,祠堂外卻擠滿了人。
小蛤蟆從白日就藏在月輪箱裡,箱子全是油味,木齒上還有陳年灰垢,蹭得它肚皮發黑。
前邊鑼鼓一響,它就精神起來。
透過木板縫隙,可以看見戲台背麵的人來回跑。
有人搬兵器。
有人補妝。
班主壓著聲音罵一個小生記錯詞。
鑼鼓忽然重了,台前傳來唱腔。
這一出戲,小蛤蟆聽過老人說。
唱的是炎祖年輕時領軍打仗,率幾百兵卒夜襲敵營,最後在亂軍中斬敵將。
炎祖是哪個?小蛤蟆不認識,隻知道前邊的人很喜歡。
戲子一說“炎祖”,底下就有人叫好。
演到夜襲那一段,老燈師在箱外輕輕敲了三下。
該升月亮了。
小蛤蟆立刻抱住木柄,用力推去。
“嘎吱...”
齒輪慢慢咬上,木輪開始轉。
戲台那邊,一輪圓月從畫著山巒的布景後升了起來,台前的燈火照上去,原本普普通通的木板竟真像月亮。
小蛤蟆看不到全貌,隻能從縫裡看見一點邊緣。
它繼續推。
老燈師在外頭壓低聲音:“慢些,月亮沒被狗追,升不了這麼快”
小蛤蟆趕忙慢下來。
木輪一格一格轉。
前頭那位演炎祖的武生正提刀走在月下,好不威武。
鑼鼓漸急。
台下幾百雙眼睛全跟著那柄刀走,沒人知道月輪箱裡有隻小蛤蟆正抱著木柄,憋得肚皮都扁了。
戲唱到最熱鬨處,武生一刀“斬”下敵將頭上的紅纓。
滿場叫好。
“好!”
“再來一個!”
“炎祖威武!”
掌聲跟著響起來。
小蛤蟆抱著木柄,忽然也高興。
那些掌聲又不是給它。
它知道。
可月亮確實是自己轉上去的,要是剛才沒推,那位炎祖就隻能摸黑殺人了。
小蛤蟆覺得,這活比守山洞有意義,也比吃三日蝗蟲有用。
演完以後,它還特意問老燈師:“月亮歪沒歪?”
老燈師正在收燈油,聞言看了它一眼。
“還算不錯。”
“呱?那明天還讓我轉嗎?”
“明天唱《三娘教子》,沒月亮。”
小蛤蟆有些失望。
“後天呢?”
“後天有。”
“那我後天轉。”
老人笑罵:“你還挑上戲了。”
日子就這麼過起來。
戲班走一個鎮,再去下一個鎮,有時住客棧,有時借祠堂,沒地方住便睡在車邊。
小蛤蟆白日藏在月輪後頭,晚上沒人時才出來。
燈下總有飛蟲,它大多時候能自己吃飽,老燈師給它的飯,它反倒會剩一點。
這習慣也是跟老人學的。
老人什麼都舍不得扔,燈油燒過一次,濾掉雜灰,兌些新油繼續用。
繩子斷了接起來,燈紙破了,拿別處裁下來的邊角補。
連晚飯剩一小塊餅,他都要包起來塞進衣襟,第二日拿水泡軟再吃。
小蛤蟆起初不懂。
“壞了就換新的。”
“你給錢?”
“我沒有。”
“那就別廢話。”
老人每個月最盼的就是結工錢,可真到結錢那日,他把銅錢倒在床板上數幾遍,總會比預計的少一些。
燈油該添,膝蓋疼了得買藥,車輪缺塊木楔也得補。
等這些錢都扣完,老人便把最後十幾個銅子收起來,嘴裡念一句:
“下回再去吃麵吧。”
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“呱,什麼麵啊?”
“陽春麵。”
“你也知道陽春麵?”
小蛤蟆眼睛一下亮了。
“怎麼不知道,城裡那細麵熱騰騰的,放些蔥,再滴兩滴香油,那滋味喲~”
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