沈伯安走後第三天,葉辰把銅牌從抽屜裡翻了出來。
那幾天他一直在忙保安部的季度考核,銅牌的事擱在腦後。
這天晚上江若曦加班沒回來,他一個人吃完飯,坐在書房裡沒事乾,便把那枚銅牌拿出來仔細端詳。
牌不大,巴掌見方,銅麵磨得發亮,邊角卻有些發黑,像是被人摸過很多年。
「合」字刻在正中,筆畫粗壯有力,一看就是老工匠的手藝。
葉辰翻來覆去看了幾遍,忽然發現銅牌的邊緣有一道極細的縫。
他以為是年代久了開裂的,可對著燈照了照,那道縫直而且均勻,不像天然裂紋。
他用指尖沿著縫輕輕摳了一圈,沒摳動。
又試了幾次,發現縫旁邊有一個極小的凹點,像被什麼東西硌過。
葉辰去廚房拿了根牙籤,對準那個凹點輕輕一頂。
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哢噠一聲,銅牌從中間裂成了兩半。
裡麵是空的。
兩邊合起來,正好容下一張折得極小的紙片。
紙片已經泛黃髮脆,葉辰用鑷子把它慢慢展開,放在檯燈下。
紙上是蠅頭小楷,字跡工整,紙頭寫著「合記藥鋪合股約」幾個字。
往下看,是一份民國時期的合夥契約,寫的正是安和堂和藥王穀當年合開藥鋪的條款。
可葉辰越看越覺得不對,因為契約裡夾著一行寫在邊上的小字,字跡跟正文字體不同,潦草很多,像是後來加上去的。
那行小字寫的是:「沈氏守鋪,葉氏守方,方在人在,方失鋪亡,若兩姓重逢,合牌為證,可開總冊。」
葉辰把這張紙翻來覆去看了三遍,確認沒漏掉什麼。
他把紙片小心地夾進一本厚書裡,拿著兩半銅牌去了藥廬。
蘇清寒正在燈下翻那捲舊書,見葉辰進來,抬了下頭。
葉辰把銅牌和紙片放在她麵前,說了來龍去脈。
蘇清寒放下書,先把紙片看了一遍,又把兩半銅牌拿起來對了對,然後從自己的藥箱裡取出一隻極小的銀鑰匙。
「什麼總冊?」葉辰問。
蘇清寒把鑰匙插進銅牌合縫處的一個暗孔裡,輕輕一轉。
兩半銅牌「啪」地合為一體,嚴絲合縫,看不出半點曾經拆開過的痕跡。
「你師祖的筆記裡提過。當年安和堂和藥王穀分家,帳冊也分了,安和堂拿了流水帳,藥王穀拿了藥方帳,但還有一本總冊,記的是兩家合股期間所有的進出和秘方,誰拿這本總冊,誰就能證明兩家本是一家。」
葉辰問:「那總冊在哪兒?」
蘇清寒把銅牌放回桌上說:「總冊不在我這兒,你師祖寫得很含糊,隻說『總冊藏於合處』,我琢磨了這麼多年,一直以為是藏在合記藥鋪的舊址,可舊址早就沒了。」
她停了停,看著銅牌說,「現在看來,也許沈伯安那半牌裡,還有別的東西沒交出來。」
葉辰給沈靜秋打了電話。
沈靜秋聽完之後沉默了好一會兒說:「爺爺回去之後,把安和堂的事都交給我了嗎他每天就坐在院子裡曬太陽,不怎麼管事了,銅牌的事,他沒跟我提過。」
葉辰說:「你問問,不急,也許他忘了。」
沈靜秋說好,掛了電話。
第二天中午,沈靜秋回了電話。
說爺爺聽完之後想了很久,然後讓她從老宅的房樑上取下一隻鐵盒。
盒裡放著一張更舊的紙,紙上是手繪的地圖。
沈伯安說,那是安和堂舊址後院的圖,他爺爺當年畫給他的。
圖上在正屋地基的西南角畫了個圈,旁邊寫著「合」。
沈靜秋把圖拍了照片發過來。
葉辰和蘇清寒湊在手機屏前看了半天,都覺得那圈畫的位置,跟現在安和堂藥櫃後麵那麵牆幾乎重合。
蘇清寒說:「總冊可能還在南城,埋在安和堂的地基下麵。」
葉辰說:「那得去看看。」
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第二天,葉辰跟江若曦說了這事。
江若曦聽完後說:「我跟你去。」
葉辰說:「你公司走得開?」
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