【第46章 黑白之間】
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嶺南的四月，已是暑氣蒸騰。
珠江上舟楫往來如舊，新建的省城城牆在日光下泛著青灰色的光。
這一切與三個月前並無不同。
隻除了番禺縣衙。
縣衙的門庭，冷落得像座荒廟。
道同已經記不清，這是第幾日無人登門了。
上司們更是避之不及。
三日前，道同依例去府衙參見。
門子進去通報，半晌出來，臉上掛著公式化的歉意：“知府大人今日公務繁忙，知縣請回。”
昨日，他寫好了給布政使司的稟帖，親自送去。
布政使司的照磨接過帖子，眼皮都沒抬：“知道了，擱這兒吧。”
那道帖被隨手撂在案角，壓在一堆泛黃的舊文牘之下，再無人問津。
仿佛他這個番禺知縣，已經死了。
不，也許在廣州的官人們眼中，他已經死了。
一個得罪了永嘉侯，沒有背景的的七品官，在這嶺南地麵上，便是一具行走的屍體。
同僚們躲著他，上司們晾著他……
午後，道同獨自坐在書房裡。
窗外蟬聲聒噪，案上攤著一卷孟子，正翻到“生亦我所欲也，義亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也”那一頁。
他的手指久久地停留在這行字上，指腹輕輕摩挲著泛黃的紙頁。
他想起洪武三年，自己為太常司讚禮郎時，在奉天殿外遠遠望見過一次朱家天子。
那一年他三十出頭，正值盛年，跪在丹墀之下，聽鴻臚寺官唱名。
他抬頭，看見了大明天子。
那一刻他心中湧起的熱望，至今清晰如昨，要為這個新朝，做一個好官。
他做到了嗎？
番禺三年，他清理積案，整頓賦稅，嚴懲豪強。
那些被他枷在通衢示眾的惡霸，那些被他依法懲處的軍衛兵痞，再也不敢橫行鄉裡。
百姓能睡個安穩覺了，市麵上的欺行霸市少了，連從前最亂的碼頭，也漸漸有了秩序。
但在他得罪了永嘉侯後，這一切都改變了。
而朱亮祖這邊呢，更加囂張，時間一天天過著，陛下對自己的奏本，對道同的奏本，沒有一絲反應。
到底是老兄弟，陛下還是顧念舊情的。
他甚至為此得意了幾日，飲酒作樂，笑那不知死活的知縣，蚍蜉撼樹，終是一場空。
直到一個從北麵來的人在深夜進入永嘉侯府後，一切都變了。
從那天起，朱亮祖變得緊張起來。
他召集幕僚、心腹，愛將分派任務，務求“萬無一失”。
首先是那些曾經受害、遞過狀紙的百姓。
朱亮祖的爪牙挨家挨戶登門，軟硬兼施。
有的收到十兩銀子，就為了換你一句“公道話”，就說道知縣曾向你家索賄。
有的被威脅你兒子才不到十歲，不想他出事，就閉緊嘴。
………………
其次是縣衙內部。
朱亮祖派人翻查道同兩年來的所有案卷，試圖從中尋出“貪墨”“徇私”的把柄。
翻遍了，一無所獲。
於是他們自己造。
陳吏目被永嘉侯府的人“請去喝茶”，出來時麵色慘白，懷中多了一張五百兩的銀票，那是他一輩子俸祿也攢不夠的數目。
而與此同時，道同身上又多了一樁罪行。
最後，是整個廣州城的輿論。
在短短十日的時間，茶樓酒肆間開始流傳道同的劣跡。
說他是前元遺種，骨子裡恨著大明，說他貪得無厭，連百姓的棺材本都搜刮，說他欺壓良善，被他枷在街上示眾的“土豪”，其實都是奉公守法的良民。
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