發動機低沉的運轉聲。
兩個人一路沒有交談。
十五分鐘後，車停在濕地外的停車場。
越間徹繞到副駕駛一側，拉開車門。風立刻灌進來，拂動虞珠鬢角的發絲，送進一股潮冷的氣息。
水草、濕泥，還有一點很淡的鹹腥。
越間徹向她伸出手：“手給我。”
虞珠愣了一下，慢慢將手放進他掌心，試探著踩上地麵。
停車場鋪著細小的碎石，鞋底踩上去，傳來細密而淩亂的震感。越間徹沒有牽她，隻托住她的手肘，帶著她穿過一段石路，走上臨水的木棧道。
腳步落在木板上，棧道吱呀作響。
天氣不算晴朗。
雲層很薄，也很低，天色介於暗淡與透明之間。遠處灰藍的水麵與天相接，分界模糊，像一張被洇透的灰白草紙。
風從沒有遮擋的水麵吹過來。
棧道兩邊生著大片蘆葦，葦稈被壓得成片伏倒，葉片摩擦，發出連綿的沙響。風稍一緩，它們又掙紮著慢慢抬起頭，很快又被下一陣風重新按下去。
虞珠的腳步漸漸慢了。
這裡的鳥鳴比山裡更豐富。
遠的、近的，高的、低的，尖的、細的。來自不同方向的啼叫，伴著翅膀拍動空氣的聲音掠過他們頭頂，隔著潮濕的空氣彼此呼應。她曾經熟悉的世界裡，聲音總被牆壁、門窗和樓道擋住，但這裡沒有。
風把它們帶來，又毫無阻攔地送往更遠處。
虞珠停了下來。
越間徹側過臉看她。
她仰著頭，視線投向天與水相接的儘頭。那雙眼睛依然沒有清晰的落點，那層灰暗的光卻將她的目光帶得很遠，遠得像越過了眼前的灘塗，落在某個隻有她知道的地方。
“在想什麼？”他忍不住問。
虞珠的目光一點點收回來。
“我在想，山海關在哪裡。”
越間徹微微揚眉。
“山海關？”
“嗯。”她點點頭，“聽起來很美。”
越間徹沉吟片刻，看向遠處鉛灰色的水麵：“在北方，一個臨海的小城。”
“很遠嗎？”
“不算近。”他想了想，“在渤海灣裡。”
“哦。”
虞珠若有所思地應了一聲，空茫的眼裡浮出一點稀薄的笑。
一隻水鳥從蘆葦深處飛起來，翅膀貼著灘塗掠過。越間徹看著它飛遠，又將目光落回虞珠臉上。
“要不要下去走走？”
虞珠朝聲音的方向轉過臉：“下去？”
“灘塗。”
風裡傳來細微的水聲。潮水正緩慢漫過泥沙，又從低窪處退下去。
虞珠搭在他手臂上的手緊了一點：“可以下去嗎？”
“現在退潮，水不深。”
她猶豫了一下，點頭。
棧道一直延伸到淺灘邊。儘頭的幾級木階顏色深了許多，被反複漲落的潮水浸得發黑，縫隙裡卡著細沙和斷裂的草莖。
越間徹脫下鞋，單膝跪下，將一條腿屈在身前。
“坐我腿上。”
虞珠沒有動，臉上浮起一點困惑。
“鞋要脫掉。”越間徹拉動她的手肘，將她的掌心放到自己肩上，另一隻手扶住她的腰，帶著她坐上自己屈起的大腿，“下去會濕。”
隔著衣料，她感覺到他腿麵的溫度。
越間徹低下頭。
他解開她的鞋帶，將鞋從她腳上褪下來，手托住她纖細的腳踝，慢慢脫掉襪子，又將褲腳挽起。
濕涼的風擦過裸露的皮膚，虞珠的腳趾蜷縮了一下。
越間徹扶著她站起來。
她赤腳踩在木階上，潮氣已經將木板浸得發涼。越間徹走在前麵，向她伸出手。
“還有三級。”
虞珠搭住他的手臂，試探著往下邁。
最後一級木階沒入淺水，腳掌落下去的瞬間，濕軟的泥沙從趾縫間漫上來，冰涼地裹住她的腳底。
虞珠猛地停住。
腳下的泥沙似乎並不堅實，稍一用力，便向下陷落。水在腳腕處晃動，她本能地想將腳拔出來，沙泥吸著皮膚，發出擠壓的悶響。
身體失去了熟悉的支點。
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