【第44章 賢者之冠】
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研究員將黑色匣子放在桌上，動作輕得像是在安放一件易碎的珍寶。
他退後一步，雙手交握在身前，那雙灰到幾乎透明的眼睛掃過在場的每一個人，“賢者之冠，教會第三位大賢者赫爾墨斯的聖遺物。”
“在他回歸我主的神國後，這頂冠冕便於他的遺物中誕生。它的外觀是柳枝編成的頭冠，枯敗、乾裂，與任何一處鄉間集市上販賣的廉價工藝品沒有區別。”
他頓了頓。
“隻有在夕陽西下的傍晚有人接觸時，它才會變得枝繁葉茂。其他時候，柳葉保持枯敗狀態——除非有人類戴上它。”
梅森趴在桌上，下巴擱在胳膊上，火紅色的長發垂落桌沿，“所以隻有在黃昏才能用？那我們現在等什麼？”
“請容我細說。”研究員從袖中取出一卷羊皮紙，展開，上麵密密麻麻寫滿了教會密文，“賢者之冠的能力分為三個層次：基礎能力、核心能力，以及被動效果。”
他抬起那雙玻璃般的眼睛。
“基礎能力有三。其一，全知視角：戴上它的人，能同時‘看見’周圍一切事物的全貌。不是用眼睛看，而是用意識感知。方圓數裡內的一切，儘在腦海之中。”
布魯諾皺了皺眉：“那豈不是比精靈的眼睛還厲害？”
“是的，比絕大多數精靈的眼睛厲害。其二，推演未來：‘看見’未來的某種可能。據教會研究，賢者之冠展現的是無數條時間線中的一條。”
亞曆克斯的眉心微微蹙了一下。
“其三，知識洪流：瞬間獲取海量知識。失落的語言、古代科技、複雜的魔法公式……那些窮儘學者一生都無法企及的智慧，可以在頃刻間灌入腦海。”
安娜輕聲問：“那副作用呢？”
研究員沉默一瞬，歎了口氣道：
“基礎能力本身沒有副作用……可如果隻在黃昏使用，選擇獲取海量知識，也可能會致使使用者喪失自我，你的意識會被無數陌生的思想衝刷、淹沒、同化。你還是你，但你不再隻是你。”
房間裡又安靜了下來，亞曆克斯微微頷首，接著問：
“那核心能力呢？”
研究員的的聲音壓得更低了，仿佛提及了什麼禁忌，
“核心能力，名為‘認知乾涉’。”他“這觸及了智慧的更高層次——影響他人的思想。”
他豎起一根手指道：
“思維竊取：讀取目標的表層及深層思想。你想什麼，他都知道。”
第二根手指。
“記憶編織：查看、複製、修改甚至刪除他人記憶，他能讓你忘記自己的名字，也能讓你相信你從未見過的人是你失散多年的親人。”
第三根手指。
“邏輯扭曲：植入一個觀點或邏輯鏈條，讓目標深信不疑。例如，讓敵人認為‘我的劍是條蛇’而丟掉武器。這不是粗暴的洗腦，而是讓對方自己推導出錯誤的結論。最可怕的是，他以為那是他自己的判斷。”
梅森不趴在桌上了。她直起身，法杖靠在桌邊，手指無意識地攥緊了袖口，聲音有些發緊：
“這東西…真的是聖物？不是邪物？”
研究員的語氣不見任何波瀾，“聖物與邪物的區別在於使用者的心性，於教會而言這就是聖物。賢者之冠的力量本身是中性的——可它的副作用，足以讓任何人變成瘋子。”
“什麼副作用？”亞曆克斯也有些好奇了，能力堪比聖劍的東西，副作用應該也很大吧。
研究員閉上眼睛，仿佛吟誦般開口道：
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“精神負荷。使用核心能力會導致嚴重的精神錯亂，分不清現實與虛幻，造成人格分裂，或者更糟，意識被冠冕中儲存的古代賢者集體意識所同化。你不再是‘你’，你會成為赫爾墨斯、成為大賢者、成為無數已逝之人的碎片拚湊而成的……某種東西。”
他的聲音輕了下去。
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