鄧布利多叮叮咚，半夜敲門叮叮咚。
斯內普正在做夢，夢見一些黑黢黢的畫麵和揮之不去的記憶碎片。敲門聲響起的那一刻他瞬間清醒，魔杖迅速滑到手裡。
“西弗勒斯。”鄧布利多的聲音隔著門傳來，平靜但不容耽擱，“來醫療翼，哈利他們進了活闆門，受傷了。”
斯內普的動作頓了一瞬，然後他翻身下床，黑色的睡袍在黑暗中無聲地滑過床沿。他剛邁出一步，就看見床上那個小身影也坐了起來。
艾拉揉著眼睛，頭髮亂蓬蓬的，像一隻剛從窩裡被拎出來的幼年狐狸。
“爸爸？”
斯內普看著她，兩秒鐘的猶豫。把她一個人留在地窖？不行，萬一有人趁他不在進來。
“穿上外套。”他說。
艾拉二話不說，掀開毯子跳下床，抓起掛在床頭的外套往身上套。她什麼也沒問，什麼也沒抱怨，動作利落得像排練過無數次。斯內普看著她，心裡某個地方軟了一下，但他什麼都沒說，隻是伸出手，把她沒翻好的衣領翻正。
然後他拉起她的手，大步往外走。
醫療翼的門半開著，裡麵燈火通明。龐弗雷夫人忙碌的身影在病床之間穿梭，鄧布利多站在一邊，表情嚴肅。兩張病床上躺著兩個人——哈利波特和羅恩韋斯萊，都是昏迷不醒的樣子。赫敏格蘭傑坐在旁邊的一張椅子上，臉色煞白，但看起來還清醒。
斯內普一進門就鬆開了艾拉的手，他的目光掃過整個房間，然後徑直走向那兩張病床。
“什麼情況？”他問龐弗雷，語氣簡短得像在問天氣。
“波特主要是脫力。”龐弗雷頭也不擡，手裡拿著魔杖在檢查羅恩的情況，“韋斯萊傷得重一些，有一道很深的傷口——他說是巫師棋的棋子造成的。”
斯內普俯下身，修長的手指輕輕按在羅恩的額頭上，另一隻手已經抽出魔杖，開始做檢測。他的動作很輕，輕得不像他——那個永遠冷著臉、說話帶刺的西弗勒斯斯內普。
艾拉站在門邊，沒有走近。她看著父親俯身在兩張病床之間的背影，看著他用那種隻有熬製魔葯時才會出現的專註表情檢查兩個一年級學生的傷勢，看著他微微皺起的眉頭和抿緊的嘴唇。
赫敏擡起頭，看見了艾拉。她張了張嘴，似乎在猶豫該說什麼，但最終還是站起身，走了過來。
“艾拉。”她的聲音有點啞，“謝謝你。”
艾拉愣了一下：“謝我什麼？”
“那個障礙咒。”赫敏說，目光移向哈利的病床，“我們在下巫師棋的時候，哈利用了。羅恩被那顆棋子的劍擊中之前，哈利施了咒——雖然沒能完全擋住，但至少……至少讓羅恩少受了一半的傷。”
她的眼眶有點紅，但忍住了沒讓眼淚掉下來：“如果不是你教他那個咒語，羅恩可能會……可能會更糟。”
艾拉拍了拍赫敏的胳膊，又看看病床上的哈利，再看看父親正在處理的羅恩——那個紅頭髮的小子，每次提到她父親都一副“斯內普教授肯定有問題”的表情。然後她垂下眼睛，嗯了一聲。
“他會沒事的。”她說，赫敏點點頭，用力吸了吸鼻子。
那邊，斯內普已經完成了檢查，直起身來。他對龐弗雷說了幾句什麼，然後走向角落裡那張空著的工作台，開始配製藥劑。他的動作流暢而精準，行雲流水一般，顯然做過無數次。
艾拉看著他，約莫過了一刻鐘，羅恩的床那邊傳來一聲呻吟。那個紅頭髮的小子動了動，睜開一雙迷茫的眼睛，先看看天花闆，再看看龐弗雷夫人的臉，然後——
他的目光落在工作台前的斯內普身上，整個人像被施了石化咒一樣定住了。
“他……他在幹嘛？”羅恩的聲音沙啞，帶著顫抖。
“給你熬藥。”赫敏走過去，沒好氣地說，“斯內普教授在這兒忙了快二十分鐘了，你最好別說話。”
羅恩的表情精彩極了，他張著嘴，不知道該說什麼，不知道該用什麼表情。這個被他吐槽了一整個學期的斯內普教授，這個被他懷疑在魁地奇球場上念惡咒的斯內普教授，此刻正站在那邊，親手給他熬藥。
他的臉紅了，又白了，又紅了。艾拉看著他那副樣子，嘴角微微動了動。
過了一會兒，羅恩的目光開始四處亂飄，最後飄到了艾拉身上。他張了張嘴，似乎想說什麼，但半天沒發出聲音。
“想說什麼就說。”艾拉說，語氣平平的。
”……適合太不能可……能可……話的爸爸你於關些一過說前以……我……個那“：叫子蚊像得小音聲，著嚅囁他，了紅更臉的恩羅
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
置設
體簡體繁
。他著看拉艾
”。他說樣那該不我，起不對……個那……說想是就我“：說續繼皮頭著硬是還但，在自不身渾得看她被恩羅
。聲啪劈的燒燃柴木裡爐壁和，聲撞碰具器的微輕時劑藥配調普內斯有隻，秒幾了靜安裡翼療醫
”。些這做須必他表代不這但，作工的他是這，授教是他為因——藥熬們你給，勢傷查檢們你給，裡這來，醒叫被他。覺睡窖地在該應來本晚今爸爸我，萊斯韋“：楚清很字一字一但，高不音聲，了口開拉艾後然
。白變紅從臉的恩羅
”。麼什是價代道知你讓會我麼那，情事的親父我害傷出做敢膽你果如，住記你但。事的你是那“，說拉艾”，他歡喜不以可你“
。了住握人被腕手，步一出邁剛她但。開走備準身轉，完說她
。穩很得握但，的涼涼是還指手的他。手的她了住握，邊身她到走，瓶劑藥下放經已候時麼什道知不他。手的普內斯是，看一頭低拉艾
。的低低音聲，她著看普內斯”？了完說“
。頭點點拉艾
上床在恩羅到然自，然自其極得做他作動個那——後耳到別髮頭縷那的來下垂她把，手隻一另起擡他後然。點一了緊握手的她把是隻，話說沒普內斯
