黃昏將切斯特納特山社區的樹梢燒成一片暗金。
班尼把福特車停在距離灰頂房子不遠處的橡樹陰影下，熄了火。
從這個角度透過擋風玻璃，能清楚地看到布羅姆利家門口那輛嶄新發亮的舊皮卡和客廳窗戶裡透出的昏黃燈光。
他們已經等了將近三個小時。
班尼把第三個空咖啡杯塞進杯架，揉了揉眼睛，終於沒忍住打了個哈欠。
「組長，我們真的能蹲到什麼嗎？
負責人給我們的檔案上寫得明白：
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尼克·奎斯那個死去的醫科學生的父母完全是兩個敗類。
那個酒鬼老媽和癮君子老爸，說不定就在屋裡喝酒喝到天昏地暗，嗑藥嗑到不省人事。
我們在這乾等著……」
「那我問你一件事。」
林克的聲音從副駕駛傳來，平穩而不帶任何不耐煩：
「他喝酒的錢從哪來？他嗑藥的錢從哪來？」
班尼張了張嘴，沒接上話。
林克沒有抬頭。他他還在閱讀著腿上攤著的那份社區負責人送來的檔案：
關於尼克·奎斯的家庭背景、經濟狀況和死亡前後的時間線。
他已經把這份檔案從頭到尾翻了三遍，關鍵部分的紙張邊緣被他用指尖折出了細小的摺痕。
「雖然我們是律師，不是警探，但對於線索和人物的了解，一定要有敏銳。」
林克翻到檔案最後一頁，終於抬起眼，看向窗外那棟灰頂房子：
「檔案你也看了。
尼克·奎斯的父母是一對不折不扣的混蛋——
貪戀酒精，沉迷毒品，混吃等死。
他們蜷縮在祖輩留下的房子裡，靠著社區救濟和不要臉皮活著，甚至拿著尼克的醫學獎學金去揮霍。
你說，這樣一個家庭，突然買了新車，換了新家具，院子裡堆了新啤酒箱，錢從哪來？」
班尼的嘴唇動了一下。
「我們已經知道醫院內部有貪腐鏈條，而霍桑正是因為觸碰了這條鏈條才被設計成替罪羊。」
林克將檔案合上，放在儀表台上：
「那麼作為四名受害者之一的奎斯家，突然在兒子死後變得手頭寬裕——
這很難讓人不往醫院交易的方向想！
破案和辯護有時候是同一件事：
大膽假設，小心求證。
假設奎斯夫婦之所以配合醫院一方對霍桑進行指控，是因為他們收到了足夠確切的利益——
那麼這個利益的來源，就是我們需要找出來的第一環證據。」
班尼靠在椅背上，沉默了片刻，然後若有所思地點了點頭。
「說來也真是奇怪，奎斯夫婦那樣的人渣，怎麼養出尼克·奎斯這樣一個能考上醫學院的兒子？」
「這其中的關鍵，很可能就是霍桑本人。」
林克的目光重新落回那棟灰頂房子上：
「劉易斯說過，尼克以前是霍桑的病人，也是他的小崇拜者。
兩人都是在一個社區裡，霍桑是一個虔誠的信徒。
尼克受祖父祖母的影響也是教會常客，這註定了兩人是關係亦師亦友的。
一個從爛泥一般的家庭裡掙紮出來的年輕人，能考上醫學院，背後一定有人給他指過路。
而霍桑從肯塔基鄉村一路走到費城心胸外科副主任的位置，我想他對於這樣的年輕人是最為賞識的，因為他和他最像。」
他停頓了一拍：
「還有一件事。
如果霍桑真的殺了尼克，那他就是親手毀掉了自己傾注過最多心血的年輕人。
這不符合邏輯。更不符合他所有鄰居、家人和同事對他性格的描述。」
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班尼若有若思的點了點頭，心中好像逐漸有了答案。
班尼沒有說話，但他把筆記本翻到了新的一頁，拔掉了筆帽。
天色徹底暗下來時，那扇亮著昏黃燈光的窗戶忽然熄滅了。
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