【第1章 廚娘所生的小廚娘】
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臘月初九,是永昌侯府嫡女與安親王的大婚吉日。
初八這日,府上便開始張燈結彩,宴請遠方賓客。
這場婚事,倍受矚目。
三年前聖旨賜婚那日起,侯府便為今日做足了準備。
從江南采買的雲錦堆滿了三個庫房,蘇繡名家日夜趕製的百子千孫被疊成小山,光是鑲嵌東珠的鳳冠就備了三頂,生怕有一絲的不周全,便配不上‘親王妃’的身份。
紅綢從正門一直鋪到內院最深處的閨閣,每道月門都懸著新糊的明紗宮燈,燭火透過紗麵映出‘囍’字紋樣,即便在白日也亮著溫潤的光。
回廊下每隔五步便擺一盆開得正盛的臘梅,金色花瓣上還灑著細細的金粉,風過時流光溢彩。
一切看起來,奢華體麵,隆重喜慶。
可府裡的氣氛,卻有些怪異。
隻因半年前,安親王因一場倍受爭議的戰事,身負重傷,眼盲腿殘。
自此性情大變,暴戾無常,被那些權貴們私稱為‘廢人閻王’。
本以為,是鳳凰棲梧,天作之合。
誰料,卻是明珠投暗,永墮深淵。
誰不在心裡歎一聲命運無常……
然而,這一切都和宋三願無關。
她今日和芸娘一起,要做九百九十九個‘八寶福袋’, 這是主母馮氏昨日親自吩咐的,要用來作宴客的壓軸點心。
西北角單獨的廚房裡,煙熏火燎。
灶上煨著的雞湯正咕嘟作響,香氣從窗縫漏出去,惹得一旁馬廄裡的棗紅馬打了個響鼻。
宋三願將浸泡了一夜的糯米撈起,汗水順著她額角滑下,滴在灶台邊,瞬間被熱氣蒸乾。
“水要瀝得再乾些。”芸娘的聲音從灶後傳來,帶著壓抑的咳嗽,“福袋最忌水汽過重,蒸不透的福氣,便算不得真福氣。”
宋三願下意識看看四周,眉眼彎彎地壓低聲音:“曉得了,娘。”
芸娘雖是她的生母,但在外人麵前,卻隻能叫聲姨娘。
芸娘看著女兒,喉頭微哽。
翻過年,三願就十六了,婚事還沒個影兒。
可她隻是個廚娘出身的姨娘,連在正廳露臉的資格都沒有。
女兒的婚事,她更沒有置喙的餘地。
好在嫡女出嫁,衛氏再沒理由推托,等事情過了,她再去求一求。
芸娘這樣想著,手下動作更加麻利仔細。
‘八寶福袋’難是不難,隻流程繁瑣。
糯米要泡上一整夜,再用溫水將油豆腐皮泡軟,攤成一個個巴掌大的‘福袋’。
泡好的糯米為主,拌入切丁的冬筍、瑤柱、蝦仁、香菇、火腿、青豆、栗子、蓮子,恰是八樣。
用細蔥絲束緊袋口,上籠蒸足一個時辰。
蒸透後澆上以雞湯、醬油、冰糖熬的薄芡,最後再撒一撮金黃色的蟹黃粉。
每一步都要精細,每一個福袋都要飽滿勻稱。
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因為這是要端到前廳,給那些貴人品嘗的。
更承載著對新娘的祝福……
可芸娘心裡難免酸楚,同樣是侯府女兒。
一個穿金戴玉,眾星捧月。
一個粗布圍裙,連去前廳送點心的資格都沒有。
知母莫若女,宋三願又脆生生地喊了聲娘,“您給我講講八寶福袋的寓意唄。”
芸娘趕緊抹了抹眼睛,強撐笑意:“八樣福料,是八種心願。糯米主‘粘合’,願離散者團聚。冬筍主‘節節高’,瑤柱是‘財帛’,蝦仁是‘笑哈哈’……”
宋三願故意追問:“那蟹黃粉呢?”
芸娘看著她被灶火熏紅的臉頰,柔聲:“蟹黃色如金,取其‘金玉滿堂’。但這道菜最要緊的是……”
“心想事成。”母女異口同聲,相視一笑。
“食材都是尋常物,但湊在一起煮熟了蒸透了,就會生出不尋常的滋味。就像日子,一天天過下去,總會有好事發生。”
宋三願握住母親的手,語氣帶著女兒家的嬌軟:“娘說的話,女兒都記在心裡的。”
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