第七章
阿爾芒所患的病症,還有這樣一種好處:人不馬上斃命,就會很快治癒。
在上述事件發生之後兩周,阿爾芒的病體就完全康復了,我們也結下了親密的友誼,在他患病期間,自始至終,我幾乎沒有離開過他的房間。
春天已經播撒滿目的鮮花、綠葉,到處百鳥齊鳴。我的朋友歡快地打開朝向花園的窗戶,而花園的清新氣息一直飄升到他的麵前。
大夫已經準許他下床。從中午到下午兩點,是陽光最暖和的時刻,我們經常坐在敞開的窗口聊天。
我特別留意,絕口不提瑪格麗特,總擔心病人的平靜是表麵的,這個名字會喚醒他的傷心回憶。然而,阿爾芒則相反,似乎樂意談論她,不再像從前那樣,一說就眼淚汪汪,而現在卻麵帶甜甜的微笑,他這樣的精神狀態讓我放下心來。
我早就注意到一個情況,自從上次去了公墓,他見了那場景突然發病之後,他那精神痛苦的容量,似乎全讓病痛填滿了,他也不再以從前的眼光看待瑪格麗特的死了。眼見為實,這反倒產生了一種安慰的效果。而為了驅逐時常浮現在眼前的淒慘形象,他就沉浸到同瑪格麗特交好的幸福回憶中,就彷彿再也不願意接受別種回憶了。
他即使高燒退了,身體也十分虛弱,精神上還受不了強烈的衝動。阿爾芒沐浴在大自然歡欣的春意中,不由自主地想些喜興的景象。
這場險些不治的大病,他執意不肯告訴家裡,直到病癒,他父親還一無所知。
一天傍晚,我們在窗口停留的時間比往常久一些。天朗氣清,夕陽沉睡在金燦燦的霞光中。我們雖然身處巴黎市區,但是周圍草木青翠,真有與世隔絕之感,隻有隱約傳來的馬車聲,不時打擾我們的談話。
“那年,差不多也是這個季節,也是這樣一個傍晚,我認識了瑪格麗特。”阿爾芒幽幽說道,他隻顧聽自己的心聲,而不聽我對他講的話。
我沒有應聲。
於是,他轉過身來,對我說道:
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“真的,這段經歷,我應該講給您聽聽。您也可以把它寫成書,別人不相信沒關係,不過,寫起來也許挺有意思。”
“過一陣您再講給我聽吧,”我對他說道,“您還沒有怎麼康復呢。”
“今天晚上天氣挺暖和的,我又吃了雞胸脯肉,”他對我微笑道,“而且,我也不發燒了,我們無事可幹,我就全部告訴您。”
“那好,您非講不可,我就洗耳恭聽了。”
“這段經歷也非常簡單,我向您敘述,就按照事情的前後順序了。您聽了之後要寫點兒什麼,換個敘述方式就隨您的便了。”
下麵就是他講述的內容,而這個感人的故事,我原原本本照錄下來,隻改動了幾個字。
(阿爾芒把頭仰在扶手椅靠背上,便講起來。)
是的,是的,就像這樣一個夜晚!白天,我和一位朋友加斯東·R一起,在鄉下待了一整天,晚上回到巴黎,無事可幹,我們就進了雜耍劇院。
在一次幕間休息時,我們離開包廂來到走廊,看見一位身材修長的女子走過,我的朋友還向她問候。
“您問候的那位是誰呀?”我問道。
“瑪格麗特·戈蒂埃。”他回答我說。
“我覺得她變化很大,一下子沒有認出來。”我說話有點兒激動,等一會兒您就會明白是什麼緣故。
“她患了病,可憐的姑娘不久於人世了。”
這話我記憶猶新,就好像是昨天才聽到的。
要知道,我的朋友,兩年來每次相遇,我看到這個姑娘,都產生一種奇異的反應。
也不知是何緣故,我麵失血色,心怦怦地劇烈跳動起來。我的一位朋友懂得秘術,稱我的感覺是流體的親和性;而我倒認為沒那麼玄乎,我隻是命裡註定,要愛上瑪格麗特,這一點我有預感。
不管怎麼說吧,她使我產生的反應是實實在在的,我的好幾位朋友都看出來了,他們認準我這種反應從何而來時,便大笑不止。
我初次見到她,那還是在交易所廣場的蘇斯商店(19世紀巴黎有名的婦女時裝店)門口。一輛敞篷四輪馬車停在那裡,一位身穿白衣裙的女子從車上下來。她一走進商店,便引起人們的嘖嘖讚歎。而我卻愣住了,從她走進商店直到走出來,我就始終呆立在原地,隻是隔著櫥窗望著她挑選所買的物品。我本來可以進商店,可是畏葸不前。我不認識那位女子,唯恐她看出我進店的用意,會覺得受了冒犯。然而錯過這次機會,我認為也許不可能再見到她了。
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