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"": "謝如棠一連躲了兩日。
這陣子恰逢她來月事了,和沈書銘的圓房隻能暫緩。
謝如棠鬆了一口氣,她還是沒法昧著良心,和除了沈淵以外的男人做那種事。
轉眼便進入了孟秋,暑氣遲遲未散,燥熱熏蒸,唯有入夜後方有微涼晚風。
上回裴知珩將張家母子盜取的財物歸還給了她,謝如棠卻依舊為兄長的官司憂心奔波。
謝如棠指尖掐緊著瑪瑙袖扣,若裴知珩不念半點情分,傳她去大理寺會審,秉公行事,她亦是無從抗拒。說到底,她不過一介深閨婦人。
行賄未遂,輕則納銀贖罪,重則按律受杖。
謝如棠輕咬唇瓣,那她也認了。
她日日忐忑地等著大理寺傳訊,可日子一日日過去,裴知珩被繁雜公務纏身,仿佛把這個案子給忘記了,杳無音訊。
被張清辭騙後,謝如棠隻能另尋門路,翠梧院開支吃緊,捉襟見肘下迫不得已,她隻好拿出嫁妝裡一件自己十分喜愛的首飾典當應急。
早晨錦月捧著首飾匣,前往京城常去的一家當鋪。誰料正好被替葉晚玉出門采買琴弦的桃綠可撞見了。
見到錦月從承裕當鋪出來,桃綠下意識躲起來。
如果她沒看錯的話,那個人是謝如棠身邊的丫鬟……
桃綠回到沈府,便將今日看見的事告訴給了葉晚玉。
葉晚玉正在插花,花瓶以明豔蜀葵為主,輔以素雅的蕙蘭,聞言她眯起了眼,“你當真見到了謝如棠的丫鬟?”
她至今還忘記不了沈淵娶妻後,他與謝如棠在府裡新婚燕爾的畫麵。
沈文雖然生得俊美周正,卻三妻四妾,葉晚玉時常跟他吵架,而後躲在屋裡哭泣。
所以她恨謝如棠的出現,恨她勾引了沈淵,不然的話自己也不會過得那般苦。
於是有一日,身穿白衣的沈淵出現在沈府園子,芝蘭玉樹,鳳表龍姿。
葉晚玉再也壓抑不住自己的感情,便梨花帶雨地跟他訴說了自己嫁給沈文的委屈。
她含情脈脈,說自己喜歡的自此至終隻有他一人。
原以為自己會得到沈淵的憐惜。她自己也生得不差,嬌容豔麗,丹鉛點唇,她何嘗輸過那個謝如棠,自己出身可比謝如棠高多了,她是書香門第的大家閨秀!
誰知沈淵聽完後,墨眉驟然蹙起,那雙眼溫柔多情卻無情,內裡藏著入骨涼薄。
他站在梧桐樹下,冷淡打斷了她,“阿嫂慎言。”
“這些話語若是落入我妻子耳中,難免叫她傷心。”
那雙眼隻剩一片漠然疏離。
葉晚玉深受打擊,腦袋空白。方才心頭那點綺思,頃刻間碎得一乾二淨。
方才她那般失魂落魄,哭得肝腸寸斷,原以為沈淵縱然不能回應情意,多多少少也會心生惻隱,出言寬慰一二。可到頭來,他心心念念惦記的唯有謝如棠會不會傷心。
葉晚玉緩緩抬手拭去頰邊淚水,心裡對謝如棠滋生出難以消解的妒意。
……
桃綠篤定點頭,“奴婢確定那個人就是錦月。”
葉晚玉望著瓶中的花枝,沉吟半晌,緩緩勾起唇角:“如此說來,謝如棠怕是為了搭救她兄長,不得已要典賣嫁妝首飾周轉銀錢。”
沈老夫人素來冷眼旁觀,不肯伸手相助謝如棠兄長一案,這事她早有耳聞。
但僅僅是這般而已,尚不足以攥成拿捏謝如棠的把柄。
葉晚玉眸光微微一轉,勾著紅唇,便對桃綠道:“你近前來,照我吩咐這般行事……”
又過了一日。
錦月拿著謝如棠用閒置的珠料做成的手鏈,再度前去承裕當鋪當掉。
她行事刻意避人耳目,原以為神不知鬼不覺,結果還是被桃綠給尾隨了。
踏入當鋪後,當鋪掌櫃拿起珠串端詳片刻,“最多給五兩。”
錦月聞言眉頭緊蹙,一臉不敢置信:“這些可是我家夫人的私藏,皆是自華服、貴重頭麵上脫落下來的碎珠,粒粒都是上等名貴寶石,你們欺人太甚!”
掌櫃乾乾地哂笑一聲:“姑娘怕是不懂典當行裡的行情。這般零散珠串收入庫中,不知要積壓多少時日方能尋到買主,其中風險不小。倘若是成套完整頭麵,價碼自然另當別論。”
錦月不願白白吃虧,繼續討價還價,最後隻給了六兩。
待到她乘坐馬車離去,桃綠則悄悄進了當鋪尋適才的掌櫃。
……
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