【第37章 前夜】
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一九八六年的最後一天，東京並沒有下雪。
但寒冷依舊像是無孔不入的水銀，填滿了文京區這座古老宅邸的每一個縫隙。隻不過，與去年的那個除夕夜不同，今年的寒冷被一股濃烈得化不開的熱氣和香氣，死死地擋在了厚重的窗欞之外。
本家的大廚房裡，蒸汽彌漫。
三口巨大的鐵鍋正架在猛火上，鍋蓋隨著沸騰的水汽“突突”亂跳。空氣中充斥著柴魚高湯的鮮味、剛出鍋的天婦羅的油香，以及煮紅豆時特有的那種甜膩氣息。
“快！那個伊勢龍蝦還要再蒸兩分鐘！”
“黑豆呢？丹波的黑豆煮好沒有？必須要煮到表皮發亮才行！”
“把那瓶大吟釀溫上！老爺馬上就要入席了！”
女傭們穿著漿洗得雪白的圍裙，手裡端著漆器托盤，腳下生風地穿梭在鋪著深紅色地毯的走廊裡。她們的臉上充滿了一種紅潤的、屬於“盛世”的喜氣。
隨著大小姐的“覺醒”，西園寺家可謂是蒸蒸日上，這個月的獎金，老爺可是發了整整三個月的薪水。
而在主屋的廣間裡，地暖已經開到了最大。
修一穿著一身深藍色的絲綢居家和服，外麵披著一件厚實的羽織，正端坐在主位上。
他的麵前，是一張巨大的紫檀木長桌。
桌上擺滿了層層疊疊的漆器方盒——那是日本人過年必備的“禦節料理”。
第一層是寓意勤勞健康的黑豆，每一顆都圓潤飽滿，閃爍著黑珍珠般的光澤。
第二層是寓意子孫滿堂的鯡魚籽，金黃色的魚卵在燈光下晶瑩剔透。
第三層是寓意長壽的伊勢龍蝦，通體火紅，蝦須完整地向兩邊翹起，威風凜凜。
還有烤得恰到好處的鯛魚、切成薄片的極品金槍魚大腹、用金箔點綴的栗子泥……
琳琅滿目，極儘奢華。
修一看著這一桌子菜，有些恍惚。
他下意識地摸了摸身下的坐墊。那是京都西陣織的高級貨，裡麵填充的是最柔軟的蠶絲。
“父親大人，怎麼不舉筷？”
皋月坐在他對麵。
她今天換上了一件粉色的振袖和服，頭發梳成了傳統的桃割髻，上麵插著一支珊瑚發簪。整個人看起來粉雕玉琢，像是個精致的人偶。
“啊……隻是突然想起來，去年的這個時候。”
修一拿起筷子，卻並沒有去夾那隻龍蝦，而是夾了一塊最普通的昆布卷。
“家中不和…現金流緊繃…光是維持體麵都已經竭儘全力了…”
“那時候我都已經在想，西園寺家的百年基業，是不是就要斷送在我手裡了。”
修一將昆布卷放進嘴裡，慢慢咀嚼。
海帶的鹹鮮味在舌尖化開。
“那種味道，我這輩子都忘不了。”
“苦難是最好的調味劑。”皋月端起麵前的果汁，輕輕搖晃，“正因為有了去年的苦難，今年的龍蝦才格外鮮甜。”
她伸出筷子，夾起一隻炸得金黃酥脆的蝦尾。
“父親大人，請不要再回頭看了。脖子會酸的。”
“我們現在坐在金山上。”
修一笑了。
那笑容裡已經沒有了苦澀，隻有一種從容的、甚至是有些慵懶的滿足。
“是啊。金山。”
他轉過頭，看向站在一旁伺候的老管家。
“藤田。”
“在，老爺。”藤田依舊腰杆筆直，手裡捧著酒壺。
“別站著了。今晚是除夕，沒有外人。”
修一指了指旁邊的空位。
“坐下。陪我喝一杯。”
“這……這不合規矩……”藤田有些惶恐。
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“什麼規矩不規矩的，現在又沒外人。”修一擺了擺手，“這一年你也辛苦了。又是跑赤阪，又是聯係上海，這把老骨頭沒散架也是奇跡。”
“坐下吧，藤田爺爺。”皋月也笑著說道，“父親大人今天心情好，您不喝就是不給麵子哦。”
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