第二下。
楊晏握住木柄重新提起來，沉肩往下拽。
繩身在手心裡滑過，滑輪吱嘎作響，大鐘傾斜到最大角度，他鬆手，鐘壁撞上鑄鐵擋闆——又是一聲渾厚的轟鳴，整個穹頂都在跟著震。
比第一下稍啞了一些，像一口乾了很久的嗓子剛剛被灌了水，聲線還沒有完全打開。餘音在四壁之間來回折返，疊了三層才慢慢散開。
楊晏退了一步，擡頭看那口鐘。
鐘壁還在輕微晃動，表麵的銅綠被震掉了幾片，亮銅色從下麵露出來，新得刺眼。
他等了一小會兒，聽樓下的動靜。
鐘聲沉下去之後，那些詭異的嘶吼從沉默中重新湧上來了，密密麻麻的刺耳聲響從樓梯口翻湧上來，隔著幾層樓闆都能感受到地麵在微微顫動。
楊晏沒有再等。
他第三次握住木柄，拉下去。
大鐘傾斜了。
這次他鬆手的時候，鐘壁撞上擋闆，隻發出一聲短促的悶響——像是被什麼東西捂住了嘴，嗡了一下就啞了。
銅身晃了半圈，重新擺正，橫樑上的滑輪嘎吱響了一聲，停了。
沒有聲音。
楊晏皺了皺眉，又拉了一次。
木柄帶緊繩身，橫樑、滑輪、鎖扣所有部件都在運轉，大鐘傾斜、彈回、撞闆——又是那聲悶啞的鈍響，被吞掉了一樣，傳不出半米遠。
第三下，不響。
楊晏鬆開繩子，站在鍾前，擡頭盯著那口鐘。
鐘壁內側的亮銅色新麵在他眼裡晃了一下。
他收回視線，往後退了幾步，開始仔細看牆。
他剛才跑上來的時候沒來得及看。
現在站在大廳中間，四麵牆壁上的刻痕終於清清楚楚地攤在他眼前。
密密麻麻的，像有人用刀尖一道一道刮出來的，時間太久，刀痕的邊緣已經被氧化成暗色，和牆體幾乎融為一體，但借著月光一塊一塊掃過去，能分辨出字形和符號。
靠近南麵窗洞的那片牆是信息最密集的。
第一行字刻得很深，但內容已經模糊了，隻能看出一個"鍾"字和後麵某個被刮掉的筆畫。
再往下，筆跡換了，一個不同的力度刻出了一句完整的話："第一響清路，第二響聚鬼，第三響之後每一響都在耗鍾命"
耗鍾命三個字被反覆描了幾遍，加深成一道凹槽。
旁邊畫了一根豎線，豎線旁側排了十三個小短橫，前兩條短橫後麵畫了圈，第三條短橫被打了叉。
打叉的筆畫很用力，刀尖幾乎要穿透牆體。
再往第四條的位置看，一個問號，後麵跟著半句話："換手？"
楊晏的目光從刻痕上移開，又去看別的區域。
東南角的牆麵有幾排潦草的數字，像記錄時間用的，寫的是"1，2，4，5，7，8，10，11，13——"後麵跟了一行小字："間隔三息。"
下一行又是另一個人的筆跡："第五條沒響。它們追上來了。"
楊晏把那些信息在腦子裡過了一遍。
第一條、第二條畫了圈，說明前兩下沒出問題。
第三條打了叉，說明不止他一個人卡在第三下。
"換手？"兩個字被人刻在第三下旁邊，可能是前一批人的嘗試——或者猜測。
然後是間隔三息，以及失敗了的間隔兩息。
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他用指腹沿著那些數字劃過去，腦海中浮現出一種節奏。
三息的間隔，不是馬上敲第三下，而要等。
等什麼？
鐘身自己在冷卻？
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還是等別的條件完成？
他正想著，腳下的震動忽然變了。
不是詭異的嘶吼帶來的那種細微震顫，而是整座鐘樓從底部傳來的一聲悶響——砰。
緊接著又是一聲，砰。
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。看頭回有沒，柄木緊握晏楊
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