在的記者們在這裡連個人影都沒有,甚至連服務生都被限製在三十米開外。
會議室內的氣氛並不像飯店的名字那樣優雅。
長條形的會議桌上,隻擺著幾個水杯和幾份薄薄的文件。
美國財政部長詹姆斯·貝克坐在主位。這位裡根總統的心腹,此時正解開西裝的扣子,身體前傾,用一種近乎審視的目光掃過在座的另外四國代表。
他的目光最終停留在左側那個身材矮小、麵容疲憊的亞洲人身上。
日本大藏大臣,竹下登。
“諸位,”貝克的手指輕輕敲擊著桌麵,發出的聲響在安靜的房間裡格外清晰,“美國的貿易赤字已經到了危險的邊緣了,國會那邊已經下了死命令,如果我們在座的各位不能拿出一個‘令人滿意’的解決方案,那麼下周,保護主義的法案就會淹沒白宮的辦公桌。”
同聲傳譯沒有傳遞出貝克語氣中的那份強硬,但在座的都是人精,誰都聽得懂這背後的潛台詞。
要麼讓美元貶值,要麼美國關閉市場。
二選一。
竹下登沉默著。他端起麵前的水杯,抿了一口。
他知道自己沒有選擇。日本的繁榮建立在出口之上,如果美國關閉市場,日本經濟就會立刻窒息。相比之下,日元升值雖然痛苦,但至少還留有一線生機。
“日本同意。”
竹下登終於開口了,聲音有些沙啞。
“我們會配合乾預市場,引導日元……有序升值。”
德國財長、英國財長、法國財長互相對視了一眼,紛紛點頭。既然最大的債主(日本)都認栽了,他們自然樂見其成。
文件被推到了桌子中央。
那是一份《廣場協議聯合聲明》。
竹下登從口袋裡掏出一支黑色的萬寶龍鋼筆。他在簽字欄上方懸停了半秒。
他或許能預見到這簽下去會讓日本的出口商哀鴻遍野,但他絕對預見不到,這滴墨水會在未來的三十年裡,在這個東方島國暈染出怎樣一片觸目驚心的泡沫與廢墟。
“沙沙——”
筆尖劃過紙麵。
命運的齒輪,咬合了。
……
東京。1985年9月23日,星期一。
淩晨五點。
窗外的雨已經停了,但天空依然是一片渾濁的青灰色。台風過境後的氣壓極低,讓黎明前的黑暗顯得格外黏稠。
西園寺本家,一樓的西式客廳。
巨大的水晶吊燈沒有開,隻有牆角的落地燈散發著昏黃的光暈。
修一坐在那張深紅色的絲絨沙發上,麵前的煙灰缸裡堆滿了如小山般的煙蒂。
他整夜沒睡。
雖然今天是秋分節,東京的股票交易所和外彙交易所都休市,但全球金融市場是連通的。隻要紐約那邊有消息傳出,悉尼、倫敦的盤前交易立刻就會有反應。
更重要的是,他的心臟已經承受不了更多的等待了。
“老爺。”
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老管家藤田像個幽靈一樣出現在門口,手裡端著一杯剛煮好的黑咖啡。
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