，他在夜裡把自己的畫板藏進床底下，說再也不想畫畫了。
他母親找了學校三次，第一次被敷衍，第二次被警告，第三次對方直接建議她給孩子辦轉學。
她找過媒體，收到的回覆是一條簡訊—
你孩子還想活著上學的話，就把那些東西收回去」。
她報過警，警察說沒有證據。」
他把那份醫療鑑定報告放在畫的旁邊。
「這是前天在傑斐遜醫院做的體檢。
手臂、後背、大腿後側多處陳舊性軟組織挫傷，排除了意外摔傷的可能。
骨骼間隙和體表殘留物中發現精斑，下體有明顯的陳舊性創傷，部分已經感染。」
閱覽室裡安靜了很久。
窗外偶爾有風聲吹過的聲音，模糊而遙遠，檯燈的光暈在兩人的沉默中輕輕晃動。
科斯特洛把那些畫小心地放回桌上，他的手放下時，指尖微微觸到了最上麵那張畫的邊緣。
「我今年已經處理過四起類似的投訴。」
他開口，聲音比剛才低了很多，像是在自白：「其中兩起的受害者年齡比亞歷克斯還要小。
那兩份投訴現在還鎖在我辦公室的抽屜裡，因為我的直屬上司拒絕簽字立案。
他說證據不足。
證據不足的意思是受害者家庭不願意公開站出來指證，而教會不能在沒有明確指控的情況下啟動調查。
這當然是藉口。
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但每一次，這個藉口都管用。
「您想過有一天把這些東西拿出來嗎？
不是作為檔案，而是作為證據。」
科斯特洛沒有回答這個問題。
他的表情在昏暗的燈光下顯得格外矛盾—
眉頭緊鎖，嘴唇微抿，放在桌麵上交握的雙手指尖因用力而微微發白。
林克垂下眼皮，瞳孔深處悄然起了變化。
旁人看不見的視野中，黑色瞳仁向兩側無聲撕開，化作一對冰冷的琥珀色橫瞳。
一行文字在科斯特洛頭頂緩緩浮現。
【懺悔天平（半惡魔半聖靈種）：
他的靈魂被兩種力量同時爭奪。
一半浸沒於教會體製的沉默與共謀，被妥協和責任分攤的灰色沼澤所困，漸漸滋生著麻木的惡魔之力。
另一半卻仍執守於他年輕時為弱者打抱不平的聖靈餘光。
他在兩者之間搖擺多年，每一次良知被觸動，他都會走到天平前，但每一次體製的沉默都讓他失去了支撐自己站立的力量。
他渴望被提醒自己還是個有榮譽感的信徒，渴望有人告訴他一站出來不是因為背叛教會，而是因為捍衛教義。】
（派屈克·科斯特洛：
這個律師看我的眼神和之前那些都不一樣。
他不像是在審問我，也不像是在求我他隻是在等。
他知道我抽屜裡鎖著什麼東西嗎？
不，他不可能知道。
但他看我的那種方式，好像他已經在法庭上見過我了。
見鬼————
為什麼我在這個時候想起了自己的第一次告解？
那已經是幾十年前了，那時候我說我要為正義和公理奉獻一生。
現在我抽屜裡鎖著兩個孩子的檔案，而我連打開它的勇氣都沒有。
如果這個律師沒有說謊—
如果那個男孩真的用畫指出了神父！
那麼我現在所做的沉默，和當年那些對納撒尼爾保持沉默的人有什麼區別？）
林克眼底的橫瞳悄然消退。
他已經看到了他需要看到的東西。
他收回目光，端起桌上已經涼透的茶杯，抿了一口。
「科斯特洛先生，我接下來說的話，不是作為律師，而是作為一個旁觀者。」
他放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低了幾分，但語調裡沒有半分逼迫，隻有一種安靜的、近乎於告解室裡的對談才會有的坦誠。
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