就在夏越溝通禦獸空間，準備反抗的時候，祭司突然話鋒一轉道。
“不過，你身上也沒有黑暗與褻瀆的氣息，看來，你並非那些覬覦神樹力量的竊賊，隻是一個……誤入神山的‘逐光者’。”
“逐光者？”夏越捕捉到這個新詞。
“追逐太陽光輝的迷途之人。”祭司解釋道，語氣裡帶著一種居高臨下的意味。
“按照古老的律法，誤入神山的逐光者，並非死罪，但必須接受‘逐光之路’的考驗，證明你的心向光明，而非被黑暗侵蝕。”
“通過考驗，你將被允許在秘境內自由活動，甚至獲得覲見太陽神、獲取恩賜的資格。”
“逐光之路？太陽神？”夏越心中一動，他本就來秘境中尋找機緣，這個考驗之路倒是歪打正著。
“我願意接受考驗。”夏越點頭。
祭司臉上露出一絲難以察覺的，近乎冷漠的笑意，很快又恢復了平靜：“很好，明日清晨，我會派人帶你去初始之城，記住，考驗一旦開始，無法回頭，生死自負。”
他說完，不再多言，轉身離開了石屋，門再次被關上。
那隻太陽靈雀在離開前，回頭看了夏越一眼，金色的眼眸裡沒有任何情緒。
夏越重新坐下，手指輕輕敲擊著石床。
“逐光之路……那個祭司，雖然給了我機會，但總感覺沒那麼簡單。”夏越低聲自語。
祭司離開後，石屋內安靜下來，夏越等了一會兒，側耳傾聽，門外守衛的腳步聲似乎也遠去了。
他走到門邊，試著輕輕推了推。
門沒鎖，應聲開了一條縫，外麵空蕩蕩的，之前守著的武士不見了蹤影。
“這麼放心我？”夏越心裡琢磨著，索性推門走了出去。
村落裡很安靜，似乎都外出勞作了，夏越在小路上走著，打量著周圍那些暗紅色的石屋，突然，一個身影從旁邊的小巷裡走了出來。
那是一位穿著粗麻布衣、臉上布滿皺紋的老婦人，她手裡提著一個藤編的籃子，裡麵裝著一些曬乾的草藥。
她看到夏越，似乎並不意外，隻是用渾濁的眼睛打量了他一下，用帶著有些口音的古瑪雅語問道：“外來者？被武士帶回來的？”
“是的。”夏越點點頭，通過智械靈回答，“我叫夏越，來自外界。”
老婦人哦了一聲，沒有多問，隻是示意夏越跟上：“跟我來吧，既然祭司大人沒有把你關起來，那就是允許你在村裡走動了，我是伊什塔，村裡的草藥師。”
夏越跟著伊什塔在村子裡慢慢走著，村落不大，但規劃得挺整齊。
他們路過一片田地，裡麵種植的與尋常作物不同，是一種莖稈如同紅玉、頂端結著金色穗子的奇特植物。
“這是赤玉黍，我們主要的糧食。”伊什塔指著田裡幾個正在用黑曜石鐮刀收割的村民說道。
那些村民動作熟練，將割下的赤玉黍整齊地碼放在一起，嘴裡還低聲吟唱著某種調子古老的歌謠，像是在進行一種儀式。
不遠處的一間石屋前，傳來“叮叮噹噹”的敲擊聲，一個赤膊的壯漢正坐在石墩前，用簡單的工具打磨著一塊黑色的石頭。
“那是黑曜石。”伊什塔解釋道，黑曜石在壯漢手中逐漸變成鋒利矛頭或箭鏃的形狀，他的旁邊已經堆放了一些成品，在昏黃的天光下泛著冷冽的光澤。
更遠些的空地上，幾個孩子正在玩一種球戲，他們用臀部、膝蓋和手肘去擊打一個實心的橡膠球，試圖讓球穿過固定在石牆上的一個石環。孩子們玩得很投入，笑聲在沉悶的空氣中顯得格外清脆。
“這裡的生活……似乎很平靜。”夏越觀察著說道。
伊什塔沒有立刻回答，隻是默默往前走。
他們來到村口，這裡立著一根刻滿圖案的石柱，旁邊還有一塊用木闆和泥灰糊成的簡陋告示欄。
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