接下來的幾日，沈歸仍坐在魚家鋪門口。
孩子推著鐵環從街頭跑到街尾，摔了一跤，爬起來拍拍膝蓋，又追了上去。
巷裡的婦人來取菜刀，為了兩文錢同照月掰扯半天，臨走還順走了一把爐灰，說拿回去埋菜根。
一個老人來取舊刀，刀刃磨得很薄。
他舍不得試，隻拿袖口擦了又擦，嘴裡念叨這刀跟了自己十多年，往後還得傳給孫子。
沈歸能看見很多結局。
那孩子活不過百年，婦人再精打細算，也攢不下能帶進棺材的銅錢。
老人手裡的刀會在一次劈柴時斷開，埋進某處灶台邊的泥裡。
這些事擺在眼前，沒有多少懸念。
可街上的人照舊忙活，掙到三文錢會笑，少花兩文也會高興。
孩子今日學會了推鐵環，便能在夥伴麵前得意一整天。
連隻剩三年壽命的寧子衡，都把往後的日子寫滿了。
沈歸看了數日，仍沒看明白.
當然，也不是全無所得。
從前沒人敢當麵說他哪裡不對。
哪怕心裡有話，到了他麵前，也會先咽去七八分，餘下那點再裹上恭敬，聽著便沒了原意。
沈歸想明白了，既然旁人不敢主動說，他就主動問。
午後，照月蹲在爐邊給一把剪子校口，沈歸忽然問：“照月，你覺得人間無聊嗎？”
照月頭也沒抬：“不啊。”
“為何？”
“每天都有活，今天修剪子，明天修鋤頭，餓了要吃飯，得空還要打坐吐納，哪會無聊呢。”
沈歸問：“我以前也覺得精彩，但現在卻怎麼看都很無聊，你覺得應該如何改呢？”
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照月把剪子放下，抱著前爪轉了兩圈，走到第三圈時，它問：
“公子，你有沒有哪幾年，或者哪些事，最想再過一遍的？”
沈歸皺了下眉頭。
有過嗎？
似乎也有。
沈歸的手指在膝上停了許久。
答案近了。
又過兩日，魚傾象帶著魚福進了城。
老爺子進門時背著一個舊木箱，魚福和另一名師傅緊緊跟在後頭，他先去爐房摸了摸鐵砧，又看了眼牆上掛著的單牌，神情有些發怔。
照月迎上去：“魚掌櫃，你們可算回來了。”
魚福摸了摸它的腦袋：“我進城時就聽說了，這陣子辛苦照師傅了。”
“還行，還行，賬都記著呢，一文沒少。”
照月嘴上說得謙虛，胸口已經挺了起來。
魚傾象則是跑到櫃台前，向著沈歸行禮：“這些日子，多謝前輩照看鋪子，也多謝前輩照拂魚家。”
沈歸將早就準備好的賬冊拿出來。
剩下的鐵料分了類，哪一批收過訂錢，哪幾件舊活還沒交，賬冊裡都寫得清楚。
沈歸又說起城中這幾日的事，關於烏社與鬼族之事，點到為止。
末了，他道：“城裡有人會照應，生意照常做就行。”
“前輩不用太擔心，我魚家是一代不如一代，可在這方世間活下來的本事，多少還留了些。”
魚傾象笑著回，“祖宗留下規矩，不是叫後人躲在屋裡等人護著。”
這話說得有底氣，也留著魚家人的分寸。
沈歸點了點頭，沒再多說什麼。
該交的都交清了，本該就此離開，沈歸卻沒有起身，忽然問起關於魚蕙玄的後半生。
魚傾象沒有猜祖輩心思，回憶起爺爺嘮叨過的事，與族譜裡記著的事說給沈歸聽。
“祖師後來收了三個徒弟，頭一個學得穩，第二個性子急，第三個最會偷懶。”
“族譜裡記著，她改過四次爐冊，前兩次改的是火候，第三次添了農具一卷，第四次隻寫了半頁，後頭被徒弟補完。”
“她罵人也厲害，弟子糟蹋了一塊好鐵，被她追著打了半個院子，躲到水缸後頭也沒用。”
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